Две тысячи лет истории Англии

К началу зимы Кромвель уже владел не только Данбаром, но и Эдинбургом. Между тем шотландцы вовсе не собирались капитулировать. 1 января 1651 г. в Скунском аббатстве прошла торжественная коронация молодого короля Карла II, который явно готовился к вторжению в Англию. Кромвель придумал блестящий план разгрома армии противника. Военная хитрость заключалась в том, чтобы, пропустив Карла вглубь Англии, отрезать его от Шотландии. Ровно через год после триумфальной победы при Данбаре, 3 сентября 1651 г., Кромвель добился еще одного успеха, разгромив взятую в кольцо армию Карла при Вустере. Битва продолжалась всего пять часов.

Когда после этой славной победы Оливер Кромвель вернулся в Лондон, ему устроили торжественную встречу. Его наградили годовым доходом в 4 тыс. фунтов стерлингов, а также, помимо уже переданного ему королевского дворца Уайтхолл, предоставили в его распоряжение и летнюю резиденцию английских монархов, дворец Хэмптон-корт.

Романтические приключения молодого короля

Мало кому из шотландцев, воевавших против Кромвеля, удалось избежать смерти или плена. Карл II, однако, почти чудом спасся от «круглоголовых». С отрядом из шестидесяти верных людей под покровом ночи он добрался до дома некой дамы-католички в Стаффордшире, где друзья покинули его. Наутро Карлу пришлось расстаться со своей «кавалерской» шевелюрой, надеть крестьянское платье, измазать лицо свежим соком грецкого ореха, чтобы кожа казалась загорелой, и, взвалив на плечо топор, отправиться в путь в сопровождении родственников владелицы приютившего его дома, которые также переоделись в платье дровосеков. Через пару дней путники вышли к реке Северн, намереваясь пробраться в Уэльс, однако местность буквально кишела солдатами Кромвеля, и все переправы через реку бдительно охранялись.

Некоторое время король прятался в стогу сена, а затем вместе с католиком полковником Кеарлессом, поджидавшим его в районе предполагаемой переправы, был вынужден взобраться на высокий дуб и целый день скрывался от взоров врагов в его густой кроне. Этот дуб, спасший жизнь Карлу, стал впоследствии одним из самых знаменитых деревьев Англии. Его так и называли – «дуб короля Карла II».

Карл II

Беглецы несколько дней брели наугад, стирая в кровь непривычные к долгой ходьбе ноги. В местечке Бентли они нашли приют в доме протестантки мисс Лейн, которая помогла вконец измученному Карлу добраться до Бристоля – молодая особа получила от «круглоголовых» разрешение навестить своего родственника сэра Джона Уинтера, жившего неподалеку от этого портового города. Дама путешествовала в карете, а король ехал верхом, изображая из себя слугу мисс Лейн. В доме Уинтера Карла подстерегало неожиданное опасное приключение. Дворецкий Уинтера, прежде служивший в Лондоне, с первого взгляда узнал короля. Однако слуга оказался надежным человеком и не выдал тайны необычного гостя.

Поскольку в Бристоле найти корабль для Карла не удалось, мисс Лейн продолжила путешествие со своим слугой в Трент (графство Дорсет), где, наконец, удалось арендовать судно, которое должно было перевезти короля во Францию.

Однако первая попытка нанять судно потерпела поражение. Капитан был готов рискнуть перевезти опасного пассажира, но его супруга, женщина крутого нрава, заподозрив неладное, попросту посадила мужа под замок. Пришлось начинать поиски сначала. Капитанов легче всего было найти в портовых кабачках. Однако, когда король подошел к одной из харчевен, радом с которой у коновязи крутилось несколько «круглоголовых», один из солдат, к счастью, не вполне трезвый, уставился на него, а затем заявил, что видел его в доме некоего Поттера в городе Эксетер. Король с трудом овладел обуревавшими его чувствами – он действительно бывал в этом месте – и спокойно ответил, что интересующийся им не ошибся: он якобы одно время служил у вышеупомянутого господина. Налицо был повод обмыть встречу, но Карл отговорился, пообещав сделать это немного позднее.

Оставаться в Тренте было опасно. Король перебрался в Брайтон, бывший тогда еще маленькой рыбацкой деревушкой, и там 15 октября 1651 г. сел на корабль, доставивший его в Нормандию.

Быть может, история чудесного спасения Карла II чересчур романтизирована, но это было действительно поразительное бегство от опасности – малейшая оплошность стоила бы королю жизни.

Впереди Карла ждали девять с половиной лет вынужденного изгнания, жизни при дворах европейских правителей, наполненной надеждами и попытками заполучить армию, которая помогла бы ему вернуть отцовское наследство – трон Англии.

Морская война с Голландией

Казнь Карла I вызвала сильнейший общественный резонанс во всей Европе. Роялисты, вынужденные бежать из Англии, не жалели слов, расписывая творящиеся на их родине ужасы. Разумеется, правители других стран осуждали происшедшее в Англии, и даже те страны, которые раньше поддерживали дружественные связи с королевством, теперь отвернулись от республики.