Две жизни Алессы Коэн

Он смеется и, все еще фыркая от смеха, склоняет голову:

— Прости. Что до мудрости — я не уверен, что ты сможешь усвоить всю мудрость, поэтому начнем с крупиц… Первой крупицей было, вероятно, упоминание откровения, с помощью которого первые маги получили знание о рунах.

— Теперь вы меня называете дурой…

— Отнюдь, я говорю о своих давних впечатлениях, а на самом деле… Неизвестно, что на самом деле, — он мрачнеет, и я считаю, что сейчас не лучшее время для расспросов и обид.

Ничего не докажу ему, только еще больше разозлю и разозлюсь сама. А он, кажется, ведь правда всего лишь ответил уколом на укол, да и сделал это почти изящно — я бы не заметила сомнений в моем уме, если бы не едкая интонация. Или это опять какая-то проверка? Не уверена, да и отчего мне снова в голову лезут мысли о каких-то проверках?

Я глубоко вдыхаю — воздух напоен теплом камней и успокаивает, напоминая о солнечном дне на пляже из разогретой гальки, припорошенной брызгами холодной воды и высохшими разводами соли…

Я без труда и даже не дрожащим от ярости голосом произношу:

— Полагаю, только время покажет, что я представляю из себя и кем являетесь вы на самом деле. А я жду вторую крупицу знаний, как прилежная ученица. Но конспект вести не стану, вы уж простите, я забыла тетрадь, — я опускаю глаза и складываю руки на коленях.

– Я тебе наколдую тетрадь, — почти вкрадчиво предлагает он.

– И перо, пожалуйста, я как раз не умею им писать… — отвечаю я ему в тон, трогательно хлопая ресницами. — Думаю, за пару недель научусь. Но вот досада — мать Алессы к тому времени может умереть. Мы погибнем или обессилеем от голода. Да и вас могут хватиться раньше, будут разыскивать или… даже займут ваш пост, наверняка у вас есть враги. Но, если надо для дела… я понимаю, что вы готовы рискнуть.

— Нет, не надо. У нас нет двух недель, но все же возьми, — он извлекает буквально из воздуха небольшой томик, похожий на ежедневник из моей прошлой жизни. — Это подарок, который, смею надеяться, смягчит мою вину.

Я глажу темно-красную обложку с золотыми прожилками, она выглядит изящно и очень дорого. А мелкие водяные камушки, блестящие на обложке… да это должно стоить целое состояние в моей прошлой жизни.

— Это почти королевский подарок, — шепчу я, все еще зачарованно вглядываясь в сверкание света на гранях камней.

— Это необходимый инструмент для каждого мага — список его заклинаний, — поправляет он меня, хотя немного смущается. — Ничего особенного. Это заколдованная бумага — на ней можно рисовать пальцем, думая о заклинании, и руна останется на листе. Правильная руна, работающая только для тебя.

— Но откуда я ее узнаю, если она работает только для меня?

— Все просто — если ты наделена магией Источника, ты почувствуешь, что надо изменить в базовой руне, но самое важное — отнюдь не написание, а ассоциация и цвет. Точнее, их сочетание. Базовых рун всего двенадцать, ты познакомишься с ними позднее, а сейчас попробуем освоить одну на практике. Смотри, вот это — руна роста, зарождения жизни, созидания, — он чертит в воздухе светло-серую линию сверху вниз, а наверху пририсовывает круг. — Подумай о созидании, какие ассоциации у тебя возникают. Когда сможешь их сформулировать — поймешь и верное начертание.

Его рисунок похож на ноту, но вряд ли это правильная ассоциация — для меня определенно неверная… Что же правильно для меня? Рост — зарождение жизни… Наверное… да, это будет стебель, а на нем — первый проклюнувшийся весной листок. Я рисую руну на странице, и лист начинает светиться.

— Ассоциацию ты подобрала, — одобрительно кивает архимаг. — Теперь главное — цвет руны.

И думать не о чем — салатовый, как свежие почки весной.

Руна вспыхивает и остается на бумаге яркой картинкой. Да, я чувствую, что она именно такая, какая и должна быть — правильная.

Архимаг оборачивается на клумбу за нашими спинами, и его глаза удивленно распахиваются:

— Думаю, закреплять материал придется в другом месте.

Я бы ахнула от удивления, если бы не лишилась дара речи от обрушившейся на меня красоты. Все альвендиры расцвели, распахнули удивительные бутоны, в которые можно всматриваться бесконечно. Синий, почти темно-фиолетовый цвет овальных лепестков в центре плавно переходит в голубой, потом почти розовый на кончиках. Словно кто-то смешал всю палитру красок прямо на лепестках. Если на бутон падает свет волшебной сферы, то цвет в середине бутона уже кажется черным, плавно перетекающим в красный, а затем — оранжевый.

Но нам некогда восхищаться удивительным видом, о чем с некоторой досадой и сожалением сообщает мне архимаг, добавляя:

— Надо же, когда их продают, они не настолько прекрасны. Действительно завораживает.

Я со вздохом срываю один цветок — больше нам не требуется — и мы направляемся к выходу из этой пещеры, наполненной волшебством, скрытым от посторонних глаз. Как будто кто-то бережливый спрятал свои сокровища в сундук и открывает его только избранным.

Глава 20