Два крепких орешка для Золушки

— Зато практичнее вас обеих. Иди, чайку попьем с одним сухариком на двоих. И зачем у Ольги холодильник трудится? Разморозить, что ли?.. Блин! Ирка, тут полно объедков, в смысле остатков от поминальной трапезы. Я думала, Ольга все выкинула. Лично я так бы и поступила. Получается, она практичнее меня. Есть чем помянуть Ольгу Сергевну во здравие!

Мы совсем не придирались к свежести продуктов. Голод притупил бдительность. Копченую курицу умяли в один миг, запивая простым кипятком. И только потом ее обругали. С той точки зрения, что копчение как способ приготовления еды очень вредно для здоровья. Наташка подумала и заявила, что поторопилась с выводами о практичности Ольги. К моменту ее возвращения домой все протухнет. Вот бы сюда того самого бомжа, который чуть не сложил голову за Владика.

Беседа плавно перетекла к действиям Татушки и Дармоеда, но тут же приняла эмоциональную окраску. Перебивая и дополняя друг друга, мы взахлеб демонстрировали свою сообразительность. Не вызывало сомнения, что шантажисты имели на руках компромат на Пал Григорича. Скорее всего, видеоматериал, который продемонстрировали ему в Ольгиной квартире в понедельник утречком. Возможно, не сами. Просто оставили копию диска, предусмотрительно не закрыв квартиру.

Хлопнув себя по лбу, Наташка вынужденно, но, как оказалось впоследствии, верно опознала в лысине присевшего на кухне «трупа» лысину Пал Григорича. Надо же было как-то объяснить материальность этого видения, а лишние трупы были нам совершенно ни к чему. Человечество испокон веков шутит по поводу смерти. Не иначе как с целью подавить естественный страх перед этим закономерным явлением. Вот и Пал Григорич «пошутил». Просто мы застали его врасплох. Деваться ему было некуда, объяснить свое присутствие в Ольгиной квартире он не мог, наше появление — тоже. Впрочем, мог решить, что Наталья явилась за вещами для «покойницы» Ольги. Короче, как смог, бедняга, так и закамуфлировался. В расчете на то, что мы испугаемся и либо окончательно сверкнем пятками, либо рванем в другую комнату вызывать милицию и «скорую помощь». В любом случае будет время удрать самому. Без опознавательных знаков. По сути, сверкнул нам только своей лысиной. А мало ли в России лысых умников? Мы ожиданий Пал Григорича не обманули.

Ознакомившись с копией компромата и благополучно покинув квартиру, он дал согласие шантажистам на оплату подлинника, справедливо решив, что торг здесь не уместен.

Дальнейшие наши с Натальей рассуждения были прерваны характерным щелчком замка, открываемого подходящим к нему ключом. На такой демонстративный фортель мошенников я не рассчитывала. Да и явились они гораздо раньше запланированного нами времени. Им следовало быть скромнее… Пару секунд мы еще сидели на кухне, уставившись друг на друга недоумевающими и одновременно испуганными глазами, но в следующие секунды необузданной силой страха нас сдуло с мест, зашвырнув в комнату. Бесшумно обогнув ее по трем сторонам и отвергнув по пути платяной шкаф в качестве сейфа для нашей сохранности, мы вылетели на балкон, где в панике улеглись прямо на плиточный пол, прикрывшись сдернутыми с бельевой веревки вещами. Я — чем-то похожим на носовой платок, Наташка — чем-то похожим на кухонное полотенце.

Хорошо помню новую волну ужаса, охватившую меня от скрипа медленно и нахально открывающейся балконной двери. По инициативе сквозняка. Я все пыталась задубеть, но не получалось — мешала Наташка, шепотом обращавшаяся к Всевышнему с настоятельной просьбой немедленно прислать за нами вертолет.

5

— Оленька, а почему балкон не закрыт? — услышали мы уже хорошо знакомый мужской голос и следом звук закрываемой входной двери. — Очень неосмотрительно. Май — месяц гроз.

— Сейчас, сейчас… Закрываю. Странно… Кажется, мы перед отъездом все закупорили… Найдик, фу! Нельзя на балкон.

Найдик не слушался, скулил и царапал лапками дверь. Скорее всего, горел желанием с нами поздороваться.

— Костя, закрой собаку в коридоре. У нас есть время?

— Навалом. Если учесть, что у нас с тобой вся жизнь впереди… и примерно еще полчаса в запасе…

Ответом был тихий, но мелодичный Ольгин смех.

— Надо же, как сексапильно научилась ржать! — возмущенно прошептала Наташка.

Голоса стихли — очевидно, Ольга с Костиком проследовали в спальню. Ошеломленные услышанным, мы постепенно отходили от страха. И даже позволили себе присесть. Ольге с телохранителем явно не до нас, раз она его допустила на максимально близкое расстояние к своему охраняемому им телу. Так мы и сидели, не зная, что делать дальше. Не сразу додумались снять маскировку с лица и головы: я — что-то похожее на носовой платок, Наташка — что-то похожее на кухонное полотенце. Дурацкое положение требовало хотя бы достойного выхода. Но не сразу, чтобы не трансформироваться в новое, еще более дурацкое.

— Как думаешь, пятнадцать минут им хватит?

Подруга засекла время, но оно не понадобилось.

— Дождь начинается, была охота мокнуть. Согласись, всему должно быть свое время!