Друзья. Больше, чем просто сериал. История создания самого популярного ситкома в истории

Пройдет еще много лет, прежде чем телевидение начнет всерьез рассматривать такие вещи, как разнообразное и ответственное представление. Даже сейчас дело не сильно далеко продвинулось, так как в телевизоре все еще преобладают белые, гетеросексуальные, худые, цисгендерные персонажи христианского вероисповедания. Но в 2001 году «Друзья» уже начинали казаться немного устаревшими. В телевизионных программах что-то менялось. HBO представила такие сериалы, как «Клан Сопрано» и «Секс в большом городе», разрушив формы телевизионной драмы и комедии. Начиналась кабельная революция, но еще больший сдвиг происходил на сетевом телевидении, а не на NBC. Летом 2000 года (всего через две недели после того, как актеры «Друзей» подписали новые контракты) на CBS дебютировало шоу с участием шестнадцати человек, «якобы потерпевших кораблекрушение», которые вынуждены были состязаться друг с другом на необитаемом острове. «Последний герой» стал популярным и затмил всех остальных. Впервые за много лет «Друзья» и многие другие надежные хиты теряли свое лидерство, их зрители толпами стекались к следующему великому явлению – реалити-шоу.

Это был конец целой эпохи, и теперь в этом не было никакой ошибки. NBC больше не была американской сетью номер один. Джефф Цукер, не так давно сменивший Гарта Ансье на посту президента NBC Entertainment, отчаянно пытался все исправить. Он создал концепцию «Большого четверга», расширив самые популярные получасовые шоу сети до сорока минут. Это даст ему некоторое время, пока он будет искать новый проект, который потенциально можно будет поставить рядом с «Последним героем». Стратегия сработала, но это было лишь временное решение. Эпоха обязательных к просмотру шоу закончилась. Ситком еще не был мертв, но все понимали, что это время не за горами. И возможно, это было нормально. Жизнь меняется, средства массовой информации развиваются, и истории должны когда-нибудь закончиться. «Друзья» все еще выглядели невероятно успешными в телевизионном ландшафте, но в течение нескольких месяцев, предшествующих финалу седьмого сезона, зрительская аудитория неуклонно сокращалась. Шоу должно было вернуться осенью на один последний сезон, но теперь было ясно, что оно не выйдет на высокой ноте.

На этот раз это была не обратная реакция. Седьмой сезон был неплохим (возможно, не впечатляющим) с точки зрения качества. Не было никакой диетической колы или чрезмерных трюков, которые отчуждали зрителей. Многие из тех, кто перестал смотреть, вернулись. Цифры подскочили с 16 до 30 миллионов, что сделало сериал самым популярным. Вернутся ли эти зрители осенью? Скорее всего, нет. По всей вероятности, это было нежное прощание.

А что может быть лучшим завершением, если не большая красивая свадьба? Что может быть более подходящим для прощания с шоу о времени в вашей жизни, когда ваши друзья – это ваша семья? Поженившись, Моника и Чендлер закрывали эту главу и начинали новую. Как и все свадьбы, это было волнующе, мило и немного грустно. Конечно, у них всегда будут друзья, но в компании все будет иначе. Это будет не то же самое шоу. Для зрителей это был конец «Друзей». То, что началось в пятом сезоне, прошло полный круг. «Все меняется», – воскликнула Рэйчел, и два года спустя все изменилось навсегда. Все двигались дальше. Жених и невеста поцеловались, и публика зааплодировала. Это было идеальное время, чтобы попрощаться и позволить «Друзьям» отправиться в закат. К тому времени, весной 2001 года, некоторые уже задавались вопросом, не злоупотребили ли они своим гостеприимством. Затем наступила осень.

Глава 9. Эпизод, когда никто не умер

Когда люди говорят про 11 сентября, они обычно начинают с того, где они находились. «Я ехал на работу, слушал радио, и вдруг песню прервали выпуском новостей», «Я была на уроке алгебры и помню, что девушка, сидевшая впереди меня, была в ярко-розовой футболке». Это называется флэш-память. Когда мы слышим о столь ошеломляющем событии или становимся его свидетелями, наш мозг делает снимок этого момента: вы запоминаете запах подгоревшего кофе, как вам давили новые туфли, как наступила внезапная тишина в пустом небе. В отличие от других воспоминаний, которые имеют тенденцию исчезать со временем, такие четко западают в память. Рассказывая об этом, люди начинают с того, где они находились, когда это произошло, потому что это последнее, что они помнят, прежде чем все стало туманным. Только что ты был в школе, на работе или в магазине, а в следующую минуту ты сидел перед телевизором и смотрел новости.