Двое из трех

– Он опередил меня. Я собиралась рассказать ему о нас, клянусь, – поспорила я. – Хотя, о чем мы можем ему рассказать? Ты почти не говорил со мной всю дорогу сюда, а потом просто высадил меня, не сказав ни слова. Как ты можешь позволить себе злиться на меня, когда снова игнорируешь меня?

Его рот оставался закрытым, но я могла сказать, что он бегал языком по зубам. Он выглядел так, словно его что-то терзало.

Я шагнул вперед.

– Но тебе не нужно уезжать снова. Мы можем сделать так, чтобы все получилось.

Подойдя немного ближе, я поднялась на цыпочках и поцеловала его лицо, слишком испуганная, чтобы коснуться его губ. Щетина на щеке поцарапала мне рот, но я крепко прижалась, словно пытаясь как-то убедить его остаться этим одним поцелуем.

– Это никогда не сработает, – сказал, наконец, он.

Я сделала резкий шаг назад.

– Что? Почему?

– Мы вместе безрассудны, – тихо сказал он. – Сначала это было потрясающе, но сейчас мы слишком стары для этого.

– Это не правда.

– Разве не так? Может быть, в прошлый раз все произошло не по какой–то причине. Может быть, это ошибка – позволить этому случиться в этот раз.

Я не могла поверить в то, что услышала. Он собирался бросить меня снова. После всего, через что мы прошли.

Мое лицо исказилось в маске боли, а потом в маске гнева. Сделав шаг назад, я оттолкнула его.

– Знаешь что? Единственная безрассудная вещь – это ты.

Хотя я действительно не торопилась снова встретиться со своими родителями, я развернулась и начала пробираться к задней части магазина. Я больше не могла смотреть на Джесси. Он слишком много запудривал мне мозги, чтобы сосчитать.

– Рокки! – Джесси позвал, хотя и не пытался пойти за мной. – Ракель!

Я остановилась. Сжимая кулаки, я стиснула зубы.

– Думаю, это правильно, что ты меня так называешь, верно? Только близкие называют меня Рокки.

Он не ответил, но я также не слышала, как открылась дверь. Решив, что я действительно не хочу услышать, как звенят эти колокольчики еще раз, я быстро пробежала к задней части магазина, ни разу не оглянувшись назад.

Глава 28

Страшная зимняя буря прошла так же быстро, как и пришла. Это напомнило мне Джесси, который появился настолько долго, чтобы вызвать вихрь разрушения среди спокойствия. Солнце вновь поднялось, вызвав таяние снега, льда и слякоть на улицах. Если бы только боль могла исчезнуть так же быстро.

Как и большинство отношений между родителями и детьми, мои родители и я были в порядке после нашего первоначального взрыва. Тем не менее, я не могла не думать, что их спокойное поведение было связано с тем, что Джесси снова ушел. Вскоре казалось, что ничего не произошло. Как будто последние несколько недель были плодом нашего воображения. Мои смены приходили и уходили в том же однообразии, что и всегда. Единственным заметным отличием был выцветший бетон, из которого моя мама вычищала фиолетовую краску. О, и новый представитель по маркетингу из рекламного агентства.

Каждый раз, когда звенели колокольчики над дверью, мое сердце скакало, и я искала любые признаки пушистой шапочки. Конечно, шапочка никогда не появлялась, как и знакомая темно-бордовая куртка или знакомая пятичасовая тень.

Я думала о том, стоит ли мне позвонить ему или даже написать смс, но я либо всегда трусила, либо снова начинала злиться. Телефон работал в обоих направлениях, и мне надоело быть тем, кто всегда пытался. Однако, после его третьей пропажи подряд, я оказалась слабее. Я скучала по нему. Сильно.

***

– Что-нибудь слышно от него? – это был глупый вопрос. Он никогда не связывался со Стефани раньше меня.

По крайней мере, я думала, что это было так, пока она не ответила: – Ты хочешь ответ «лучшего друга на веки» или ответ хорошего друга?

– «Лучшего друга на веки», – пробормотала я.

– Он позвонил мне, чтобы сказать, что уезжает.

– Что? Почему он тебе позвонил? – выстрелила я в ответ обвинительным тоном.

К счастью, Стефани была гораздо большим человеком, чем я когда–либо могу быть, и простила мой наглый тон.

– Он сказал мне попрощаться с тобой за него.

– Почему он мне не сказал? Почему ты не сказала мне, прежде чем я спросила?

– Потому что мне потребовалась вечность, чтобы вытащить тебя с собой сегодня. Думаешь, я бы нарочно заставила тебя снова поддаться депрессии?

– Ну, я все еще там, не так ли? – пробормотала я. – Ты можешь в это поверить? За два дня я потеряла двух парней. Это должно быть новый рекорд. Черт, я такая неудачница.

– С таким отношением, да, ты такая, – Стефани откинулась на спинку стула и улыбнулась. – Просто наслаждайся вечером. Пожалуйста?

– Ладно.

Для смены обстановки и столь необходимого отвлечения, Стефани и я решили пойти в милый маленький ресторан рядом с границей округа для раннего ужина. Конечно, это было мило со стороны Стефани предложить взять меня туда, но из–за тусклого света и знойной музыки, я не могла не связать место с датой. Атмосфера, не говоря уже о моей тридцатидолларовой тарелке скудной еды, убила мое настроение.