Дракон мятежной королевы

– Возможно, не зря. Идемте, завтра с утра много дел, а я хотела бы выспаться.

– Эй, стой! – Принц попытался сделать шаг, но с непривычки запнулся, растянулся на грязном полу и перепачкал рубашку. – Ты знаешь, что она задумала?

Вид Стивена, снизу смотревшего на нианца, был до того забавным, что Киара все же решила чуть-чуть приоткрыть свои планы.

– Я? А при чем здесь я? Все вопросы к твоим родителям, дорогой братец, – она чуть кашлянула и изобразила реверанс. – Поздравляю вас, принц! Вы скоро женитесь!

Затем, не выдержав, рассмеялась и поспешила покинуть зал, где долго слышались вопли Стивена, который, кажется, так ничего и не понял. Или наоборот, понял слишком много.

– Женится? Кто женится?! Она это про меня? Что вообще происходит?! Ты, ящерица-переросток, верни мне мои крылышки! Я не хочу жениться! А-а-а-а-а!..

28

Амоа смерил свое творение скептическим взглядом. Принц Стивен растянулся на полу и демонстративно стучал руками и ногами, словно маленький ребенок. Пожалуй, птицей он действительно выглядел не так жалко.

– Она уже ушла. Можешь заканчивать спектакль, – скривился нианец, присев рядом со Стивеном.

Мужчина протянул руку, пытаясь уловить магические эманации, исходящие от королевского отпрыска. Забавно получается. Стивен был рожден идеальным сосудом для его магии. Именно частичка этой магии не дала ему окончательно погибнуть при смерти тела, а затем и вселиться в случайно подвернувшуюся тварь. Вполне возможно, эта же частичка магии сможет поддерживать иллюзию сколь угодно долго.

– Кхм-кхм, – принц громко откашлялся и как ни в чем не бывало встал, отряхиваясь от каменной крошки, налипшей на рубашку и брюки. – Во всем надо искать плюсы. Когда есть руки, ими можно кого-нибудь придушить. Хотя клювом глаза выклевывать было бы все-таки приятнее… Да… Эх… – тяжко вздохнул и скрестил руки на груди. – Почему не ушел вместе с Кисой? Я думал, ты меня терпеть не можешь.

– А я думал, она терпеть не может, когда ты ее так называешь.

– Называю как? – Стивен воровато огляделся и, улыбаясь, вжал голову в плечи. – Киса-Киса-Киса-Киса. Сам сказал, ее здесь нет! Или ты хочешь нажаловаться? Ябеда-корябеда.

Амоа поморщился – ужимки принца казались нелепыми. Как ни странно, в образе птицы тот выглядел более вменяемым, чем сейчас.

– Моя Киса! Как хочу, так и называю, – недовольно буркнул королевский наследник и показал язык. – Пойду я, пожалуй. В публичный дом, что ли, сходить. Пока тело есть…

Стивен уже сделал несколько шагов к выходу, как нианец, усмехнувшись, окликнул его:

– Вернуть крылья не хочешь?

– А ты меня превратишь обратно? – Принц резко обернулся, на вытянувшемся лице отразилась надежда, глаза засверкали.

– Лучше. Я могу научить тебя самостоятельно выбирать форму. Крылья, ноги, хвост… все, что захочешь.

В конце концов, Стивен – это его продолжение, детище, которое Амоа создал. Да, силы принцу не досталось, но того, что в нем заключено, должно хватить на иллюзию и ее поддержание. Теоретически.

– Я смогу стать драконом? – благоговейным шепотом спросил принц, прижимая ладони ко рту.

– Чем больше иллюзия, тем больше надо сил. Изначальная сущность птицы у тебя не слишком крупная, так что не думаю, что на дракона хватит…

– Может, хотя бы половиной дракона? Дракончиком? Драконолилипутом? Драконюшечкой? – перебил Стивен, перебирая варианты.

– Эм… не уверен. Вообще не уверен, что из этого вообще что-то да выйдет. Но мы можем попробовать.

– Мне кого-то для этого надо убить? – Принц моментально стал серьезным.

– Потом что-нибудь придумаем, – хмыкнул Амоа. – Думаю, сочтемся. Подойди и дай руку.

Юноша не медлил ни секунды. Подбежал и вцепился в нианца так, словно от этого зависели жизни и судьбы всех в этом мире.

– Давай уже мне мои крылышки!

– Ты сумасшедший, ты в курсе? – скривился дракон, почувствовав мертвую хватку.

– У меня птичьи мозги, забыл? – Принц часто-часто захлопал глазами. – Итак, что мне делать?

– Я пропущу через твое тело магическую энергию, а ты постарайся прислушаться к себе и запомнить ощущения. Чтобы обратиться самому, тебе надо будет воспроизвести их. Всего лишь.

– Всего лишь. Да-да. Все очень просто, я понял, – без тени сарказма покивал Стивен.

Нианец покачал головой, затем призвал силу, выпуская энергетический импульс. Не прошло и нескольких секунд, как тело принца сморщилось, съежилось, и он вновь стал черной пернатой тварью с дикими желтыми глазами, вытаращенными из орбит.

– Как приятно чувствовать себя собой! – Птичка замахала крыльями, набирая высоту. – Продолжим в другой раз, хорошо? Я, пожалуй, устал. Мне пора…

Принц попытался исчезнуть из зала, но Амоа лишь лениво взмахнул рукой, посылая в него темный сгусток магической силы. Тот попал в цель, когда птичка была уже почти под самым потолком. Превращение застало принца врасплох, и через пару мгновений Стивен-человек камнем полетел вниз.

Грохот прозвучал на весь зал и наверняка был слышан и за его пределами. В воздух поднялись клубы каменной крошки, пыли, грязи и пепла, оставшегося еще с пожара.