Дружина

И то бы ещё ничего, но прошлой весной на Альдейгью вдруг напал конунг Эстейн с пятью сотнями нурманов, а у Рюрика в ту пору и сотни варягов не набралось. Град большой, да толком не укреплён, вал да тын невысокий, разве сотней воев удержишь. Была бы дружина, как прежде, а так слёзы одни. После битвы недолгой нурманы в Альдейгью ворвались. Рюрик с Эстейном сошлись в поединке. Эстейн здоровяк, а Рюрик старик, схватка недолгой была.

Так что, теперь в Альдейгье конунг Эстейн господином сидит. Хитрый нурман взял за себя рюрикову вдовую княгиню Исгерд, предложив ей на выбор либо венец, либо топор. Исгерд венец избрала, но истребовала милости для дочери рюриковой Ингегерд, да пленённого племянника рюрикова Ульфхелля, которого местные словены нарекли Улебом, или Олегом. Конунг Эстейн пощадил и того, и другую.

Однажды на княжьем пиру изрядно захмелевший наследник и любимец конунгаХальвдан при всех заявил, что идёт на Алаборг, захватит его, прогонит варягов и отдаст в управленье Ульфхеллю (Олегу). И впал Олег в думу тяжкую, ведь перед смертью Рюрик взял с него клятву, любой ценой спасти единственную наследницу Ингегерд, которая жила у ярла Скули в том самом Алаборге. И должен он был хоть ценой жизни уберечь дочь Рюрика свою двоюродную сестру, ведь для варяга нарушение клятвы, данной перед богами, хуже самой лютой смерти. Много думал Олег и не мог ничего поделать, ибо был он в плену и не доверяли ему нурманы.

И вот три сотни нурманов направили драккары свои на Алаборг. Узнав об опасности хитроумный ярл Скули хворым сказался и старшему сотнику одежду, доспехи свои и шлем передал. Потом он Ингу призвал сводную Ингегерд сестру и велел ей одеться в платье своей госпожи.

Нурманы побили защитников града и взяли Алаборг. Но никто не заметил, как нищих два старика, на клюки опираясь, скрылись в ближайшем лесу.

После хмельного разгула Хальвдан Ингу велел привести, дочерью Рюрика её посчитав. Громко глумясь, нурман приказал Олегу грех совершить и немедленно в жёны сестру свою взять. Притворившись, Олег исполнил прихоть Хальвдана, и пред богами взял Ингу женой. Долго гадали потом, зачем Хальвдан сам не женился на дочери Рюрика? Прост ответ оказался: не желал он править ни в Алаборге, ни в Альдейгье, а подобно Харальду Лохматому всей Русью он собирался владеть и жену королевских кровей восхотел. Оставив в захваченном граде Олега и Ингу с десятком нурманов, вернулся в Альдейгью Хальвдан. А о Скули ярле варяжском и об Ингегерд с тех пор никто не слыхал.

Вот такую историю поведали купцы. Может быть и приврали маленько, может и напутали чего, но в целом ситуация кое в чём прояснилась и начала собираться в логичную цепочку. Я призадумался, ведь, если обстановка соответствует рассказу, то все наши предварительные планы можно смело выкинуть на помойку. Поладожские варяги рассеяны.Пленённый Олег фактически сослан в далёкий Алаборг и сидит там на птичьих правах. Столичную Альдейгью захватили нурманы, и с властью там не всё понятно. Единственную наследницу крови Рюрика ярл Скули увёл непонятно куда. Я не видел решения этого уравнения со многими неизвестными. Пока не видел. Оставалось надеяться, что, время всё расставит по своим местам.

А пока мы плыли в земли русов, честно полируя задницами скамьи на купеческой лодье. Вода игриво плескала в борт. По разгорячённым телам тёк пот. В отличие от нас настоящие варяги сразу бы надули щёки и сдвинули брови, взявшись за рукояти мечей, а потом сидели бы, развалясь, у борта и всю дорогу сосали бы мёд и пиво. Но мы-то не варяги, хоть и прикидываемся ими, а потому, не бросая слов на ветер, сели за вёсла, чем несказанно удивили и купцов, и гребцов. Поскольку лодьи шли против течения, кормщик менял гребцов чаще обычного, но могучая река всё равно отнимала все силы. Немного помогал попутный ветер в прямой парус.