Душа невесты

— А что на ней? — ахнула Пайпер, показывая на сильно завитые черные волосы и падающее свободными складками готическое платье. Она заметила еще кое-что -блестящее желто-красное… сверкавшее на безымянном пальце Фиби.

Прю ухватилась за раму зеркала, когда картина стала туманиться и наконец совсем исчезла. Через мгновение обе, не веря своим глазам, смотрели друг на друга.

— Что ж, все понятно, — заключила Пайпер. — Мы знаем, что Фиби не может покинуть замок Никоса и ее одевает кто-то, обладающий банальным вкусом.

— Хорошо, что с ней ничего не случилось, — проговорила Прю. Она стала расхаживать по гостиной точно так же, как Фиби в виденной ими картине. — Но прочитанное нами заклинание бесполезно — оно не вернет Фиби к нам!

— Не говоря о других потерянных душах, — напомнила Пайпер, показывая на кучу спящих тел.

Прю закинула руки за голову и с досады топнула ногой. Она бросила отчаянный взгляд на комнату и заметила, что рядом со старинным фотоаппаратом лежит какой-то предмет. Это оказалась библиотечная книга о викторианской портретной живописи, которая и навела на мысль о древнегреческой идее. Во время съемки она держала книгу под рукой, чтобы пользоваться ей в качестве справочника.

"Как знать, — думала Прю. — Если бы я определила Никосу в своем классическом портрете роль, являющуюся его родной стихией, возможно, ничего бы не произошло".

— Ах, — проворчала она, пересекая комнату. — Лучше бы мои глаза не видели этой глупой книги.

Она подобрала книгу и швырнула ее о стену. Та отскочила и упала на восточный ковер страницами вверх.

Пайпер подняла книгу, намереваясь убрать ее подальше от Прю. Она уже собиралась захлопнуть ее, как что-то привлекло ее внимание.

При падении книга открылась страницей, которая демонстрировала классическую фотографию, изображавшую подбоченившегося мужчину с полной мохнатой серой бородой и бочкообразной грудью.

"Зевс, повелитель Олимпа", — значилось на подписи под фотографией.

Мозги Пайпер заработали. Она стала мысленно складывать части головоломки. Вдруг у нее появилась идея.

— Конечно же! — воскликнула она, подбегая к Прю. — Пожалуй, я поняла, что происходит.

— В самом деле? — хлопая глазами, спросила Прю.

— Ты видела то кольцо на пальце Фиби?

— Да, — ответила Прю. — Камене в нем похож на желтый бриллиант. Возможно, на нем были также рубины. Кажется, я видела, как сверкнуло что-то красное.

— Бриллиантовое кольцо, — прошептала Пайпер. — Обручальное кольцо.

— Что? — выдавила Прю.

— Похоже, Никос похитил Фиби, чтобы та стала его невестой, — заявила Пайпер. — В конце концов, его отец Аид поступил точно так же. Он отправился на землю и похитил Персефону, вынудив ее стать королевой подземного царства.

— Верно, — подтвердила Прю. — Но разве ты не говорила мне, что она остается под землей лишь половину года?

— Да, потому что она съела гранатовое семечко, пока пребывала там, — пояснила Пайпер, — за что ее обрекли провести половину вечности в подземном царстве.

— Хорошо, Пайпер, если ты хочешь вселить в меня уверенность, то у тебя плохо получается, — сердито отозвалась Прю.

— Я еще не закончила, — заволновалась Пайпер. Она ткнула пальцем в фотографию из книги Прю. — Зевс, повелитель неба и царь всех богов, велел, чтобы Персефона искупила вину за съеденное зернышко граната, и наполовину сократил время ее пребывания в подземном царстве.

— Значит, из твоих слов следует, что… — начала Прю.

— Если Зевс пожалел Персефону, может быть, он снизойдет и до Фиби, — закончила Пайпер и захлопнула книгу. — Зевс — самый главный. Он обладает властью над своим братом Аидом и подземным царством.

— Значит, если мы свяжемся с Зевсом…

— А почему бы и нет? Мы уже побывали в подземном царстве, — прервала ее Пайпер. — Мы же знаем, что гора Олимп существует.

— Мы можем попросить, чтобы он велел отпустить Фиби! — объяснила Прю.

— Нам только остается выяснить, как подняться туда, — заключила Пайпер, хватая "Книгу Теней".

— Да, конечно, и надеяться, что Фиби ничего не съела в подземном царстве, — заметила Прю.

Пайпер побледнела.

— Ты права, — согласилась она.

— Ты же знаешь, что Фиби любит поесть, — добавила Прю. — Она настоящая обжора. Она

все время голодна!

— Нам остается только надеяться, что мысль о замужестве с принцем подземного царства полностью лишила ее аппетита, — сказала Пайпер, яростно перелистывая страницы "Книги Теней".

K счастью, хотя в "Книге Теней" ничего не говорится о подземном царстве, там есть страница, посвященная горе Олимп.

— Думаю, тут нет ничего удивительного, — выговорила Пайпер, разглядывая страницу. — В конце концов, гора Олимп — более привлекательное место для путешествий, чем подземное царство.

— Не знаю, можно ли называть наше посещение горы путешествием, но ты права… — согласилась Прю. — Так чем же мы располагаем?

— Зельем и заклинанием, — ответила Пайпер, быстро записывая ингредиенты зелья. — Похоже, солнце действует вроде портала к горе Олимп. Туда можно попасть только во время восхода солнца и оттуда можно уйти во время заката.

— Хорошо, думаю, мы сможем, — заверила Прю. — Так как же мы туда доберемся?