Двенадцать шагов. Книга 2

— Брысь, — и те послушно разбежались. Наверняка, чтобы явиться вскоре с вилами, факелами, а то и стрелу из окна запустить: уже ведь, наверное, догадались, что близко подходить к Кияру опасно.

Рыбак бросился к лодке.

"Главное, чтоб не уплыл сейчас, испугавшись, — подумал Кияр. — Вплавь я его не догоню... Разве что Рок..."

Перевёл взгляд на коня. Тот задумчиво косился на лодку.

— Тебе придётся идти по суше, — тихо сказал ему Кияр. — Иначе мы и правда далеко не уплывём. Разве что ты умеешь превращаться в рыбу...

Рок фыркнул и мотнул головой.

— Я так и думал, — вздохнул Кияр.

Рок рыкнул.

— Я тоже не хочу отпускать тебя одного, — ответил Кияр, подумал и исправился. — Себя одного.

Рок фыркнул снова.

— Но Алекс сейчас тоже один. А у меня есть человек, — кивнул на уже отвязавшего лодку рыбака. — Он меня будет слушать.

Рок, недобро сощурившись, изучал человека.

— А если не будет, ты его потом съешь, — пообещал Кияр.

Рок перевёл взгляд с человека на Кияра. Странный взгляд. Подозрительный.

Кажется, Кияр понял, почему. Кажется, Рок узнавал в нём своего хозяина. Сейчас было не до объяснений, иначе Кияр обязательно рассказал бы ему: когда долго находишься рядом с кем-то, когда долго пытаешься его понять, невольно становишься похожим на него.

"Врать и угрожать научился, — подумал Кияр. — Интересно, перенял ли что-нибудь хорошее? Есть ли там что-нибудь хорошее?"

Глава 23

(Шаг 7. Возвращение)

Алекс выбрался на берег, ноги тут же увязли в песке, и он чуть не упал. Сапоги были тяжёлыми, набрали воды, в то время как сам себе он казался чересчур лёгким, его шатало после недолгого пребывания в волнах, которые постоянно пытались сбить с ног.

Девчонка пристально смотрела на него, и Алекс, немного подумав, двинулся, преодолевая песок и тяжесть в ногах, к ближайшему, росшему неподалёку от песчаного пляжа, дереву. А ей бросил, шагая мимо:

— Скажи парням тащить всё на берег.

Глаза у людей всё так же оставались стеклянными, а за такими нужен глаз да глаз. А то ещё простудятся. Или перегреются. А ему потом их, больных, тащи на войну... Император за таких бойцов "спасибо" не скажет. И никакие подробности происшествия — типа "сирена заманила на необитаемый остров и пыталась убить" — его не заинтересуют.

Алекс привалился спиной к стволу дерева, тот оказался тёплым. Стащил по очереди сапоги. Швырнул рядом с собой. Сделал пару осторожных шагов без них.

Песок был горячим. Воздух тоже. Казалось, тут ещё жарче, чем в деревне, из которой они выдвигались, несмотря на то, что Ирхан клонился к закату, а сам Алекс должен был бы хоть немного да замёрзнуть, пока выяснял отношения с синей барышней, стоя по пояс в воде.

Но было жарко, было душно и снова тяжело: будто он опять не снял вовремя куртку, и та промокла и тянет вниз, и давит на плечи. Но куртку как раз, вместе с другими вещами, пронесли мимо Алекса.

Так почему жарко? Не могли же они уплыть настолько южнее? В какой момент лодка пошла не туда?

Должны были хоть немного продвинуться на Север, а приплыли... куда приплыли. Может, тут климат тоже свой, особенный? Ну, раз странные водовороты синяя барышня организовала, то может, и погоду под себя подстроила...

Алекс уже не топтался у дерева — принялся бродить туда-сюда по берегу. Так было легче думать и удобнее наблюдать за процессом.

С синей он не спускал глаз, шагая за её спиной то в одну сторону, то в другую. Она же совершенно не обращала на него внимания, командовала парнями, стоя лицом к лодке. Ни разу раздражённо не зыркнула.

Вот это сила воли!

Когда вещи были на берегу, люди взялись за саму лодку: вытолкали поближе, выволокли носом на песок и теперь пытались привязать, но цепь никак не доставала до дерева, под которым Алекс недавно разулся: пришлось скручивать из вещей подобие верёвки.

Алексу к тому времени надоело бродить: ноги слишком вязли в песке, синяя не обращала внимания, и вообще стало скучно. Он остановился за её спиной, постоял, изучая блестящую фигуру, шагнул ближе и принялся с интересом наблюдать за процессом. Удобная всё-таки женщина. Как чётко всех организовала. Не зря он решил, что сирена может пригодиться. Вот. Пригодилась.

Осталось только как-то объяснить ей, что их не стоит убивать, а стоит показать им дорогу обратно. Или просто убрать свои водовороты. На объяснения у него как раз есть время: пусть парни отдохнут, пока он будет работать. Всё как и предполагалось: вёсла — им, справляться с монстрами — ему. Правда, не думал, что монстр такой попадётся, с которым непонятно, как справляться. И полезный, и вредный одновременно. И очень опасный: потому что чем дольше Алекс находился рядом с ней, тем меньше опасался. А стоило.

Что до времени, то оно, конечно, у него есть, но и засиживаться здесь нельзя. Кто знает, когда именно всё начнётся в Империи?

Значит, надо работать.

— Вопрос первый, животрепещущий, — сказал он, наблюдая, как тянут получившуюся верёвку к дереву. — Почему "колдун"?

Она наконец соизволила повернуть к нему голову. Немигающе уставилась огромными водянистыми глазами. Те, как она вышла из воды, будто опустели, потеряли цвет.

Спросила:

— Что?