Дружина

Все мы, восемь иновременцев, восемь сотников, не взирая на походную неустроенность продолжали тренировать и натаскивать свои ватаги. Дело в том, что хитрый Олег не стал ставить нас над опытными ветеранами, ибо тем невместно, и потому все восемь наших ватаг фактически состояли из молодых варягов и новобранцев. Но, слава богам, наши новики совсем не походили на призывников в армию нашего времени с тонкими шеями, оттопыренными ушами, вывернутыми жизненными ценностями и полным нежеланием подчиняться. Молодые варяги больше походили на азартных и отчаянно храбрых молодых волков, способных часами неподвижно сидеть в засаде или карауле, без устали полдня биться в рукопашной и разом снести врагу башку, не моргнув глазом.

На третий день, выведя свои две сотни на луг, чтобы погонять их в бою строй на строй, я обратил внимание на две одетые в белое фигуры, мелькнувшие на кромке леса. Варяги белого не носили, значит, объявился кто-то чужой. Я уже собрался отправить бойцов разобраться с нежданными гостями, и тут разглядел длинные белые бороды и посохи. Ага, никакк нам в гости пожаловали слуги божьи. Я не удивился странному их появлению в нужное время в нужном месте, лишь подумал, что далековато их занесло в этакую глушь. Сами явились, ждут терпеливо, нужно выказать им почтение.

Подозвав старшего полусотника, я приказал ему продолжить учение, а сам направился к лесной кромке. На опушке пришлось продираться через кусты, перепутанные понизу прошлогодней сухой травой. В тени деревьев я разглядел знакомых волхвов Лютобора и Доброгоста.

– Поздорову вам, богов хвалящие мудрецы, – я слегка поклонился, – с чем пожаловали?

– Ты голову то и язык не ломай, иноземец, – усмехнулся Лютобор, – говори, как привык. А причин заявиться сюда у нас несколько и все неотложные. Дошли до нас слухи, что в Заладожье к вам в руки попали кое-какие вещи. Так ли?

– Есть такие.

– Скажи, варяг Бор, не видел ли чего необычного в тех краях? Не привиделось ли чего особенного?

Я сначала хотел сказать «нет», но вдруг вспомнил странное видение трёх идолов с будто живыми лицами. Насколько помнил, рассказал волхвам о том наваждении. Они долго уточняли каждую мелочь, вплоть до того, куда смотрел каждый ворон. Потом они между собой пошептались, изредка поглядывая в мою сторону.

– А, не явишь ли нам те чудные вещи?

– Отчего не показать? – и я достал из калиты стопку скреплённых ремешками дощечек и Коловрат.

Волхвы замерли и протянули дрожащие руки к артефактам:

– О, великие боги! Это же…

– Я знаю, – продолжил я, – то Коловрат, солнечный знак древних богов.

– Истинно, он! А то руны Сварога, кои есмь ключи Коловрата! Но должна быть ещё одна вещь, – обеспокоился Доброгост. – а поведай нам, варяг Бор, како те вещи к тебе попали?

Пришлось в деталях и красках пересказать старикам подробности нашего лесного похода.

– И где же он? – нахмурился Лютобор.

– О чём ты, волхв Лютобор, – меня начала раздражать их манера говорить недомолвками.

– Та вельми важная и опасная вещь, что эта болтливая и легкомысленная девчонка Оприна походя отдала вам. А если бы чудесная вещь канула? – возмутился Лютобор.

У меня челюсть отвисла:

– Ты о какой Оприне толкуешь, уважаемый Лютобор? Уж не о той ли, коей далеко за шесть десятков лет?

– Тоже мне возраст. Девчонка и есть девчонка. Языком болтает, как помелом метёт. О ней толкую. Где же он? – Лютобор аж начал притоптывать от нетерпения.

– Так ты про меч что ли?

– Про меч, про меч, – волхв уже начал нешуточно сердиться.

– Так у ярла Олега он, здесь в воинском стане.

– Слава светлым богам! Русь спасена! – Лютобор сразу расслабился, поднял лицо вверх закрыл глаза, что-то пробормотал и облегчённо вздохнул. Доброгост, опираясь на посох, довольно кивал головой.

– Да, что случилось то? – я не на шутку встревожился.

Бросая на меня острые взгляды строгих тёмных глаз, Лютобор продолжил:

– Сии чудесные вещи необходны для великого действа единения земель и народов. Аще зимой в Маров день мы сошлись тут на Руси в святилище всех богов и долго мыслили, гадали и судили, и тогда боги повелели нам свершить сие действо. Было открыто нам, что явятся сии чудные вещи, и вот и впрямь их зрим, – и он замолчал, погрузившись в мысли.

Пока волхвы примолкли, я быстро обменялся мыслями с Филом: «Фил, что происходит?». «А я почём знаю, что у местных служителей культа в головах. Похоже, они собираются что-то активировать». «А что скажешь об артефактах, ты ж у нас спец?». «Твои намёки, как всегда, бездарны. Тренируйся. Об информационном модуле ты уже знаешь. Дощечки обычное дерево с начертанными какими-то формулами действия. А меч мне до конца непонятен. Явной угрозы не несёт, энергетически не активен, но сделан по высочайшей технологии из необычного сплава железа с редкоземельными металлами и имеет структуру монокристалла. Потенциально может быть накопителем информации или эффектором какого-то устройства». «Этого ещё не хватало. Млять! Таскаем с собой не пойми чего, всё равно, что в кармане взведённую гранату носить».

– Коли так, – ответил я волхвам, – то нужно говорить с ярлом Олегом.