Теперь мы двигались вперед гораздо быстрее, подгоняемые все учащающимися и усиливающимися подземными толчками. Почти бегом приближаясь к границе города - то и дело вздрагивающие до основания улицы были теперь угнетающе пустынны - я мысленно гадала, а не придется ли нам и в этот раз снова обращаться за помощью к тару Лавинну, чтобы миновать тяжелые кольца Метагнивара... Однако, по-видимому, на этот раз удача решила нам улыбнуться. То ли по предусмотрительному приказу тара, то ли по собственной прихоти, часть огромного чешуйчатого тела Морского Змея мирно покоилась на огромном валуне - том, который раньше просто лениво огибала - оставляя, таким образом, под собой достаточно просторный зазор, через который можно было без труда перебраться на другую сторону. Первой в образовавшийся проем по-кошачьи ловко скользнула Теффан, следом за ней Сев предусмотрительно отправил леди Нарриэн, а вот Лиаренна внезапно замешкалась, схватив меня за руку как раз в тот момент, когда я уже была готова шагнуть вслед за Севом в проем.
- Проклятье... я ногу подвернула! - с болезненной гримасой пробормотала она, припадая на левую ногу, и я, недолго думая, подхватила ее под локоть и потащила за собой в проем. Пробираясь под мерно пульсирующей плотью огромного змея, я внезапно почувствовала новый толчок под ногами - и камень, на который опирался Метагнивар, внезапно накренился над нами и затрещал. Впившись взглядом во внезапно возникшую на поверхности валуна и тут же начавшую разрастаться во все стороны длинную змеистую трещину, я невольно почувствовала озноб... однако в тот же момент Сев рывком вытащил нас обоих на другую сторону.
- С ума сошла?! - прорычал он, хватая меня за плечо и оттаскивая в сторону, в то время как Грейн последним пулей проскочил сквозь проем, на ходу увлекая за собой хромающую Лиаренну подальше от продолжающего угрожающе трещать валуна. - Нашла время по сторонам смотреть!
Мы успели отбежать от проема, наверное, шагов на пятнадцать, когда позади нас вдруг раздался оглушительный треск - и огромный камень с грохотом развалился на части под весом исполинской туши Морского Змея.
- Хвала богам, - тихо пробормотала Теффан. - Что мы уже не на той стороне, а на этой...
- Да, и лучше бы нам поторопиться, - сухо отозвался на это Сев. - Если мы хотим закончить этот день не на том свете, а все еще на этом.
- Кажется, я не смогу, - удрученно покачала головой Лиаренна. - Нога и вправду вывихнута. Я, конечно, уже наложила на нее магический лубок, но, боюсь, бег в гипсе - не мой вид спорта.
- Ладно, ладно, - не став тратить времени на лишние расспросы, коротко вздохнул Сев. И, шагнув к Лиаренне, молча подхватил ее и взвалил к себе на плечо. Эльфийка сначала коротко охнула от неожиданности, потом возмущенно дрыгнула ногами, требуя вернуть себя в более достойное положение, однако, тут же скривившись от боли в поврежденной конечности, быстро затихла и с видом мрачной обреченности безвольно повисла на плече у оборотня.
- Первые полчаса несу я, потом ты, потом опять меняемся, - повернулся альфа-дарг к Грейну, и менестрель с готовностью кивнул в ответ.
Быстрым шагом, то и дело переходящим в бег, мы двинулись прочь от обломков недавнего валуна и грузно лежащего на них Метагнивара. Каждый новый подземный толчок заставлял стены воздушного туннеля покрываться почти непрозрачной рябью, однако в промежутках между ними мы все еще могли видеть, как стремительно пустеет прежде обитаемое морское дно - словно, предчувствуя скорую беду, все живое стремилось укрыться и спрятаться понадежнее - и этот факт еще больше побуждал нас торопиться поскорее выбраться наверх.
Вскоре лестница снова начала приподниматься над морским дном, ступеньки вновь оторвались от земли и невесомо повисли в воде - здесь начинался подъем на поверхность. Словно почувствовав при виде него второе дыхание, мы все непроизвольно прибавили шагу. К этому времени снова подошла очередь Грейна нести Лиаренну, и мы были вынуждены остановиться, чтобы дать мужчинам возможность передать с рук на руки свою белокурую ношу. Порядком убаюканная мерным шагом Сева, эльфийка возмущенно зашипела, когда Грейн весьма неделикатно встряхнул ее, закидывая на плечо, однако тут же осеклась и изогнувшись змеей на спине у менестреля уставилась назад, за наши спины.
- Вы только взгляните на это! - тихо проговорила она так, что мы все непроизвольно разом обернулись. - Город! Он...
Она потрясенно умолкла, не окончив фразу. Впрочем, договаривать уже и не было нужды - мы все увидели сами.
Андрей Спартакович Иванов , Антон Грановский , Дмитрий Александрович Рубин , Евгения Грановская , Екатерина Руслановна Кариди
Фантастика / Детективная фантастика / Ужасы и мистика / Любовно-фантастические романы / Романы / Любовное фэнтези, любовно-фантастические романы / Самиздат, сетевая литература