Дружба с привилегиями

Я только сейчас поняла, что она имела в виду.

– А, да.

– Тот парень, с которым ты пообещала ее познакомить, он хороший?

– Довольно приятный, хотя мы общались всего три минуты. Выманить его на завтрак – плевая задача. А дальше, надеюсь, она сама разберется, как и что.

– Ты скажешь ему про нее?

– Нет.

Она нахмурилась.

– А как тогда ты их познакомишь?

– Скажу, что завтрак за мой счет. Он придет. Мы сядем за ее столик. А я уйду пораньше.

Она моргнула, глядя на меня. Потом медленно закрыла глаза и покачала головой.

– А я уже было подумала, что раскусила тебя. – Она засмеялась. – Это же гениально просто!

– Не гениально, но просто, – сказала я, и в этот момент в дверь позвонили.

Уэйд появился из столовой и, затормозив возле нас, косо посмотрел, после чего пошел открывать дверь.

– О, привет, чувак! Как оно? Ты к Гейнору?

– Э-э…

Уэйд сделал шаг назад. Вошел Круз с рюкзаком, надетым на одно плечо, и сразу взглянул на меня.

Желание накрыло меня с головой. Он понял это, но, видя, что я остаюсь на месте и ничего не говорю, сделал жест в мою сторону.

– Дэниелс сказала, вы занимаетесь. Мы вместе на антропологии. Не против, если я примкну?

Уэйд вскинул голову: казалось, он был изумлен, переводя взгляд с меня на Круза, но потом энергично закивал.

– Конечно, чувак! Новая звезда нашей хоккейной команды? Примыкай, когда захочешь.

Он засмеялся, а Круз прошел в дом, и тотчас, услышав его имя, появились другие парни. Начались рукопожатия, хлопки по спине. Традиционный мужской обмен приветствиями.

Скайлар придвинулась ко мне и, еще раз глубоко вздохнув, сказала себе под нос:

– Теперь я тебя действительно не понимаю.

Мне хотелось послать все к черту, взять Круза за руку и пойти наверх.

Для меня секс был способом спрятаться от жизни, но случались моменты, когда я не хотела, чтобы он меня контролировал, и сейчас был именно такой момент. Это была тонкая грань, за которую я не хотела заступать: тогда секс заменил бы все, что мама охотно отбирала у меня, – мою жизнь. Я была студенткой. Я должна была заниматься, а значит, и буду. И хотя я чувствовала разгорающийся внутри пожар, но заставила себя вернуться за стол.

На место.

Я взяла кусок пиццы и съела его.

Такую я не пробовала.

Вошел Круз, и девицы заметно оживились. А что Уэйд? Да кто такой Уэйд!

Теперь все внимание было обращено на Круза.

Я занималась и в каком-то смысле хотела его игнорировать. Но Круз был не из тех, кто допускает подобное. Он уселся рядом со мной, придвинув свою ногу вплотную к моей.

Я закрыла глаза, чувствуя, как все во мне успокаивается, пусть и самую малость.

Но следующий час я то и дело поглядывала на телефон.

Неизвестный номер больше не звонил.

* * *

Мы занимались два часа, и все это время нога Круза прижималась к моей, так что мне с трудом удавалось усидеть на месте. Чего он добивался, было очевидно, хотя он не сказал мне ни слова. И не посмотрел в мою сторону. Ни разу, даже украдкой. Остальные вроде бы ничего не замечали, потому что он бросил на стол рюкзак так, что наши ноги никому не были видны.

Но я слышала, как девчонки заигрывали с ним; по крайней мере, пытались.

Поскольку сигнала «продолжай» от него не последовало, одна из них снова переключилась на Уэйда. А обоих парней, судя по всему, больше привлекал Круз, чем девушки. Они состязались за его внимание, расспрашивая, когда будет следующий хоккейный матч.

– Слушай, Круз, можно вопрос? – сказал Уэйд, и все притихли.

Круз чуть сменил позу, откинувшись на спинку стула.

– Да, давай. Что за вопрос?

Он уронил руку себе на колени, сохраняя полную невозмутимость.

– Ты ведь вроде как имеешь все шансы попасть в НХЛ, да?

Круз поднял плечо.

– Ну, наверняка не скажу, но надеюсь, что шанс такой есть. А почему ты спрашиваешь?

– Ты никогда не думал о том, чтобы отправиться туда сразу? Минуя колледж?

И тут его рука переместилась мне на ногу.

Меня обдало жаром; от его прикосновения по телу побежали мурашки.

Я подвинула ногу. Его рука переместилась на внутреннюю сторону бедра, и я чуть не подскочила.

Желание вернулось и запульсировало внутри.

Он говорил, поглаживая пальцами внутреннюю сторону моего бедра!

– Большинство парней поступают в колледж до НХЛ. Редко кто начинает играть сразу после школы. Хоккей всегда был в моей жизни, сколько себя помню. Он – мой жизненный ориентир.

Его палец добрался до моей «сердцевины», и теперь желание разливалось по телу испепеляющими волнами. Медленно, методично он надавливал и массировал. Черт, как у него так получается! Его голос звучал совершенно нормально. Казалось, его рука лежит на коленях. Он говорил, а Уэйд и другие парни ловили каждое слово. Девчонки оживились, вспомнив, с кем сидят за одним столом.

– Ну да, понятно, – кивнул Уэйд.

Круз снова пожал плечами, продолжая орудовать пальцем.

– Колледж был для меня хорошим вариантом. С травмами ведь никогда не знаешь, как оно обернется.

– А они не пытались тебя приглашать? Или, может, предлагали подать заявку?

Круз ответил не сразу – руку по-прежнему не убирал.

– Да, были предложения.