Двенадцать шагов. Книга 2

— Пойду теперь их побеждать, — заулыбался Алекс. Гордо и широко, будто уже победил. По крайней мере, так он себя чувствовал: что-то внутри он точно уже победил.

Вит снова хмыкнул, смерил его взглядом, уставился на воду, а потом неожиданно спросил:

— Помощь нужна?

— Опять кидаться в меня вилами? — уточнил Алекс. — Нет, спасибо.

Вит пожал плечами, мол, не хочешь — как хочешь.

— Для тебя есть другая работа, — сказал Алекс. — Точнее, просьба. Точнее, две.

Он поднялся, придерживаясь за валун. Вит вскочил следом, вопросительно уставился в глаза.

— Первое, — Алекс показал для наглядности указательный палец, — прекрати за мной ходить, со мной говорить, и вообще постарайся не попадаться мне на глаза, это нетрудно, я скоро уйду. И второе, — показал второй палец, — когда я уйду, позаботься о ней.

Вит снова уставился удивлённо, но Алекс уже не смотрел на него: фигурка Ами маячила вдали. Видать, пошла было за ними, но потом решила дать им время поговорить.

— Эй! — позвал её Алекс. — Меня надо обратно домой. Всё! Напраздновался! Спасть хочу.

***

Когда он проснулся, Кияр был уже дома. Лежал на некогда Алексовом месте, забросив руки за голову и глядя в потолок, переодетый во что-то невнятное, наспех перешитое то ли из старого платья матери, то ли из мешка, в котором носили продукты.

Интересно, влетело парню от матери, или та молча швырнула в него новой одеждой, которой занималась, пока все веселились? И как догадалась, что пацан в первый же вечер в селе порвёт вещи, в которых пропутешествовал по горам не один день и побывал в двух схватках с троллями?

Мать вообще была догадливой.

Хорошо, что Ами — нет.

— Значит так, — шёпотом сказал Алекс, и пацан вопросительно покосился на него. Пребывание среди людей явно шло ему на пользу: он до сих пор был похож на нормального человека.

Интересно, как насчёт самого Алекса?

Стал ли похожим?

Жаль, тут, как обычно, нет зеркал.

— Значит как? — спросил Кияр.

— Во-первых, тихо, — ответил Алекс. — Во-вторых, я ухожу, ты за главного. Если, когда вернусь, узнаю, что вёл себя плохо, голову оторву, понял?

— Уже решил, куда уходишь? — спросил Кияр.

— Да так, — неопределённо пожал плечами. — Для начала спасу Империю, а там — поглядим.

Глаза Кияра снова вспыхнули, по-человечески, по-детски радостно. Но громко радоваться он не стал. Хмыкнул и пробормотал:

— Всё-таки решился.

— Ну да, — кивнул Алекс. — Подумал тут, что за мной постоянно таскается куча всякой дряни. Так почему бы не притащить её на поле боя? И пока дрянь там будет драться, мы с твоим папой чаю попьём, побеседуем... Передать что-нибудь, папе-то?

Кияр отвёл взгляд. Алекс ухмыльнулся. Разговоры о фактически бросившем его отце каждый раз срабатывали, как удар по больному месту. И помогали остудить пыл пацана и его веру в хорошего Алекса. Потому что нечего так радостно сверкать глазами. Алекс не от доброты душевной и не от великой смелости решился на эту заварушку. У него просто выхода теперь нет.

Он просто наконец принял тот факт, что всё настоящее, что теперь это его мир, его реальность, его дом.

Алекс поднялся, вытащил из угла мешки, проверил, всё ли месте. Проверил спасённый Роком меч в ножнах.

Нож на поясе.

Куртка.

— Ничего не надо передавать, — сказал Кияр. — Я сам всё потом скажу. Просто постарайся сделать так, чтобы вы оба не погибли.

— Насчёт папы ничего обещать не могу, — сказал Алекс, — а меня, как видишь, ничего не берёт, так что сильно не переживай. Или не надейся, если я тебе не нравлюсь. Это сам решишь.

Кияр долго и пристально смотрел в глаза. Потом покачал головой. И тихо спросил:

— Может, возьмёшь меня с собой, раз сам передумал?

— Думаешь, для этого я тебя тащил через всю Империю и дальше? — удивился Алекс. — Чтобы теперь тащить обратно?

— Я могу пригодиться, — ответил Кияр. — Ты же видел, я помог тебе.

"Только до этого будешь всю дорогу рассказывать глупости о том, что я, по-твоему, думаю и чувствую, потом задавать дурацкие вопросы, потом вступать в сговор с конём... И всё это — чтобы кого-нибудь из противников во время драки оставить на секунду? Нет, фигушки. Теперь ты — не моя проблема".

— Молодец, — похвалил его Алекс. — Сильный и страшный маг. Потренируешься тут пока на... Вот на Вите потренируешься. И на тех тварях, ревущих утром. Если заставишь их заткнуться, думаю, тебе даже памятник соорудят, при жизни.

Пацан пристально всматривался в глаза, и Алекс оборвал себя на словах о памятнике, хотя мог бы ещё продолжать. Ну его, с этими гляделками. Или в голову залезет, или придумает, что ещё сказать, и тогда Алексу придётся отвечать ему, и всё затянется, а уходить нужно, пока темно, потому что на рассвете местные уже проснуться, забыв о вчерашней пьянке так же быстро, как забыли о троллях. Ещё и те твари начнут орать, вдруг Рока испугают...

— Давай, — бросил Алекс, — работай на памятник, — и вышел.

Спустился по лестнице, осторожно открыл дверь, выскользнул на улицу. Обогнул дом, замер.

Ами, зараза, как знала, что он будет пытаться неслышно уйти — стояла рядом с Роком, гладила того по голове. Рок довольно скалился.