Дурак космического масштаба

Мерис смотрел на меня с сомнением, Вланка вообще не смотрела.

– В чем дело, капитан Лагаль? – сказал я преувеличенно строго. – Генерал Мерис мой непосредственный начальник, и я не хочу, чтобы по нашей с ним комнате бегали кошки. Он убил и съел ваших родителей?

Влана посмотрела на меня и вдруг фыркнула.

Поскольку все молчали, роль миротворца взял на себя Адам Джастин.

– Дело в том, Агжей, что генерал Мерис никак не мог съесть родителей капитана Лагаль, поскольку, по нашим предположениям…

И тут я понял, на кого она была похожа!

Куда же я раньше-то смотрел! И эта странная история с назначением… «Возьми ее к себе замом!» Ну и дурак же я! Вот кто был тот таинственный генерал… Кто еще мог знать Влану настолько, чтобы с места в карьер пойти на подлог такого масштаба?

Я посмотрел на Мериса долгим, не очень хорошим взглядом. Стоило ему вообще доверять мне, чтобы вот так… Из-за пустяка, в общем-то…

– Это для тебя – пустяк, – сказал инспектор.

– Да, – ядовито прошипела вдруг Влана. – Для генерала – не пустяк, что моя мать родилась на Яа! Для него карьера была важней настолько, что я до одиннадцати лет вообще не знала, есть у меня хоть какой-то отец, или одна пробирка из банка с восьмизначным номером! Что бы со мной было с таким отцом, если бы меня не подобрали эйниты? Сдохла бы от голода на улицах? Слава Матери, в полтора года особого интереса для солдат я не представляла!

– Но ты же понимаешь, какая была тогда обстановка! – попытался открыть рот Мерис. Генерал начал сразу на повышенных тонах. Он всегда заводился с пол-оборота. – Я тогда думал, что…

– Чем думал? Разве у тебя было – чем? Выросло, что ли? Когда меня заводил, думал одними яйцами!

Ругаться она умела. Так могла обрезать…

Но даже если Влана права, разговор надо перевести в цензурное русло. Другое дело – как? И Мериса, и Влану я знал неплохо. Ни он не отступит, ни она. Если мера взаимных оскорблений перерастет саму возможность примирения…

– А ну успокойтесь оба! – рявкнул инспектор Джастин, и у меня заскребло под ложечкой. Мерис поперхнулся, так и не разрешившись очередной тирадой. Даже Вланка, привычная к моим психическим перепадам, вздрогнула.

Инспектор прав, нужно прекратить этот поток грязи, но не таким же способом! Я сжал зубы и дал внутренне распрямиться себе тоже.

Воздух в комнате дрогнул. Я смотрел на инспектора, он тоже повернулся ко мне… Вошел в меня – глаза в глаза…

Корабль словно бы начал разгон, и сила тяжести стала циклично нарастать, прижимая меня к креслу. Дыхание тут же перехватило, но я достаточно долго могу не дышать. И перегрузки переношу нормально.

Что делали Влана с Мерисом, я вообще сейчас не видел. Только лицо Адама Джастина.

На висках у него выступили капельки пота. По моей спине тоже побежало и начало щипать. Но я не желал, чтобы он издевался своими замороченными способами над Вланкой. Пусть она не права. Все равно надо как-то иначе. Более по-человечески. Она ведь девушка. И я не позволял ему.

Воздух словно свернулся вокруг нас в кокон. Все мои нервы натянулись, как одна струна. Не знаю, сколько бы я еще вот так выдержал, но инспектор первый сделал «шаг назад». – Ну ничего себе, козленочек вырос, – сказал он с натянутой усмешкой. – А ты говорил, Виллим, что само по себе посвящение ничего не значит.

– Может, и не значит, – я закашлялся. Опять затошнило.

Влана подскочила с фляжкой. Когда Дарам успел ее передать?

– Может, я и раньше мог, – глотнул вонючей крови. – Но тогда я чувствовал себя виноватым, а сейчас – нет. И не позволю так…

Влана закрыла мне рот рукой.

– А я тебе на рожон лезть не позволю.

– Да, – сказал инспектор, – тут ведь еще одна штука. Только ты сиди, Виллим, не вставай.

Генерал действительно весь подался вперед. Он смотрел на нас с Вланой, и, похоже, до него стало кое-что доходить.

– Мало того, она ведь еще и беременна, – подытожил инспектор.

Неожиданный взрыв на корабле не смог бы произвести на нас с генералом большего впечатления, чем эта простая фраза. Я испугался. Мерис, судя по лицу, просто обалдел.

– Но ей же нельзя, – сказал я, убирая от своих губ узкую руку. – Она же…

Я посмотрел на Влану, опустившую глаза, на Адама Джастина…

– Ей-то как раз можно, – сказал инспектор. – Это тебя, по логике, проверять надо. Она выросла при храме. Попала туда почти в младенческом возрасте – мать еще не отняла ее от груди. И Темная мать не могла отторгнуть ребенка, иначе он бы просто умер. Значит, Влана была инициирована без вхождения в храм. Она мало что помнит, но ее должно охранять сияние эйи.

Я вспомнил, как от заснувшей Вланы действительно исходило один раз что-то, похожее на светящуюся пыль. Что же это за штука?

– На каком месяце-то? – спросил хмурый Мерис, что-то просчитывая про себя. Вечно он просчитывал.

– Ну, этого на глаз не определю, – сказал инспектор. – Я бы предположил, что на четвертом.

Влана раздраженно нахмурилась и закусила губу.