Драконий огонь

Дальше Радка слышала историю с открытым ртом. Похоже, королям не везло просто повсюду. Ламберта превратили в дракона, Барвинка омолодили, а вот железного короля утопили свои же.

К счастью для него, утопили его всё в том же источнике жизни. Через несколько дней король просто поднялся на поверхность. Неуязвимый и живой. И остановил безумие, творившееся между его людьми, часть из которых в тот момент оставалось драконами.

— И что, стали всех притапливать, чтобы неуязвимости добиться? — поинтересовалась Ева. Глаза её сверкали. Еще бы, истории про битвы и приключения! Она просто представляла себя там, Радка это видела даже не имея возможность взглянуть на лицо подруги.

— Было дело, но другие просто умирали, — нехотя признался Кетиль. Он уже закончил с подготовкой к полету и теперь подал руку Радке. С трудом, но им с Евой удалось усадить Радку удобно, дальше дело пошло быстрее.

Взмах — и они уже в воздухе, и остается только держаться крепче. Радослава же для верности еще зажмурилась. Уж слишком сильны были воспоминания из снов, где она была драконом. Как знать, вывелись ли из её организма травы. Не хотелось бы обернуться сейчас, в воздухе. Забыть Фабуся, потерять Тадуся… нет, она не забудет никогда! И Радослава смело распахнула глаза. Чувство, словно она дракон, пропало. Она просто женщина на спине дракона, высоко в холодном небе и руки уже начинают замерзать, несмотря на лето.

К счастью, лететь пришлось недолго. Впереди показалась скала, которая завершалась огромным мрачным замком с такими же острыми пиками, какими могли похвастаться соседние скалы. То и дело со скал или прямо с острых крыш замка взлетал какой-то дракон и, покружив в небе, улетал.

— Мы сядем не в самом замке, — пытаясь перекричать ветер, крикнул Кетиль. — У меня нет такого доступа. Придется немного пройтись!

Радка представила, как они спускаются с одной скалы и лезут на другую и застонала. К счастью, всё оказалось куда проще. Ниже замка располагался небольшой городок. Радка бы даже назвала его деревушкой, но дома в нем были сплошь каменные, да и для деревушки там определенно не хватало садов и огородов. Что они вообще ели в этих землях, бедные?

Словно услышав её мысли, Кетиль снова обернулся и прокричал:

— Вот таков договор, ничего не поделать. Травы и руда в обмен на овощи и фрукты, а уж мясо у нас тут разводится прекрасно!

Радка кивнула, а про себя подумала, что вряд ли на цветочном острове так уж много растет овощей и фруктов. Причины войны с её родным королевством вырисовывались во всё более неприглядном виде.

Впрочем, думать об этом было некогда. Они наконец приземлились.

— Я не могу вас проводить, — извинился Кетиль. — Дам только пропуск для цветочных, сами расскажете королю свою историю. Для жертв произвола у него всегда открыты двери.

Прозвучало это чуть горько и всадник тотчас отвернулся, явно стыдясь своей слабости. А Радка лишь намотала это на локон — не всё так хорошо у них с королем, как он хотел показать. И им с Евой лучше держаться настороже.

Впрочем, боевая магесса это явно понимала, потому что шлем так до сих пор и не сняла.

Радка вздохнула. Нестерпимо хотелось сбежать подальше, но было уже поздно, да и разузнать про источник жизни и про травы было бы неплохо.

— Вы не думайте, вас хорошо примут, — словно извиняясь за неловкость, с жаром продолжил Кетиль. — Может, и при дворе оставят. Многие цветочные дамы остаются при дворе. Говорят, они мечтают родить от короля. Правда, ни одной пока не удалось. Не знаю почему. А вы, госпожа Цветка, уже в тягости, может, когда избавитесь от своего мужа…

Радка с трудом удержалась от того, чтобы сплюнуть. Нет уж, Грим, может, и предал её, но избавляться от него ей вовсе не хотелось. Что до цветочных, которые не могли повязать короля, то этот секрет был куда проще, чем с амулетами. Уж Радослава знала. Разная кровь. Мало выглядеть как нормальный человек. Цветочные были совсем другими существами, с красной кровью, и сколько бы они не синили кожу губ и щек, это не меняло их сути. А Железный король пришел из яблоневого королевства и кровь у него была такая же как у них с Евой. Но рассказывать это Кетилю или королю? Зачем ей это?

— Про кровь молчим, — шепнула ей и Ева, когда они поднимались к замку. Радка лишь кивнула.

Она думала о том, как они будут стоять у ворот в замок и чем там можно постучать. Не кованым же сапогом Евы, в конце концов!

Но переживала она зря. Железный король оказался еще проще, чем рассказывал Кетиль — он лично вышел встретить поднимающихся гостей.

Радка сразу поняла, что это король и замедлила шаг. Как-то, размышляя о вечно живущем короле, она представляла кого-то вроде Барвинка. Но этот человек был как медведь, на голову с лишком выше довольно высокой Радославы, раза в два шире. Облачен он был в шипастый и даже на вид очень тяжелый доспех, а шлем его венчала корона, острые и разные пики которой в точности повторяли раскинувшиеся за замком горы.

— Великий источник, да я тебя даже не помню! — воскликнул король и снял шлем. — И ты будешь утверждать, что ребенок мой?