Друзья. Больше, чем просто сериал. История создания самого популярного ситкома в истории

Марта Кауффман описала второй сезон как год «извлечения урока»: «Мы многое узнали о том, что идет на пользу, а что нет, что мы можем себе позволить и от чего нужно отказаться». Например, у них могли быть две женатые женщины. Это был определенный успех с точки зрения реакции аудитории и рейтингов. Они могли без всяких потерь свести вместе пару, о которой все размышляли, будут они вместе или нет.

Второй сезон начинается с неожиданного поворота: Рэйчел теперь знает, что Росс любит ее, и она любит его в ответ. Но он возвращается домой из командировки с новой подругой – Джули (Лорен Том). Ее героиня была явно создана только для того, чтобы держать центральную пару порознь чуть дольше и показать Рэйчел с новой стороны. Это был момент, как сказала бы Фиби, «когда она перестала быть принцессой и стала женщиной». В кои-то веки мы увидели, как Рэйчел плачет, ревнует и делает опрометчивые телефонные звонки по пьяни. А симпатичная Джули стала подобна прежней Рэйчел.

Назвать еще одну вещь, которую могли добавить в этот сериал? Я говорю о персонаже с необычной внешностью, сюжетной линией и даже именем. Джули появилась только в семи эпизодах, но она оказала огромное влияние. Даже двадцать лет спустя Лорен Том сказала: «Молоденькие азиатские девушки говорили, что это был их первый образец для подражания из такого известного телешоу. Они увидели азиатку, которая не говорила с акцентом, которая была американкой и которая была желанной, сексуальной и забавной».

Джули была именно такой, но также она была временным героем[59]. Вскоре после «Эпизода с лесбийской свадьбой» Росс и Рэйчел наконец-то раскрыли свои чувства в «Эпизоде, где смотрят видео с выпускного бала». Этот эпизод остается одним из лучших во всем сериале. В нем показывают первые флэшбеки, рассказывая историю о дружбе Моники и Рэйчел. В нем есть также монолог Фиби о крабах и моногамии. Прическа Энистон в этой серии является самой лучшей во всем сериале. И в центре всего этого находится один из самых эмоционально острых моментов в шоу. Просматривая старое видео с выпускного, Рэйчел (и все остальные) видит глубину преданности ей Росса. Росс стоит беззащитный и уязвимый, буквально загнанный в угол. И вот тогда Рэйчел осеняет – он ее краб. Она не говорит ни слова, просто встает и идет к нему.

«У меня все еще мурашки от этого! Когда она пересекла комнату и поцеловала его, публика сошла с ума», – вспоминала Кауффман.

Популярность «Друзей» превратилась в манию – и это очень подходящее слово, чтобы описать этот момент в истории сериала. Но почему появилась эта мания? Что такого было в Россе и Рэйчел, что заставило зрителей сходить с ума, когда они наконец стали встречаться? И что такого было в этом очень простом шоу о шести друзьях, что так сильно привлекало зрителей?

Конечно, очевидно, что сериал был качественным, а актеры хорошо играли свои роли и трансляция шла в прайм-тайм на популярном канале. То же самое можно сказать и о других сериалах (просто спросите твердолобых поклонников «Хулиганов и ботанов», «Светлячка» и «Неопределившихся»). История телевидения изобилует односезонными чудесами, которые, по мнению многих, были лучше – шоу, которые должны были стать лучше, чем «Друзья», но вместо этого просто исчезли.

Я разговаривала с автором и выдающимся критиком Чаком Клостерманом, который сам является чем-то вроде иконы поп-культуры поколения «Друзей». Однако, когда сериал впервые вышел в эфир, он его не смотрел. В четверг вечером у Клостермана был включен ABC, где показывали «Мою так называемую жизнь». «Некоторое время казалось, что эти два шоу были почти в философском конфликте. Создавалось ощущение, что «Моя так называемая жизнь» была попыткой подтолкнуть людей к проблемам реальности, которые существуют в современности. А «Друзья» казались чисто эскапистскими и веселыми. И этот конфликт, если он и был, очевидно, длился недолго, потому что «Моя так называемая жизнь» перестала выходить, а «Друзья» просто становились все более и более известными», – сказал он мне.