Дурак космического масштаба

– А то, – усмехнулся Дарам и опять заговорил с Н’ьиго.

Полог откинули и вошли два грантса!

Один – тот бретер из пещеры, похоже, его звали Абио. Второй, судя по одежде, местный охотник. В руках охотник держал свежесодранную шкуру какого-то зверя, сплошь из длинных пестрых колючек и свисающих во все стороны «хвостов», и фляжку литра на полтора. Собака, виляя всем телом, бросилась к нему.

Охотник протянул фляжку Дараму:

– Вот тут кровь кьехо, нужно развести пополам с вином.

Дарам поблагодарил кивком. Хотел послать дежурного за вином, но Влана сказала, что привезла с собой.

Я ничего не понимал. У меня что, грантсы теперь вот так запросто ходят по лагерю?

Пока думал, полбутылки вина эта компания приговорила, чтобы было, куда доливать кровь.

Заглянул Неджел, сказал, что кто-то из местных хочет видеть Н’ьиго.

Я был в полном недоумении. Но к горлу временами подкатывало, потому молчал. Просто смотрел и слушал.

Влана, охотник и Абио пытались определить дозу, необходимую на мой вес. Сошлись на половине стакана. Деваться было некуда. Стакан держала Влана, мою голову – охотник, Абио командовал:

– Вдох, выдох…

На стандарте он говорил прекрасно. Как и Н’ьиго. Да и охотник вполне понятно выражался. Вот гады. А я-то вбил в себя столько грантских фраз…

Кровь оказалась вонючая и жирная, несмотря на то, что с вином. Меня каким-то образом не вырвало.

– На рассвете глава горного клана должен засвидетельствовать тебе, Агжей, свои отеческие чувства, – сказал Дарам. – Так что мы все сейчас уйдем, а ты – отдыхай.

Отдыхай? И вдруг меня пробило.

– Сколько времени – знает кто-нибудь?

– Девять, – сказала Влана. – Но вставать даже не думай.

– У меня завтра в десять утра по карабельному времени совещание на «Гойе».

И тут все заткнулись. Стало тихо. Для грантсов болезнь не является оправданием для неявки на важную встречу, наши тем более в курсе, что с начальством не спорят: кто, где и когда должен быть.

Дарам и Н’ьиго переглянулись.

– Я поговорю со старейшиной клана. Он придет, как только солнце сменится. Сразу, – сказал Н’ьиго и вышел.

Похоже, встреча со старейшиной тоже должна была состояться, «несмотря на погоду». Как солнце сменится – это когда?

– Через час, значит, – нечаянно пояснил Дарам. – И лететь часов семь-восемь. Должны успеть. Рос, идите, готовьте шлюпку. Одно кресло – демонтировать, капитан должен лежать столько, сколько возможно, иначе кровотечение возобновится. Со мной полетит Н’ьиго.

Значит – двойной я, Дарам и психотехник. А тут-то кто останется, если Дарам полетит со мной? Влана должна вернуться к «медицинскому десанту». Кого-то из сержантов придется… Самые крепкие нервы у Ано, пожалуй. Я вспомнил, как он вел себя на «Короне». Что ж, давно пора делать из него лейтенанта. Теперь я имел право присваивать звания выше сержантских: «Каменный ворон» классом выше эмки, и в моей должностной это предусмотрено.

– Неджела позовите кто-нибудь? – попросил я. Приказывать в такой обстановке было бы смешно, примерно половина из находящихся в палатке моими подчиненными не являлась.

Из дневниковых записей пилота Агжея Верена.

Абэсверт, открытый космос

На «Гойе» мне понравилось. Мощный корабль. И без лишнего жира – экраны дорогие, а напыление на переборках и палубах стандартное. А ведь видел я на «Короне» и ковры кое у кого…

Для прибывших на совещание прямо в общем зале установили гигантский раскладной стол. Народу слетелось много – практически все капитаны крыла, десяток особистов, начальник гарнизона Аннхелла, инспектор Джастин. Но ни генериса, ни генерала Мериса не пригласили. Я не понимал – почему. Однако комкрыла – далеко не дурак, и он, похоже, знал что делает.

Пока генерал Абэлис объяснял собравшимся, из-за чего сыр-бор, стюард принес приторно-сладкое вино с Ану. Одного запаха мне хватило, чтобы тошнота вернулась.

В разговор я сильно не вслушивался, моей задачей на сегодня было просто сидеть прямо и считать минуты до окончания пытки этим самым сидением.

Я сидел.

Впрочем, в общих чертах, но все понял. Решали – сколько кораблей можно отвести к Аннхеллу, чтобы не ослабить блокаду Дома. Выходило, что лучше бы вообще ничего не отводить.

В перерыве я нашел тихий угол и прислонился к стене здоровым плечом. Рядом возник Дарам со своей фляжкой. Я вздохнул и закрыл глаза. Разведенная вином кровь кьехо скоро будет мне по ночам сниться. Тошнило от одной мысли об этом напитке. Однако Дарама не переубедишь.

Из капитанов других кораблей ко мне не подошел никто. Презирали? Боялись? Сегодня мне было на это плевать.

Вторую часть совещания я думал только о том, сколько еще минут осталось до конца. Время ползло мучительно медленно – пять минут, две…

Разговор несколько раз заходил о положении на Гране и моей скромной персоне, но его сразу уводили в сторону.

В какой-то момент мне стало немного легче, и я сообразил: комкрыла скрывает реальную ситуацию на Гране, демонстрируя всем, что мы просто не можем сузить сектор окружения, отойдя за нее. (А мы уже вполне могли на это рассчитывать.) Шпионов опасается? Или Душки?