Дружина

– Не в службу, братья варяги, кликните смердов, дворню и посадских.

– Отчего не кликнуть, жди, ярл.

Обитатели терема, да и всего детинца сперва не поняли, что в городе власть переменилась. Поэтому согнанная в горницу челядь галдела и вертела головами, ничего не понимая.

И Скули, и Ингегерд сидели на низких широких креслах на помосте у противоположной от входа стены горницы. Ярл поднял руку и проговорил властно:

– Слушай люд Корелы. Я ярл Скули отныне беру сию землю под свою руку, и оглашаю её вольной, владычной народу и мне. Отныне я ваш защитник и господин, и отвергаю прежние подати и повинности, буде град Корела явлен свободной жизни и торговле. Ступайте и скажите людям Корелы: биармам, словенам, кривичам, финнам. Коль варяга кто встретит, скажите тако же, всех привечаю в тереме своём. А народ града и весей созываю послезавтра на вече.

С громкими разговорами десятки обитателей детинца и теремной челяди разбрелись по городу. Через час гудела вся Корела. Через полдня о перевороте уже знали все окрестности.

Опасаясь беспорядков и покушения, наша славная четвёрка разместилась на первом этаже терема, установив парное дежурство по два часа. Однако ночь прошла спокойно и ничего не случилось.

На другой день горожане, посадские, слобожане и обитатели ближних поселений от мала до велика судили, рядили и судачили о грядущих переменах и вольностях.

По слову ярла Скули бирючи созвали вече, и утром третьего на городскую площадь потянулся народ. Пришли рыбаки, охотники, селяне, торговые люди. Отдельно кучковались мастера: кузнецы, шорники, кожевенники, гончары, лодочники, плотники. Пришли и два седых старца с посохами и множеством оберегов. Раздвинув толпу широкими плечами, к крыльцу протиснулись пятеро вооружённых варягов.

По краям крыльца попарно встали Ставр и Стерх, с другой стороны Ромео и Хакас. Чуть погодя вышли Скули и Ингегерд.

– Люди вольной Корелы, – начал Скули, – дошло ли моё слово?

Толпа разразилась криками и шумом. Скули поднял руку и продолжил:

– Клянусь богами, отныне Корела вольная земля и вольный торговый город. Я ваш ярл обязуюсь защищать народ и судить по закону Правды. Прежние подати и повинности отменяются, недоимки прощаются. Бир в казну только за суд и торговлю, да единый подушный налог на содержание дружины. Ведаю, какую беду принесли нурманы, посему зову всех вольных варягов прийти ко мне и жить по варяжской Правде.

– А, что станет с нашими богами? – спросил старец с посохом.

– Боги живут по законам неба, а люди по божьим и земным. Всем богам в Кареле будет место и почёт.

– То правое дело, ярл, – старик медленно поднялся на крыльцо и обратился к вече, – отныне быть посему, я сказал, волхв Доброгост.

И снова взял слово Скули:

– Люд Корелы, во граде для порядка надобен думный совет. И быть в нём лучшим людям града, кого изберёте от жилья, от ремесла, от торговли, от воев и от богов. Решайте ноне, а назавтра жду в тереме всех достойных, – он поклонился и скрылся вместе с Ингегерд в дверях. Едва крыльцо опустело, на площади разгорелись вечевые страсти.

Иновременцы почти с комфортом устроились в тёплом, ухоженном и уютном тереме. И в первый же день даже баню финскую отыскали, что стало самой ценной находкой и наградой, ибо за последние дни изрядно заросли грязью, потом и кровью. В ту ночь впервые после появления в этом времени они беззаботно заснули в чистом исподнем на мягких мехах.

На другой день собрался думный совет. Как и предполагал Ставр, предложивший ярлу этот вариант организации власти по типу античной греческой демократии, город прислал лучших и авторитетных людей. Пришли оба волхва Доброгост и Вийо, кузнец Синек, купцы Улес и Житок, гончар Дусь, шорник Губан, староста рыбацкого конца Хват, а от варягов зашёл Карн.

По знаку Скули слуги рассадили всех за длинным столом и потом принесли напитки, стоялый мёд, сбитень и квас. Скули поднялся, оглядел собравшихся и начал:

– Думцам доброго здравия желаю. Яко давеча сказано, оставляю за собой право судить и сбирать пошлу и подушевой налог на дружину, а также боронить град от врагов. Иные дела в граде решать и делать думцам, каждому ответствовать за своё. Абы вы ведали, что власть взята мною по праву, изреку, что здесь ноне обретает дщерь конунга Рюрика моя воспитанница, а на святое дело нас благословили на Руси волхвы Любовод, Белобой да Лютобор.

В горнице прошелестел шёпот, и поднялись оба волхва. Заговорил Вийо:

– Коль верно слово твоё, ярл Скули, то грядут великие свершения. Есть поверье средь хвалящих богов, коль сойдутся в святом месте пять волхвов и таинство свершат, то сотворится великая держава на все времена. Отныне пятеро могут сойтись, нас двое да трое на Руси. Пришло время сотворения страны.

Волхвы уселись, и поднялся кузнец Синек:

– Град сей стоит издревле, и род биармийский тянется в навь на десятки веков, и знать ноне срок приспел сызнова скликать потомков тех славных щуров. И коль сие сотворим, станет град наш великим, а богатство мы своими руками ему создадим.

Когда все высказались, поднялся варяг Карн: