Душа дракона

  Масштабы внутреннего помещения драконьего храма, как и ожидалось, произвели на даргианского Повелителя довольно сильное впечатление. И пока он рассматривал храм, я исподтишка смотрела на него самого. Наблюдала, с каким удивлением и любопытством скользил его взгляд по древним загадочным письменам, высеченным на стенах исполинской пещеры, с каким интересом он изучал огромные причудливые узоры, покрывающие внутренние своды храма, и как блестели его глаза при виде древних доисторических рун, высеченных в камне неведомой исполинской рукой. Больше всего в этот момент выражением лица он напоминал мне любопытного мальчишку, впервые попавшего на деревенскую ярмарку, и оттого я лишь с огромным трудом могла удержаться от невольной улыбки.

  - Прошу сссюда, - коротко обронил на ходу Раввентар, медленно направляясь мимо нас к уже знакомому мне месту в глубине храма.

  Мы последовали за ним - туда, где в полумраке пещеры мерцали на стене рубиновым светом семь алых рун, освещающих витиевато начертанные строки. Не дойдя до стены нескольких шагов, дракон остановился, пропуская нас вперед, и я невольно снова украдкой покосилась на оборотня - интересно, что он скажет по поводу этого?.. Однако Сев на него даже не взглянул. Вместо этого он пока задумчиво изучал здоровенный плоский валун, прислоненный к стене прямо под текстом, с чуть кривоватым, но вполне узнаваемым изображением шестиконечной звезды на нем.

  - Что это? - в конце концов, коротко спросил он у дракона, кивком головы указывая на камень.

  Раввентар мельком взглянул на валун, потом на самого оборотня, после чего с изрядной долей безразличия ответил:

  - Ничего осссобенного. Проссто сссхема активации.

  - Активации чего?

  - Сссил Хранителей, - так же бесстрастно ответил ящер. После чего с легкой иронией добавил: - Вы же не думали, что для того, чтобы воссскресссить Великого Дракона, вам будет досстаточно просто сссобрать всссех триединых в одном месссте?.. Впрочем, неважно. Думаю, мы еще вернемссся к этому вопросссу позже, когда всссе Хранители будут сссобраны воедино.

  Оборотень коротко кивнул в ответ - и, в конце концов, поднял глаза к мерцающим строкам Пророчества. Я видела, как взгляд его невольно на мгновение задержался на самой последней из светящихся рун - руне Души, Аттамэ - после чего медленно поднялся вверх, к началу текста. Несколько минут дарг внимательно читал и снова перечитывал затейливо выписанные в камне строки, а потом вдруг задумчиво хмыкнул, словно отвечая каким-то собственным мыслям, и обернулся к дракону.

  - Что ж, похоже, пятеро из семи хранителей у нас уже есть, - сказал он. - Осталось найти лишь еще двоих - тех, чьи руны, как я слышал, зажглись на этой стене около двух сотен лет назад... И в связи с этим у меня вдруг возник один вопрос, не задать который я просто не могу, - Сев сделал паузу, задумчиво вглядываясь в янтарные очи выжидательно замершего перед ним ящера. - По какой причине, многоуважаемые драконы, вы тогда решились на обман жителей Фьерр-Эллинна?

  Я едва заметно вздрогнула, услышав его слова, и осторожно тронула оборотня за рукав, опасаясь, как бы дракон вдруг не рассердился в ответ на подобное обвинение. Однако драконий старейшина, как ни странно, даже и глазом не моргнул, продолжая все так же неотрывно смотреть на стоящего перед ним дарга.

  - А почему вы решшшили, что это был обман, позссвольте узнать?

  - Дело в том, что мне известна история создания армии триединых, - нимало не смутившись под его немигающим взглядом, ровно ответил Сев. - И это было именно около двухсот лет назад. Эту армию они потом сами же - не без вашей помощи, разумеется - и уничтожили. Однако, судя по всему, уничтожены тогда были отнюдь не все рэтриары... я прав?

  - Возможно, - невозмутимо откликнулся Раввентар. - Но я ссспрашивал о другом. Ссс чего вы взяли, будто эльфийссские ссстарейшины были не в курсссе?

  На этот раз, похоже, удивилась не только я.

  - Хотите сказать, старейшины знали, что уничтожены не все триединые? - серые глаза оборотня задумчиво сузились.

  - Определенно. По крайней мере, один из них - точно, - бесстрастно подтвердил дракон. - Лорд Туиллатар, бессссменный Глава Ссстарейшин поссследних четыре ссс половиной ссстолетия... Именно он был тем, кто тайно просссил насс пощадить его юного сссына.

  Мы с Севом удивленно переглянулись. Сына?! Того самого, из-за которого в свое время и заварилась вся эта история с избиением рэтриаров?!

  - Ну и ну! - в конце концов, задумчиво проговорила я вслух. - Оказывается, Туиллатар во все времена был любителем двойных стандартов! Но почему вы согласились пойти ему навстречу, нарушив этим договор с эльфийским Советом?