Древо возможностей

– Ты же не подумала, что я нарочно?

– Нет, конечно. Ошиблась, с кем не бывает.

Пение кузнечиков вокруг стихало, по мере того как близился вечер. Птицы, неся в клювах гусениц, летели в гнезда кормить своих птенцов, а небо затягивали плотные облака.

Когда я в первый раз встретил Анаис, ей было лет семь. Это была маленькая девочка с большими зелеными глазами и розовым ротиком.

На ней было платье из желтого поплина и большая прозрачная шляпа с шелковой лентой.

Она встала передо мной и так очаровательно на меня посмотрела.

Она сказала мне: «Ты не кто-нибудь. Надо нам поговорить».

Это правда. Я не «кто-нибудь».

Заухала сова. Темнело, и девушки заканчивали дележ при свете фар «Рейнджровера».

– Вот. Теперь можно и по домам, отдохнем немного.

Шарлотта не разделяла энтузиазма двух своих сообщниц.

– Есть одна загвоздка. Эти камни описаны в каталоге, а значит, их легко опознать.

– Что же делать?

– Найти кого-нибудь, кто их заново огранит.

– Что помешает скупщику краденого на нас донести?

– Неужели мы зря старались?

Анаис стукнула кулаком о ладонь.

– Может быть, и нет. Я встречалась с одним ювелиром. Он сказал мне, что камни описывают в специальных каталогах для профессионалов, которые хранятся год. По истечении этого времени их будет легче сбыть.

Три девушки переглянулись.

– А пока? Спрячем их под матрас?

– Если держать их дома, будет искушение продать. Я предлагаю спрятать их здесь. Встретимся через год на этой полянке и вместе достанем наше сокровище.

С минуту все поколебались.

Шарлотта подняла руку ладонью вверх:

– Я согласна.

Две подруги положили руки на ее ладонь.

– Я тоже.

– Я тоже.

– Все за одну. Одна за всех. Мы – «Черные волчицы». Как вам такое название? Мы носим черные маски и прячемся в лесу, верно?

Они постояли, держась за руки.

– Ну что, волчицы, где мы закопаем наши бриллиантики?

– И копать не надо, можно просто доверить их Жоржу.

– Жоржу?

Три головы повернулись к нему.

В нашу вторую встречу Анаис сказала мне: «Сегодня умер мой дедушка. Он был очень похож на тебя. Тоже говорил мало. Но я любила его безмерно. От одного его взгляда все проходило. Я чувствовала, что он меня слушает и понимает. Его звали Жорж. Ничего, если я буду звать тебя Жоржем?»

– Жорж?

– Жорж – единственный выход, – настаивала Анаис.

Шарлотта прыснула.

– Жорж!

Мари-Наташа пожала плечами.

– Ты правда думаешь, что мы можем доверить ему наше сокровище?

– Да. Он будет терпелив и никого не выдаст. Идеальный сообщник. Он не сделает ничего, что могло бы повредить нам. Никогда. Правда, Жорж?

Мари-Наташа откинула с лица длинную белокурую прядь и смерила его презрительным взглядом.

– Но ведь это просто…

Она рассмеялась.

– Ладно, в конце концов, почему бы нет!

И они доверили свою добычу Жоржу. Анаис повернулась к нему и сказала:

– Спасибо тебе, Жорж, за понимание.

И поцеловала его.

В третий раз Анаис поведала мне, что родители водили ее к психотерапевту. «Один раз я сказала этой дуре, что видела тебя во сне, и знаешь, что она ответила? Что это нездорово. Нездорово видеть во сне тебя, Жорж! Что ты на это скажешь?»

Три девушки сидели в лесу, растопырив пальцы на ногах и засунув между ними комочки ваты. Они передавали друг другу бутылочку с антрацитовым лаком. Стояло лето, было тепло, и они решили надеть босоножки на высоких каблуках.

– Мы будем первыми бандитками с большой дороги с безупречным стилем, – пошутила Анаис.

Они надушились, поправили платья, положили маски и револьверы в скрипичные футляры и сели в машину.

Через полчаса в магазине Шартье Анаис зычно крикнула:

– Всем лечь на пол!

Мари-Наташа выстрелила в потолок.

Двигаясь куда увереннее, чем в первый раз, они расположились треугольником в центральном зале магазина, чуть расставив ноги для упора, крепко сжимая револьверы.

– Эй! Сзади!

Анаис метнулась и увидела мужчину. Он успел нажать тревожную кнопку, прежде чем она перехватила его руку.

– Бежим! Сейчас здесь будет кавалерия!

Я не знаю, почему ей вздумалось порезать меня ножом. Это было прекрасным солнечным утром, и Анаис сказала так:

«Жорж, я хочу скрепить наш союз».