Душа убийцы и другие рассказы

А затем пришел стыд за свое бездарное поражение, за то, что не сумел возразить, настоять на своем разговоре. И увиделась насмешливая улыбка Марины…

С силой ударил кулаком по столу, чашка, из которой прихлебывал чай, подскочила на блюдце и звякнула.

Девушка, улыбаясь, смотрит в упор. Шапочка — голубая, курточка — голубая, глаза синие, яркие, а лицо раскраснелось, а губы припухлые, сочные.

— Отцепитесь вы от него, — встревает румяный Евгений Евгеньевич. — Вы любите дразнить славного Валю, он любит кушать шашлык. Как и я, представьте себе, тоже люблю. Нежное мясо, пропитанное виноградным уксусом, хрустящая корочка, острый соус аджика. Но ни поцелуем, ни шашлыком вы нас не купите. Мы с Валей не полезем на гору!

Толстяка никто «покупать» и не думал. Тем более — целовать. И она стояла и думала: вот сейчас наклонюсь, вот сейчас!

— Вам нужно два трупа? — нажимал Евгений Евгеньевич. — Извините, но цены не те!

Разумеется, цены не те! — согласился Игорь Петрович, — разве купишь Евгения Евгеньевича шашлыком, приправленным поцелуем? Евгений Евгеньевич сто лет как женат и, стало быть, давно уже куплен! Что же касается доблестного Валентина…

— Да, что касается доблестного Валентина!.. — мигом откликнулись. — То, извините, что ему поцелуи! — так подхватили. — Что ему шашлыки? Валентин и целебный кефир — смехота! Компьютеры — это другой разговор! Железобетон — это да!

А ее словно кто-то подталкивал: смейтесь, смейтесь, сейчас наклонюсь!

— Нет, — возразил Игорь Петрович, — его конкретностью, даже столь привлекательной…

— Душещипательной, сердцехватательной…

— Не подкупишь! — оборвал Игорь Петрович. — Только хижина, хижина — как святая идея. Диоген! — сказал Игорь Петрович очень серьезно, и многие прыснули. А она тут и решилась: сейчас! Сняла шапочку, потрясла головой — вправо-влево — волосы, длинные, волнистые, разметались.

— Хижина на горе-е, это краси-иво! — пропела для храбрости, — за хи-ижину я, может, его и люблю, Диогенчика! — и, наклонившись, накрыла, обволокла пушистыми прядями.

Вот тогда Игорь Петрович, похоже, задергался.

— Однако мы застоялись, пора! — Ловко вбил ногу в крепление лыжи. Он был очень высокий и стройный, широкоплечий, с мужественно суховатым лицом. Валентин против него — что ворона против орла. — Пошли! — повторил Игорь Петрович и вбил другую ногу в крепление.

Но она не торопилась его поддержать. Она по-прежнему стояла над худеньким Валей, окутывая волосами его голову, шею и плечи. Густые и длинные были волосы. Завесили оба лица.

Евгений Евгеньевич кашлянул.

А человек, обжав уши наушниками, из которых мурлыкала музыка, выжидал секунду-другую, чтобы попасть в такт бодрого джаза, и вместе с ударом гулкого барабана врубал кнопку «пуск» на клавиатуре процессора. И когда начинало отстукивать, когда выползал рулон иссиня-белой бумаги, испещренной закорючками цифр, он ей подмигивал. И выкладывал перед ней, разворачивал этот рулон, как какой-нибудь астроном. Как если бы астроном-открыватель разворачивал карту с новой звездой перед возлюбленной.

Звезда «Марина».

Волосы, душистые, мягкие, закрывают весь мир.

— Поцелуй меня, — слышит едва уловимое.

Программа «Марина».

Положено давать шифры-ключи для разрабатываемых программ.

Все его шифры начинались Мариной.

— Любишь меня? — шорох слов.

Лицо ее горячо. Губы нежны. Губы скользят по лицу.

— Победишь эту гору?

— Следует все же подумать, что делать с птенцами, — осторожно заметил Евгений Евгеньевич. — Наказать? Валя, Марина, ку-ку!

Евгений Евгеньевич был энергичный стандартный толстяк: крепенький катышок. Белесый и с тугими румяными щечками. Следующий по старшинству за начальником, из-за чего находился всегда чуть-чуть в оппозиции.

— Эй, вы, ку-ку! — крикнул повторно, уже раздражаясь.

Но Валя не шевельнулся, и Марина, его заслонившая, тоже. И, словно в ответ, послышался звук, который вполне можно было принять за звук поцелуя.

— Это нечестно! — тут же откликнулись. Но не добавили, не закончили. И тогда Игорь Петрович веско сказал:

— Раз был поцелуй, кушанье продано: Валентину придется залезть. Но без нас. И красивой Марине надо остаться для подстраховки. Мы же пойдем.

Это прозвучало почти как указание. Все на минуту затихли.

— Осталась бы с ра-адостью, — послышался невнятный голос красивой Марины, — только во-от…

— Что только во-от, что? — пропел ответно Евгений Евгеньевич. Было видно, что это ему все больше не нравится.

— Только во-от Валечка, ах! — сказала она, выпрямляясь, — не хочет оказать внимание даме.

Валентин же притих, и никто не откликнулся.

— Или, может быть, не умеет, — сказала она. — Впрочем, надо идти! — и принялась закалывать волосы. И все поднялись. Но почему-то вдруг обнаружилось, что у каждого что-нибудь да пропало. Кто стал искать рукавицу, у этого потерялась веревочка, большой, нескладный Потылин вообще не поймешь, зачем озирается… Но также разом вдруг выяснилось, что рукавица лежит в рюкзаке, веревочка преспокойно — в кармане, Потылин добродушно осклабился: искал, видите, шапку, а она, видите, на голове!

Тронулись!