Двенадцать секретов

– Я знаю. – Но мимо Скарлетт она уже проскочила, а взбираться по Уильяму точно не стоит. – Попробую на следующем круге, – сказала Нелл, дрожа, и, забравшись вверх по задней стенке дивана, повисла там. Приём вообще-то хороший, но эти сумасшедшие стали отодвигать диван от стены, не прекращая размахивать огромными клюшками. Нелл юркнула в спортивную сумку, откуда её тут же вытряхнули, и она забилась под кресло.

– Оставьте животное в покое! – закричала Скарлетт, но на неё по-прежнему никто не обращал внимания.

– Не беспокойся, я ловкая, а небольшая гонка полезна для кровообращения, – попыталась успокоить тётю Нелл, хотя уже начала задыхаться. И тут она наступила на осколок проклятой вазы, и лапку пронзила дикая боль. Но самое страшное – она теперь хромала и не могла бегать быстро. Нелл уже приглядела очередное укрытие – щель под холодильником, отодвинуть который не так-то просто. Но сможет ли она туда добраться?

Оглянувшись, она пришла в ужас: её преследователи с горящими глазами схватили по кухонному ножу! Они ведь это не всерьёз?!

– Сэр, немедленно положите нож! – крикнула Скарлетт Гринбаум.

– Сейчас, сейчас, мы её уже почти поймали… – Клинок размером больше мыши зазвенел, ударившись об пол рядом с Нелл.

Забыв про боль в лапке, Нелл в ужасе подпрыгнула и помчалась со всей мочи. Второй нож просвистел так близко от неё, что она почувствовала дуновение ветра. Этот случай точно стоит записать под номером восемнадцать в список угроз её жизни.

– Офицеры, да сделайте же что-нибудь! – истерически завопила Вильма. – Вы что, не видите, что у меня в кухне мышь?!

И офицеры сделали что смогли – они отняли у обоих ножи.

– Мы прогоним мышь, – пообещала им тётя. – Вот, смотрите, мы откроем дверь, и она тут же убежит.

Нелл сразу поняла намёк и с облегчением увидела, что Скарлетт открывает дверь, но тут заметила мужчину, судя по спецодежде, дворника, который с любопытством заглядывал внутрь. Решив, что он меньшее зло, Нелл помчалась к выходу так быстро, как только позволяла её больная лапка. Она прошмыгнула между ног дворника, чего он даже не заметил, и, услышав, как за ней захлопнулась дверь, тяжело дыша, затаилась в нише замечательно пустого и тёмного подъезда. Вытаскивая зубами из лапки осколок, она прислушивалась к разговору внутри квартиры.

– Спасибо, офицеры, вы нам очень помогли и извините за беспокойство, – сказал Мак. Одновременно Нелл услышала какое-то шипение и почувствовала запах дезинфицирующего средства.

– Вы даже не представляете, сколько болезней переносят мыши! – причитала Вильма. – Но если сразу продезинфицировать пол…

Нелл была вне себя. Не считая раненой лапки, она абсолютно здорова! Вместо того чтобы наговаривать на грызунов, лучше бы подмели осколки!

– Не стоит благодарности, – несколько раздражённо ответила Скарлетт. – Но постарайтесь сделать так, чтобы нам больше не пришлось приезжать. Существуют же семейные психологи.

– Да, мы вообще-то уже собирались, – сказала Вильма, а её муж пробормотал:

– Хорошо, обещаем.

Минуту спустя Нелл уже сидела в кармане чёрных брюк Скарлетт. А что, тут даже вполне уютно.

– Прости меня, – виновато сказала она. – И спасибо.

– Проехали, – ответила тётя, настроение которой уже заметно улучшилось. – А ты смелая. Эти двое должны быть тебе благодарны: мы уже хотели повалить их на пол и скрутить.

– Ну и ну! – покачал головой Уильям, поправляя фуражку с блестящим значком нью-йоркской полиции. – Если мы опишем в отчёте всё, как было, все умрут со смеху. Надо же – мышь! Кстати, мне она показалась очень милой.

Нелл бросила на него из кармана благосклонный взгляд. Даже один поклонник лучше, чем ни одного.

– Так, теперь я отнесу тебя в машину и…

 – начала была тётя, но её прервал сигнал рации: «Пришло сообщение о взломе. Это через три дома от вашего местонахождения. Посмотрите, что там?»

– Можно мне с вами? – взмолилась Нелл. Она опасалась, что тётя оставит её в машине на несколько часов.

– Ну ладно, – сдалась Скарлетт. – Кто знает – может, опять пригодишься.

«О, значит, придётся соответствовать», – обеспокоенно подумала Нелл.

Вскоре они прибыли на место происшествия – в квартиру, где кто-то взломал замок. Скарлетт постучала в приоткрытую дверь – за ней сидел молодой человек с дредами и буквально рвал на себе волосы.

– Это катастрофа, – бормотал он.

Нелл с любопытством выглянула из кармана, чтобы посмотреть на «катастрофу». Она ожидала, что на «месте совершения преступления» – пора уже придерживаться профессиональных терминов – будет полный хаос. Но не считая множества валяющихся на кухне пустых коробок из-под пиццы, в этой двухкомнатной квартире было, к её стыду, гораздо чище, чем у неё в комнате в школе «Кристалл».