Душа дракона

  Сердце подводного владыки было, в конце концов, смягчено, согласие на визит получено, и Лиаренна, вернувшаяся из своей 'командировки' на побережье сообщила, что все готово для перемещения через телепорт команды из пяти человек. Чтобы сообщить эту новость всем и сразу, Сев собрал нас на закате в главном зале Эль-Дааррона. И надо сказать, едва только мы, наконец, озвучили перед всеми, куда лежит наш путь на этот раз, как желающих поучаствовать в предстоящем мероприятии внезапно оказалось гораздо больше, чем даже можно было предположить. В огромной комнате, где собрались сейчас все нынешние обитатели альфа-дома, поднялся невообразимый шум. В конце концов, Лиаренна, и без того уже порядком измотанная трудами предыдущих дней, не выдержала.

  - Да вы что, в самом деле, думаете, мы туда развлекаться отправляемся?! - рявкнула она, сверкая глазами и перекрывая общий гул голосов. - Да от этого похода, возможно, зависит исход всего нашего дела!.. И вообще, не в обиду старшим альфам будет сказано, свой телепорт я делала отнюдь не для туристических прогулок, а для небольшого, но эффективного отряда. Сможете доказать свою эффективность - милости просим в команду, нет - обойдемся без вас.

  Эта короткая, но весьма эмоциональная речь сразу же снизила уровень шума примерно наполовину, хоть и не прекратила его совсем.

  - В этом нет необходимости, - коротко и веско проговорил Сев, до сих пор хранивший молчание, и те голоса, что еще продолжали звучать до этой минуты, тут же начали один за другим умолкать. - У нас уже есть отряд, до сих пор весьма успешно справлявшийся со всеми поставленными задачами, и я не вижу смысла что-либо менять в его составе. Единственная причина, по которой вас сегодня собрали здесь - это уведомить всех о нашем очередном уходе.

  Несмотря на явное разочарование, отразившееся на некоторых лицах, возражать Повелителю никто не посмел. Взгляд мой мельком упал на сидящих неподалеку от нас Грейна и Тэффан, которые тоже входили в вышеупомянутый отряд. На лице рыжеволосого менестреля отражалось откровенное торжество - похоже, кое-кто вовсе не считал зазорным совместить 'ответственное задание' с возможностью от души поглазеть на красоты подводного мира. Тэффан же, в отличие от него, столь бурного восторга отнюдь не выказывала, о чем не трудно было догадаться по ее нахмуренным бровям и немного встревоженному взгляду. Я хотела было подойти к ней, чтобы спросить, в чем дело, однако в этот момент меня отвлекли.

  - Мирра, тебя там ждут, - Сев легко коснулся моей руки и кивком головы указал на распахнутое окно, выходящее на площадь перед Эль-Даарроном. - Твой учитель... Видимо, уже успел соскучиться, - в голосе оборотня отчетливо слышался сарказм.

  Я подошла к окну и выглянула наружу. Внизу, на нагревшихся за день каменных плитах, действительно, свернувшись в гигантский клубок, лежал Грей. Заходящее солнце золотом играло на гладкой чешуе, огромные веки были расслабленно прикрыты, словно в полудреме. Да уж, это было на него похоже - делать вид, будто это вовсе не он ко мне пришел, а наоборот, и вообще, ему нет до меня никакого дела. Мысленно усмехнувшись, я негромко окликнула его - и дракон тут же поднял голову вверх, безошибочно отыскивая меня взглядом. Огромная гибкая спина по-кошачьи выгнулась, когда он поднялся на ноги. Теперь наши глаза находились примерно на одном уровне.

  - Привет... - негромко, насколько позволяли мощные драконьи легкие, произнес он. - Ссслышал, вы нассс ссснова покидаете? Когда сссобираетесь выдвигатьссся?

  - Как прикажет Повелитель, - полушутливо ответила я. - Завтра на рассвете, проще говоря. Если, конечно же, ничто не помешает... Но не волнуйся, от нашей ночной тренировки я не откажусь.

  - Ну, разумеетссся... Как прикажет Повелитель! - казалось, будто всего остального он просто не услышал. Ирония в голосе дракона, при этом, была просто родной сестрой интонаций Сева в разговорах о нем самом. Какие бы недружественные чувства эти двое не испытывали друг к другу, они, похоже, были полностью взаимны. - Значит, есссли он приказывает, отказатьссся от этого похода ты не можешь?

  - Отказаться? - удивленно переспросила я. Мысль о том, чтобы не участвовать в предстоящем мероприятии, казалось мне просто нелепой. - Конечно же, нет! Зачем мне это делать?

  - Затем, что времени осссталось совсссем немного, а ты еще не знаешь и половины того, что ссстоило бы знать! - видя полно отсутствие понимания с моей стороны, несколько раздраженно отозвался ящер. - Или ты надеешьссся, что сссобрать все часссти головоломки будет доссстаточно для успеха? Нет, нужно еще сссуметь правильно сссложить их - и грамотно воспользоватьссся тем, что получитссся!

  - Но мы вполне можем продолжить нашу учебу и после моего возвращения...

  - Разве ты не понимаешь, что наш главный враг сейчассс - это время?! И что его остаетссся всссе меньше и меньше?!