Дракон мятежной королевы

– Идем танцевать! – Амоа явно чувствовал себя во всей этой атмосфере вольготно.

Киара покачала головой, испытывая легкое сожаление – в ушах все еще звучала та прекрасная музыка.

Неожиданно нианец скинул обувь и, держа девушку за обе руки, сам начал танцевать. Улыбался он при этом так открыто и счастливо, что не сдаться было просто невозможно.

Они сделали целый круг вместе с остальными танцующими, пока туфли Киары окончательно не увязли в земле, и Амоа не подхватил ее на руки.

– Нет, нет! – Кая рассмеялась, сама не понимая, как это ее угораздило ввязаться во все эти прыжки, которые отчего-то нианец называл танцем. – Ты мне еды обещал!

Это возымело эффект, и мужчина остановился.

– Точно! Стой здесь и никуда не уходи. Что-нибудь принесу. – Амоа смешно сморщился, окидывая ее подозрительным взглядом, словно опасался, что она может его не дождаться.

– Иди уже, – фыркнула Кая. – Кристаллов при себе у меня нет, а тащиться отсюда до замка пешком – я еще не настолько безумная.

Амоа скрылся в толпе, оставив ее одну.

Посмотрев на свои облепленные грязью туфли, Киара без сожаления скинула их и уселась прямо на траву. Как ни странно, местная атмосфера ей действительно начинала нравиться. И шум, и танцы, и то, что всем, абсолютно всем вокруг она была безразлична, и особенно звуки ребаба…

– Скучаешь, красотка? – возле нее остановились двое бородатых мужчин в поношенных рубахах.

Судя по тому, как они мерно покачивались, незнакомцы предпочитали проводить праздник в компании крепких напитков. Рядом с ними, кидаясь под ноги, бегала маленькая плешивая собачка, смесь неизвестных пород.

– Нет, – честно ответила Кая, окинув их не слишком довольным взглядом.

– Хочешь, составим компанию? – Один из мужчин без приглашения сел рядом, обдав ее парами спиртного.

Садясь, он изловчился наступить на хвост псу, и тот, скуля, отпрыгнул в сторону, но затем вновь начал жаться к хозяевам.

– Нет – это значит нет, – холодно уточнила Кая, отодвигаясь.

Вот только подвыпившие сельчане, похоже, все равно слышали «возьми меня, я твоя». Второй бородач сел с другой стороны от девушки, тоже умудрившись зацепить бедного пса, и тут же принялся распускать руки, пытаясь обнять королеву:

– Да ладно тебе, киса, мы ж по-доброму.

В голове словно красный свет вспыхнул, а перед глазами встала черная пена. Киара перехватила руку самоуверенного мужчины. Она уже предвкушала характерный хруст, который раздастся, когда она сломает ему запястье.

Воздух вокруг стал густым, и даже в темноте ночи было видно, как по траве вместо росы начали стекать тягучие черные капли.

– Так, мужики, идите отсюда, пока я шеи вам не свернул, – непонятно откуда взявшийся Амоа сгреб обоих за шиворот и, приподняв над землей, чуть тряхнул. – Уходите.

А Кая словно ото сна очнулась. Создатель, что на нее нашло? Это всего лишь глупые любители выпить, они даже на ногах стояли с трудом!

Амоа отбросил обоих мужчин в сторону, и те плашмя повалились на землю. Им потребовалась пару минут, чтобы вновь подняться и, боязливо поглядывая на Каю и нианца и бормоча что-то похожее на извинения, поспешить убраться подальше.

– Все в порядке? Киара? – Амоа опустился на корточки, напряженно всматриваясь в ее лицо.

Вместо ответа Кая подняла дрожащую руку, указывая на нечто, притаившееся в траве. Неужели… это она сотворила?

Маленькая собачка изменилась до неузнаваемости. Шерсть кое-где встала дыбом, а кое-где клоками свисала с боков. Глаза пожелтели, зрачки стали узкими, как у змеи, с острых клыков капала черная слюна. Тварь оскалилась и пригнулась, готовая в любой момент прыгнуть на королеву.

Амоа, увидев существо, нахмурился, затем ловко подхватил его на руки.

– А ну тихо! – щелкнул измененную черной магией собаку по носу, словно та все еще была самой обычной дворняжкой. – Сидеть!

Погладил пару раз и занес руку над ее мордой. Животное протяжно заскулило, а затем из его глаз и пасти вверх потекла черная жижа, скапливаясь прямо под ладонью Амоа. Всего несколько секунд – и собака стала прежней, обычной. Громко гавкнула и, вывернувшись, спрыгнула с рук нианца и пустилась догонять хозяев.

– Как ты… – Киара удивленно смотрела на Амоа, будто видела его впервые.

Какая-то мысль, еще не до конца оформившаяся в голове, не давала покоя. Стучала набатом, заставляла переосмысливать все, что она узнала раньше.

– Если действовать сразу, то черную магию извлечь легко, но стоит промедлить, и она крепко пускает корни, потом ничем не вытравишь.

Кая рассеяно кивнула, обхватывая себя за плечи. Зябко. Получается, она заразила эту собаку? Вот так просто потеряла над собой контроль? Что же с ней происходит, если случайно брошенное слово способно ее так сильно ранить?

А Амоа… То, как он сейчас управлялся с проклятием… это не из-за связи с ней. Он умел это и раньше. Или не умел?

Тысяча мыслей роилась в голове, и ни одна из них Кае не нравилась.

– Как насчет сырных лепешек? – Нианец, словно факир, театрально махнул рукой, и перед королевой на траве оказались глиняный кувшин и чуть подгоревшие лепешки.