Две войны (СИ)

Джастин опять потерял ориентировку, не сразу поняв, что произошло. Это была не мужественная попытка скрыть свое горе, а непристойная, откровенная грубость, выражающая насмешку в собственную сторону.

- Зачем, спрашивается, ты мне в душу лезешь? – едко усмехнулся Дерек. - Это не твое дело.

- Ты не обязан был отвечать. - Желая скрыть неожиданное чувство изумления, самым безразличным тоном сказал Калверли.

- А ты не обязан был спрашивать меня об этом. – Маррей сидел на хозяйском месте, подперев пальцем висок, и на его губах играла самозабвенная ухмылка-сатира. - Доволен теперь?

- Ты пришел, чтобы поговорить на душещипательные темы или чтобы оскорбить меня? Учти, больше, чем есть, уже не удастся. – Вдруг темные глаза Калверли совсем потемнели от бешенства, и он внятно матерно выругался, не забыв упомянуть несколько раз имя Эллингтона. Им обоим было совершенно ясно, о чем идет речь.

- Ты сам виноват в этом. – Несколько озабочено проговорил рядовой и, словно боясь не справиться с волнением, произнес нарочито медленно. - Ты ему поддался.

- Не ты ли притащил меня к своему капитану, когда я при всем желании сдох бы, чем вернулся сюда? – Джастин передернул плечами и отвернулся.

Впервые в жизни ему сознательно захотелось жалости к себе, и он представил, как когда-нибудь, в не скором времени, он подойдет к брату, дыхание прервется, и он покажет рукой на далекие северные леса и прошепчет: “Это уже закончилось”.

- Я выполнял приказ. Это мой долг, как твой долг не сдаваться.

“Они все лгут, утверждая, что напряжение борьбы вынуждает их быть жестокими. Опасность, наоборот, отрезвляет их, неуверенность в своих силах заставляет сдерживаться. Мальчик, тебе не следует становиться таким”.

- Он приказал привести меня к нему? - На щеках Джастина выступили пятна, глаза высохли и он зло скрипнул зубами.

- Нет. – Тяжело глядя на собеседника, покачал головой Дерек. - Это был приказ доктора. Он счел нужным показать Эллингтону всю тяжесть твоего состояния, чтобы тот разрешил умертвить тебя. Капитан устроил настоящий погром в лагере – поверь, эти четыре дня тебе ещё припомнят твои соотечественники. Ох, как они от него настрадались, пока он бесился, рвал и метал. Он был настолько пьян, что не явился в штаб на внеплановое собрание. - Рядовой медленно поднялся с хозяйского кресла, всплеснул руками, сложа их на груди.

- У него какие-то проблемы в Вашингтоне? – С каким-то торжествующим, яростным и изнемогающим интересом, с отчаянно бьющимся сердцем, спросил Джастин, подавшись вперед, но не находя в себе сил подняться с кровати, будто высушенная мумия запертая в гробнице.

- Откуда мне знать? – напряженно отозвался Дерек, потерев влажную шею. - Это солдаты между собой переговаривались пару деньков назад… сплетни, знаешь ли. Кто ж там разберет, правда или вымысел?

- Ты не должен мне этого рассказывать. Мы же враги.

- Я наполовину южанин. Считай это братской помощью.

- Слушай… Дерек, - внезапно начал Калверли. - Раз уж ты говоришь о помощи: скажи, возможно ли отправить письмо на южный берег и что для этого требуется?

Джастин не мог больше оставаться в неведение: он чувствовал в себе позыв действовать, чтобы утомить в себе это острое, как зубная боль, отвращение к себе.

- Ты издеваешься, лейтенант? – неловко воскликнул Маррей, подойдя ближе к кровати. - Все письма тщательно просматриваются на наличие компрометирующей информации и отправляются с трех пунктов, вперемешку, чтобы не было возможности узнать, где важные письма, а где солдатские, идущие на гражданку. По прибытии на станцию они сортируются и идут к адресатам. Это занимает недели две. Не меньше. Ответ приходит через месяц, у нас тут все очень нестабильно и запущено… Хотя образцовый форт, лучший «лагерь смерти», на всем Севере. – Он помолчал несколько мгновений, размышляя. - То, что ты хочешь, просто невозможно.

- Уверен? - Сдержав спазму в горле, еще раз спросил Джастин сдавленным голосом. - Даже если отправить его не почтой?

- В каком смысле?

- Мы же расширяем железную дорогу, к западу от штаба, через реку Дорапон, вверх к Вирджинии. “На этих работах мы познакомились”. Как часто ходят поезда в Вирджинию?

- Каждые два-три дня, грузовые. – Ответил Дерек, долгим взглядом смотря на Джастина. - На поездах наши люди, они в жизни тебе не станут помогать.

- Мне нет. – Согласился тот и замолчал, позволив Дереку осмыслить суть сказанного.

- Ты подстрекаешь меня на пятьдесят пять ударов розгами. - Дерек глядел в его нездоровое лицо, и вдруг Джастину показалось, что у него закружилась голова от такого взгляда. - Неужто не знаешь, как бьет рука контрабандиста?