Двенадцать секретов

Сумрак очнулся, расправил крылья и неловко попытался взлететь. Тень понимала, что теперь он лёгкая добыча и ей нужно продолжать бороться, даже рискуя, что следующий удар лапы сбросит вниз и её. Она снова и снова атаковала рысь – пока той наконец не надоело: зашипев, хищница развернулась и скрылась в кустах. Тени даже стало её немного жалко. Наверное, рысь сейчас думала что-то вроде: «Что за ерунда! Еда не должна сопротивляться».

– Взлетай, быстрее, – торопила Тень брата, боясь, что рысь в любой момент может вернуться.

– Представь себе, я в курсе, что нужно взлетать, – выдавил из себя Сумрак. На этот раз ему удалось немного сильнее взмахнуть крыльями и подняться в воздух. Далеко он не улетел, но хотя бы уселся на ветке ближайшей ольхи, росшей на берегу небольшой речушки. Тень опустилась рядом и увидела у брата несколько кровоточащих ран.

– Всё плохо, да? А что делать, если ты свалишься с ветки?

– Ты действовала просто гениально, абсолютно крылато. И я не собираюсь сваливаться с ветки, – сказал ослабевший Сумрак. И они прижались, крылом к крылу, поддерживая друг друга. – Давай больше никогда не будем дразнить рысь, хорошо?

– Договорились, – дрожа, согласилась Тень. – И канюка. И лису тоже, наверное, не надо. Ты ведь в таком состоянии не сможешь долететь домой?

– Боюсь, что не смогу, – извиняющимся тоном ответил Сумрак. – Но ты ведь меня не бросишь?

Обычно они подбадривали друг друга шутками и глупой болтовнёй, но сейчас Тени ничего не приходило в голову. Они же улетели неизвестно куда и находились очень далеко от дома, поэтому никто из стаи их не найдёт.

– У тебя пух в голове?! Конечно же, я тебя не брошу, – ответила Тень, хотя сгущались сумерки и ей очень хотелось улететь за подмогой. Их родные сейчас наверняка устраиваются поудобнее на ночлег и даже не подозревают, что случилось с Сумраком и Тенью из-за собственной глупости. Наверное, все думают, что они улетели из упрямства и вернутся через пару дней, когда успокоятся. Или что они отправились к бабушке в её домик.

Когда спустилась ночь, резко похолодало, но это было не самое ужасное. Раненый Сумрак не мог противостоять атакам куниц, сов и других хищников, а если он потеряет сознание и свалится вниз, то какая-нибудь лиса очень обрадуется неожиданному угощению.

– Слушай, а может, превратиться в людей? – стала размышлять Тень. – На нас тогда хотя бы рысь не нападёт. – Ей нравился её человеческий облик: вместо перьев – длинные чёрные волосы, а тело мягкое и гибкое.

– Нет уж, лучше не надо, – тут же возразил Сумрак. Он не любил превращаться. – Я хочу в случае опасности сразу улететь.

И чтобы согреться, они ещё теснее прижались друг к другу. Но Тень чувствовала, что брат слабеет – его раны всё ещё кровоточили.

– Помогите! – крикнула она в ночь. –

Меня кто-нибудь слышит? Нам нужна помощь! – Она вслушивалась в темноту – отзовётся ли кто-нибудь?

Да, в воздухе ощущалось чьё-то присутствие. Но существо было ещё слишком далеко, и Тень не могла разобрать слов.

Это был кто-то сильный и словно… железный. Могущественный. И тут Тень вдруг подумала, что её крик о помощи мог привлечь и врагов, рыщущих в поисках добычи. Но ведь оборотень не причинит им зла, верно?

Она услышала шум… кто-то приближался… кто-то большой. На ветку рядом с ними приземлилась самка белоголового орлана, оперенье у неё на голове белело в свете луны.

– Это вы звали на помощь? – спросила мощная птица и представилась: – Я Лисса Кристалл.

Это оборотень! И он настроен вполне дружелюбно!

– Да, мы, – и Тень честно рассказала, что произошло. Сумрак, уже плохо соображая, так и сидел, прижавшись к ней.

Выслушав Тень, Лисса обеспокоенно осмотрела Сумрака:

– Я предлагаю сначала отнести твоего брата ко мне в школу и обработать его раны…

– В школу?! – вырвалось у Тени. – Так это вы прислали нам приглашение?

– Да, я, но об этом поговорим позже, – ответила Лисса. – Ляг на землю, Сумрак, а я осторожно возьму тебя когтями. По-другому я не смогу тебя перенести.

Сумрак плюхнулся с ветки вниз животом и улёгся на траве, сложив крылья.