Дружба с привилегиями

Там были Гэвин и Этуотер. Другие хоккеисты. А в центре, опираясь о столешницу, стоял Круз. Наши взгляды встретились. Музыка стихла. Все разом отступили на второй план. Остались только мы с ним. Я снова почувствовала его внутри себя. Ощутила тот его почти ненавидящий взгляд: «Ты моя, и закончится это, когда я скажу, что между нами все кончено».

Взгляд был тот же самый, обжигающий меня изнутри.

– Мара? – голос Зоуи вернул меня к реальности.

Я моргнула, стараясь отогнать непрошеные мысли.

– Извини. Да. В порядке. Погоди… – Я извлекла из кармана телефон. – Ты отправляла мне сообщение?

Она что-то ответила, пока я открывала мессенджер. Ее голос отдалялся, затихая.

Я увидела сообщения.

Зоуи: Мы здесь! Где ты? Мы на кухне.

Были и другие, поступившие раньше.

Неизвестный номер: Дорогая моя, лапонька! Ты сказала оставить тебя в покое, но у меня действительно проблемы.

Неизвестный номер: Ты должна найти мне 50 кусков. Они не для меня, Мара. Нужно спасти одного человека. Я бы не стала врать про такое.

Глава двадцать первая

Круз

Черт! Что-то пошло не так. Это было видно по ее лицу.

Я уже двинулся к ней – она отстранилась от соседки и выцепила меня взглядом. Я понял, что это выражение ее лица мне уже не забыть. В этом была и моя вина. Я знал это, что бы там она ни прочитала у себя в телефоне.

Я чертыхнулся, пробираясь к ней сквозь толпу, но она ушла прежде.

– Ерунда какая-то…

Я обернулся на ее соседку – та ответила непонимающим взглядом и вернулась к подругам.

Я достал телефон, нашел нужный номер и на выходе нажал на звонок.

Один гудок, другой. Затем: «Вы позвонили на голосовую почту…»

Я нажал отбой.

Возможно, Мара приехала сюда сама или ее подвезли, но сейчас ее нигде не было.

Твою ж мать!

Я решил подняться к себе, взять ключи и перехватить ее по дороге. Тут раздался звонок, и сразу пришло текстовое оповещение.

Звонила мама.

– Мама, можно я перезвоню через минуту?

– Да, конечно! У меня потрясающие новости! Так что давай скорее.

Я наморщил лоб, но сообщение прочитал.

Мара: Я в порядке. Возвращаюсь к себе. Если решишь, что хочешь меня, напиши. (Это был сарказм, если тебе так нужно, чтобы это было прописано.)

Глава двадцать вторая

Мара

Я была на полпути к дому, когда сзади загорелись фары. Вскоре со мной поравнялся его пикап. Окно опустилось, и послышался голос Круза:

– Залезай.

– Я в порядке.

– Просто сядь. – Его тон смягчился. – Пожалуйста!

Я взглянула на него.

– Пожалуйста? А куда подевалось «закончится, когда я скажу, что все кончено»? Или ты уже не альфа-самец и мудак?

На его лице застыло каменное выражение, но руки крепче вцепились в руль.

– Я был зол. Ты повела себя как ревнивая подружка, а мы договорились, что нам обоим это ни к чему.

Я захлопнула рот, потому что, как ни крути, он был прав.

– Не люблю, когда мне угрожают.

– А я тебе не угрожал.

Я вскинула бровь.

– Тебе пошагово расписать, как ты обломал меня с оргазмом на танцполе?

Он тихо выругался, мазнул рукой себе по лицу, затем – по волосам.

– Просто садись в машину, а?

Э, нет! Я была вправе отказаться и дойти до дома на своих двоих. До него было уже рукой подать, а прогулка мне явно бы не помешала. Мамины сообщения прожгли дыру в моем кармане. Я ее ненавидела. Люто ненавидела, даже когда не ненавидела ее вообще.

Она врала. С ней это было постоянно, и круче всего она врала, когда говорила, что не врет. Читая, я знала

, что это вранье. В этом была она вся! Манипулировала. Врала. Обманывала. Чем больше я ее игнорировала, тем выше она поднимала ставки.

И прямо сейчас сесть в машину было самым правильным решением. Что я и сделала. У меня были головняки посерьезнее Круза, и насчет того, что я накосячила и это нам обоим ни к чему, он был прав. Но тем не менее: та девица крепко врезалась мне в память.

– Прямо сейчас перед глазами стоит, как она вешается на тебя.

– Мара!

Он откинулся на сиденье.

– Но ты не ее поклонник.

– Я ее оттолкнул.

Я повернула голову, скрывая усмешку. Живот по-прежнему сдавливал спазм, но девица была тому причиной лишь отчасти. В малой степени.

Остаток пути мы ехали в молчании. Круз припарковался у джипа Даррена, заглушил двигатель и включил свет. Мы продолжали сидеть – никто не делал попытки выйти из машины.

– Я все-таки спрошу, потому что… ну, я как бы при делах. Ты в порядке? Тебе там что-то пришло. Я видел, как ты изменилась в лице и сразу ушла.

– Честно? Да ничего из ряда вон.

– Не понимаю, что это значит.

Я вздохнула, чуть смягчаясь.

– Пожалуй, это к лучшему.