Другой край мира

Та задумчиво сидела, зябко кутаясь в тёплый длинный зелёный кафтан, и глядела на склоны гор вдалеке и на туман, поднимавшийся над миром, и Рафу, который грыз ножку стола, лёжа у её ног, казался живым кусочком этого тумана, и даже пар из маминой чашки поднимался, тоже пытаясь притвориться туманом.

– Айи, солнышко, ты не заболела? – спросила мама, вглядываясь Аяне в лицо и пододвигая к ней чашку с горячим питьём. – Давай-ка постепенно перебираться к зимнему очагу. Ты себя хорошо чувствуешь? Сегодня после совета мы идём на общий двор работать.

– Мара будет с малышами?

– Нет, Сола. Мара идёт за молоком, а после присоединится к нам.

– Я не хочу есть. Но возьму с собой еды, – поспешила добавить Аяна, потому что брови мамы поползли вверх. Хочу навестить Тили. Отец забрал Пачу?

– Да. Он уехал за солью, которую начали добывать в пещере. Потом он вернётся сюда, надо смазать все двери и укрепить два столбика лестницы, которая ведёт в кладовую. Ещё он хотел проконопатить северную стену и смазать створки ставней и окон верхнего этажа, чтобы не проржавели за зиму.

– Дел много... Мне можно прийти на совет?

– Думаю, да. Мы будем обсуждать там, сколько дополнительной работы возьмёт на себя каждый двор.

– Дополнительной?

– Да. Вчера наши гости привели своего мастера, Таканду. Он посмотрел ткани, которые мы ткали в прошлом году, и показал мне, какие ткани им подходят. Мне нужно будет собрать все наши дворы. Им невероятно повезло, что у нас в этом году хороший урожай власки и много рабочих рук, а с прошлого года ещё осталось очень много пряжи. Я отправила Лойку к северным дворам, чтобы она обошла всех. Потребуются прялки и станки верхней деревни. Если доберёшься до Вагды раньше Лойки, передай, пожалуйста, чтобы она зашла к нам. Я хотела взять Вайда в керио и сходить сама, но у меня болят ноги. Лучше я посижу дома до полудня, а потом сразу пойду на совет.

– Мама, я думаю, нам нужна вторая лошадь. Маленькая лошадка, как у Калди, чтобы возить тебя в небольшой повозке.

– Я подумаю об этом, солнышко.

Аяна допила травяной настой и поспешила прочь со двора. Убирая на ходу лепёшки в поясную сумку и расправляя рукава рубашки под стеганой курткой, она вбежала в подворотню и чуть не столкнулась с Кондой. Он вынырнул из тумана неожиданно, будто появился из ниоткуда, и выставил вперёд обе руки, ловя её за плечи и не давая врезаться в него. Аяну обдало ароматом трав, перца, сладкого смолистого дыма и ещё каким-то терпким, немного животным запахом, от которого у неё кровь прилила к лицу.

– Кирья! – улыбнулся он, удивлённо поднимая брови. – Доброе...

Она отчаянно вывернулась из его рук, пряча глаза, и убежала в туман. Конда посмотрел ей вслед и пошёл во двор, зябко запахивая полы кожаной безрукавки.

Тили сидела за столом у зимнего очага, лицо её было бледным.

– Айи... отец заболел, – сказала она, и Аяна, не выспавшаяся, сбитая с толку внезапной встречей в подворотне, почувствовала, как земля уходит у неё из-под ног. Она тяжело опустилась на стул напротив подруги и оперлась лбом на ладони.

– Это очень похоже на то, чем болеет Коде. Мы с мамой даём ему кислую ягоду и все травы, которые должны помогать от жара... должны, но не помогают. Я сейчас зайду к Соле, а потом пойду к Нети. Сола дома?

– Да. – Аяна подняла голову с ощущением, что всё происходящее – дурной сон. – Тили, это всё неправильно. Так не должно быть.

– Если бы я могла, Айи, я столько бы запретила в этом мире! Болезни, смерть, злобу! – глаза Тили наполнились слезами. – Если бы ты знала, какое отчаяние охватывает иногда от собственного бессилия! Если бы я могла, как та девушка из сказания Нарто, взять это отчаяние и с его помощью изменить хоть что-то! Но оно бесполезно. И надо вставать и делать что-то, в чем есть хоть какой-то смысл. Помоги мне, пожалуйста. Мама с ночи не отходит от отца, а сестра сидит с малышами. Можешь испечь лепёшки и запарить кашу для отца? А я пока схожу к Нети. Я попросила бы тебя сходить к ним, но если я останусь тут ещё чуть-чуть, я начну терять рассудок.

– Конечно. Я думала пойти на совет, но не выспалась, и чувствую себя просто отвратительно.

– Испеки, пожалуйста, так много, как только сможешь. Мама вряд ли в ближайшее время займётся стряпнёй, а сёстрам надо следить за малышами. Ты не выспалась из-за ваших новых жильцов? – спросила Тили, ставя перед ней мешок муки и горшок с закваской.

Аяна вспомнила, как стояла у окна купальни и смотрела туда, куда ей не полагалось смотреть, и опустила голову, пряча от подруги лицо.

– Вроде того. Они ни при чём, я сама виновата.

– Сколько их у вас? Мама сказала, их трое.

– Должно было быть трое, но один пока не появлялся. А двое – те, которые спускались к нам в лодку.

– А, помню. Айи, я пойду. Если мама будет искать меня, скажи, что я ушла за травами.