Две тысячи лет истории Англии

Голландия, правитель которой был женат на дочери Карла I, не была исключением. Кроме того, существовала еще одна веская причина, по которой голландцы были намерены выступить против Англии. Страна рек и каналов постепенно превращалась в морскую державу. Мореплавание, торговля стали основой ее процветания, поэтому Англия, занимавшаяся тем же промыслом, становилась естественной соперницей Голландии. Англия претендовала на роль полной владычицы морей, ее корабли требовали, чтобы суда других стран отдавали им при встрече салют, а в узком проливе Па-де-Кале и Ла-Манше англичане и вовсе чувствовали себя хозяевами. Надеясь, что революция и длительные войны подорвали морскую мощь Англии, голландцы решили силой доказать свое право плавать в проливах.

Адмирал Блейк

Сперва голландские корабли отказались салютовать английским. Затем в Гааге был убит английский посланник. Парламент в Лондоне позволил себе весьма резкие высказывания в адрес голландцев, а в октябре 1651 г. нанес им чувствительный удар принятием «Акта о навигации», по которому все ввозимые в Англию товары должны были доставлять только на английских кораблях. Этот закон серьезнейшим образом подрывал интересы морских извозчиков из Голландии и привел к началу войны между двумя странами. Попутно отметим, что «Акт о навигации» предусматривал также меры по подготовке новых поколений моряков: на каждом корабле должны были плавать юнги, готовившиеся стать настоящими морскими волками.

Кромвель распорядился, чтобы английские корабли в проливах Па-де-Кале и Ла-Манш принуждали голландские корабли салютовать им. Голландские капитаны отказались от этого унижения, что спровоцировало первые битвы на море. Война была ожесточенной, и в мужестве и умении противники не уступали друг другу. Голландской флотилией командовали адмиралы ван Тромп и де Рейтер, английской – новоиспеченные флотоводцы Роберт Блейк (1559–1657) и Джордж Монк (1608–1670). Хотя Блейк и Монк были опытными сухопутными полководцами, они проявили себя с лучшей стороны и на море.

Некоторое время исход войны казался неопределенным. Сперва Блейк нанес поражение ван Тромпу, но скоро голландский адмирал сполна расквитался за причиненный ему ущерб. Голландцы были до такой степени уверены в своей победе, что, проходя через пролив Па-де-Кале, ван Тромп приказал привязать к мачте своего флагмана метлу. Этот знак символизировал его намерение «вымести» англичан из пролива. Однако праздновать победу было пока рановато. Через несколько месяцев противники сошлись в сражении близ Портленда, в котором ни одна сторона не добилась решающего перевеса, а в июне 1653 г. флот Блейка и Монка уничтожил практически все корабли ван Тромпа. Голландцы были окончательно добиты в июле того же года, когда погиб и их храбрый флотоводец ван Тромп. Голландцам пришлось смириться с поражением и с положениями «Акта о навигации». С тех пор их корабли безропотно приветствовали суда под английским флагом.

Со временем иностранные державы стали относиться к английской буржуазной республике с большим уважением. В 1650 г. ее признала Испания, в 1652 г. – Франция.

Разгон «охвостья»

Англия укрепляла свое положение в международной политике, однако в самой республике назревала серьезная проблема. Члены Долгого парламента и государственного совета не слишком достойно выдержали испытание властью. Их охватила жажда обогащения, и в основном их государственная деятельность сводилась к заботе о приобретении и приумножении частной собственности. Новая власть не остановила процесса огораживания, ставшего бичом сельского населения страны, не изменила в лучшую сторону полуголодного существования городских и деревенских низов. Налоговое бремя оставалось таким же тяжелым – не была отменена даже церковная десятина. Англия по-прежнему не получила закона о свободе совести, а многие радикальные секты пуритан даже подвергались гонениям, так как правители видели в их стремлении к обобществлению собственности прямую угрозу собственному материальному благополучию.

Кромвель распускает Долгий парламент