Драконий зев [СИ]

Никакого седла, как на лошади, и намека на удобную посадку. Холодная чешуя, острые зубья и целые участки ороговевшей в камень драконьей кожи… Меня только порадовало, что магия Кея действовала в драконьей ипостаси. Как он объяснил заранее, драконы обычно не любят седоков. Однако если дракон сам приглашает наездника прокатиться, магия внутри него не позволит наезднику упасть. И едва я устроилась, свесив ноги по бокам его могучего тела, мою талию словно обвила невидимая веревка. Я чувствовала, что неизвестная сила, точно магнит, заставила мои ноги плотно прижаться к телу дракона. Тем не менее, я вцепилась в ярко-алую гриву одной рукой, другой приобняла часть его могучей шеи. Нет, я определенно не хотела разбиться в самом первом полёте.

Кажется, я пожалела о ночном приключении сразу же, едва оседлала эту махину размером с добрый амбар для хранения засушенной зеркальной мяты. Несмотря на мои страхи, дракон летел уверенно и спокойно. Лишь на подъёме я слышала бешеный свист в ушах и вцеплялась в его шею еще крепче. Несмотря на удерживающую магию, я всем телом чувствовала, что болтаюсь в воздухе, и в любой момент могу сорваться. Да и внутренняя поверхность бедер быстро заныла от соприкосновения с грубой драконьей кожей. Повезло, что юбка моего облегающего платья оказалась достаточно широкой, чтобы я смогла оседлать дракона и не порвать ткань.

Я смогла выдохнуть спокойно лишь, когда мы набрали высоту. Лететь в ночном небе оказалось необычно приятно. Звезды подмигивали мне и моему спутнику, и я тут же вспомнила свой сон, где лечу к звездам, вцепившись в зонтик. Возможно, тот сон — вещий. А вместо зонтика у меня теперь личный дракон. И четверо его братьев…

Мы пролетали над улицами Арно, над цепочкой его вечерних фонарей вдоль больших дорог, над отражающими тёмное небо сонными прудами, парками, острыми шпилями ратуши и древних храмов.

Иногда навстречу попадались птицы, в ужасе шарахавшиеся от дракона. Городские пейзажи быстро сменились лесными, и стало не так весело лететь. Над лесом поднималась туманная дымка, мешающая разглядеть землю. Но луна для нас с Кеем светила по-прежнему ярко, и после еще часа полета я разглядела треугольные очертания Одинокого холма.

Мы начали спускаться, и я вновь почувствовала головокружение. Кажется, я поторопилась, решив, что летать — легкое и простое занятие, когда у тебя в распоряжении ручной дракон. И точно, едва мы спустились на вершину холма, и я с трудом сползла по сильному крылу, как меня одолела рвота.

В очередной раз поблагодарила небо, что сегодняшней ночью темно, а трава на холме высокая, в рост человека. Дракон, впрочем, тоже проявил мудрость и понимание, отвернувшись от меня, и лишь покачивал чуть недовольно хвостом. Я почувствовала, что он огорчен. Кажется, Кей высокого мнения о своих лётных способностях, а мое теперешнее состояние его задело. Что ж, по-моему, мне сейчас хуже, чем ему.

Вдоволь прочистив горло и желудок, я, наконец, поднялась с колен и осмотрелась. Оказалось, что рядом с тем местом, где замер дракон, трава совсем не росла. Моему взгляду предстала голая, выложенная камнем, площадка. Вокруг нее истуканами застыли четыре каменных столба. Я подошла ближе и удивилась еще больше. Камни опутывала веревка, вросшая в камень от самого основания и до середины столба.

Я растерянно покружила по площадке. Тилли, мой новый фамильяр, на время бала осталась запертой в комнате. И сейчас одного лунного света оказалось маловато, чтобы я смогла толком рассмотреть надписи, вырезанные над веревкой на камнях, или пейзаж у основания Одинокого холма, который почти наверняка смотрелся величественно днём при свете солнца.

— Что это такое? — наконец спросила я. И тут же поняла, что ответа не дождусь. Дракон всё ещё не трансформировался в человека, а просто стоял, глядя куда-то вниз. Сейчас, в темноте, он тоже походил на каменное изваяние. Это одновременно пугало и завораживало. Похоже, что Кей прячет в душе особые тайны. И эта ночная прогулка вовсе не для того, чтобы крылья размять. Я буквально ощутила ореол загадочности, окутавший его. Но разве я — не его невеста? Хочу знать, что его тревожит.

— Кей, у меня твоя одежда. Может, уже превратишься? Я отворачиваюсь и считаю до десяти. Конечно, мы можем посидеть здесь и в тишине. Но долго я так не выдержу. Это место немного пугает…

Дракон ответил коротким клубком пара из ноздрей и пасти. Я не ожидала этого — звук оказался резким и громким. От неожиданности выронила сумку. Но тут же подняла её и бросила к драконьей тушке, съехидничав:

— Не фыркайте перед леди, милорд это неприлично! Особенно учитывая размеры вашей морды сейчас.

Как и ожидала, насмешник Кей не мог выдержать безобидных шуток над собой, и тут же превратился обратно в человека. Уже через минуту я услышала его уверенный громкий голос с нотками лукавства:

— Леди остается леди, даже когда отправляется с малознакомым мужчиной ночевать в травы и поля?

— Ты переоделся? — решила я не отвечать на откровенное хамство.