Дурак космического масштаба

– Ну и замечательно, – комкрыла умел переключаться с проблемы на проблему мгновенно. – Значит, мы дополнительно располагаем пятью кораблями. Это немного облегчает ситуацию. И на Аннхелл мы сможем высадить примерно вдвое больше людей. Хотя и этого мало. Но и Локьё только и ждет, чтобы… Нет, больше я вам людей не дам. Мы должны быть готовы подавить с помощью десанта еще по крайней мере четыре возможные точки…

Генерал задумался. И я задумался – почему четыре? Понятно: он имеет в виду Дом, а еще три? И… «вам» – это кому? Опять мне, что ли?!

– Однако в свете последних событий, – продолжал комкрыла, – стало ясно, что мы можем после перестроения усилить поддержку десанта с орбиты, о чем пока никто не догадывается. Десять тысяч десантников – это капля в море для такой большой планеты, как Аннхелл, а вот десяток кораблей крыла там только в черном сне и видели.

Сочетание «черный сон» я уже от кого-то слышал. Но вспомнить, что бы это значило – не смог. В голове становилось то звонко и пусто, то клубилась вата. Но мыслей там точно не ночевало. Зря я разрешил колоть себе обезболивающее. Хотя Дарам меня сильно и не спрашивал.

Я почти отключился, когда почувствовал, что руку кто-то нюхает. Потом меня деликатно коснулись мокрым носом. У комкрыла была собака!

Точно. Длинная узкая морда легла мне на живот, прямо под вторую руку, согнутую в локте и лежащую под грудью. Я осторожно погладил костистый лоб, почесал вокруг глаз. – Безобразие, никакой субординации, – проворчал комкрыла. – А ну вали отсюда, предательница!

Ругался он шутливо, а собака махала ему хвостом. Но не отошла, а продолжала старательно обнюхивать мне грудь и руку.

Кье! От меня пахло Кье!

Вчера ночью мне подарили щенка. Такой же породы, как у охотника. Бело-рыжего, крутолобого и круглоухого. Мы его назвали по-грантски Охотник на Кьехо. Сокращенно – Кье. Потому что эту породу так и называют на Гране – кье. Взять его с собой я, конечно, не мог, но возился с ним. Вот от меня и пахнет, а пес почуял. Или – это девочка? Раз – предательница…

Щенок оказался для меня самым дорогим подарком: живым, ласковым. Остальных подарков я толком и не рассмотрел. Кроме грантского дуэльного ножа, который мне сунули непосредственно в руки. С точки зрения старейшины горного района, я даже теоретически не мог теперь существовать без такого оружия. Клинок мне достался старинный, перевязанный надписями.

Еще подарили одежду, старые книги, остальное не помню. От меня потребовали ту одежду, в которой я был в пещере. Когда Дарам принес ее, я увидел, что она покрыта засохшей кровью. Допускаю, что в таком виде одежда и потребовалась.

Встреча со старейшиной состоялась этой ночью, прямо в палатке. Заколотый обезболивающим, я почти ничего не соображал. Однако казался высокомерным и отрешенным. Как раз, как надо. Будь я в добром здравии, ухохотался бы на подобной церемонии.

– …Чтобы не возбуждать сверх меры нашего общего друга, Агжей официально, вместе с другими капитанами, перейдет в распоряжение генерала Мериса. Надеюсь, Виллим поймет, чего мы от него хотим. Вы сами объясните ему, Адам? Генерал своеобразный человек. Боюсь, опять начнем друг друга строить и воспитывать.

– Пожалуй…

Инспектор Джастин подал мне чашечку с золотисто-коричневым напитком. Я едва не промахнулся по ней. Не то чтобы дремал, просто уплыл куда-то.

Пахла жидкость медом. Попробовал – вкус приятный. И ощущений лишних – никаких. Ну, вот и хорошо. Сома, значит? Забавно.

Минут через пять я как-то непроизвольно включился в разговор. А когда инспектор поднялся, прощаясь, вскочил так же быстро, как и обычно. И не затошнило.

– Гляди-ка, – заметил комкрыла, – а капитан наш уже прыгает. Чем это вы нас тут всех опоили?

– А что делать? У вас совещание, у меня вот-вот прилетит генерал Мерис, – отшутился инспектор.

– Ну, буду надеяться, похмелья не будет?

– Похмелья от сомы не бывает, как и привыкания к ней.

– А чего вы тогда нас пугали? Цена непомерная?

– Ну, цена еще полбеды. Основная беда – организм перестает подавать сигналы об усталости. И в один прекрасный момент вы просто валитесь замертво. Так что пить не рекомендую вообще. Уж больно действует на первый взгляд… мягко.

В каюте, предоставленной инспектору Джастину, я вдруг почувствовал дикую усталость и буквально повалился в кресло.

– Здорово тебе досталось, значит, – резюмировал он. – Может, и правда хорошему врачу тебя показать?

– Великий Мастер мастеру Эниму показать просил, – тихо сказал Дарам.

– И то верно. Дождемся Мериса и решим это. Не так уж далеко лететь…

Он задумался о чем-то своем – я понял по отсутствующему выражению лица – и вдруг начал размышлять вслух:

– Мы же сейчас в том самом секторе, с которого и начиналось заселение галактики, – бормотал инспектор, – Крайна, Дом и Тайа. Или Тайна, как ее тогда называли… Дарам, капитана надо перевезти ко мне на «Факел»! – закончил он неожиданно.

А я только уши распустил.

Хотел предложить не кантовать меня уже, а то так в дороге и сыграю в ящик, но, вспомнив слова комкрыла, промолчал. Язык мне действительно хоть укорачивай.