Двое из трех

Вдыхая глоток воздуха, я направилась вперед, видя только его силуэт. Больше не замечала резкого укуса ветра, не замечала жесткого перехода с бетона на слякотную траву. Моя миссия заключалась в том, чтобы встретиться с ним, и пока я это не сделала, это было все, о чем я могла думать.

– Привет, Рокки, – его голос звучал как миллион ангелов, поющих песню Принца. Слышать это после моей страшной прогулки по кампусу – не говоря уже о трех днях радиомолчания – было похоже на поиск оазиса посреди пустыни.

Джесси выпрямился, но не оставил свое место на трибуне. Он посмотрел на меня и улыбнулся.

– Я вижу, леди снова в красном.

Нахмурившись, я посмотрела на свой наряд и поняла, что мой пиджак был почти такого же оттенка как мое платья на выпускной. Дерьмо. Кто бы мог подумать?

– Это не специально. Это единственное зимнее пальто, которое у меня есть. Я действительно должна купить еще, учитывая, насколько дерьмовый снег был в последнее время, – ответила я, достигнув нижнего ряда сидений. Крепко поставив одну ногу на скользкую трибуну, начала подниматься, что казалось миллионом шагов.

– Ты ненавидишь снег, я понял.

– Эта мультяшная Ледяная Королева может выкусить.

К тому времени, когда я достигла вершины, колебалась, задаваясь вопросом, куда сесть. Должна ли я быть рядом с ним и вести себя так, как будто ничего не произошло? Опять же, это помешало бы мне смотреть ему в глаза. Или я должна сидеть на одной ступеньке ниже него и все время смотреть на него? Но он будет сидеть выше меня и теоретически, получит психологическое преимущество.

К счастью, мне не пришлось решать. Джесси погладил место рядом с ним:

– Пожалуйста, присядь.

Кивнув головой, я уступила, убедившись, что между нами было, по крайней мере, три дюйма. Выдувая воздух на руки, я терла их вместе, отчаянно желая согреться.

– Ты хотел меня видеть?

Он выглядел... страдающим – лучшее слово, которое я могла придумать, чтобы описать напряженность его рта и нахмуренные брови. Он сложил руки и вздохнул.

– Что случилось, Рокки?

– Эм, ты снова бросил меня и...

– Это не то, что я имел в виду, – прервал он, сжимая свои верхние и нижние зубы вместе. – Я имею в виду, как я влюбился в тебя? Я не должен был ни в кого влюбляться.

Мое сердце оживилось.

– Я... Я не знаю, как на это ответить.

Джесси закрыл глаза и наклонил голову в сторону.

– Я никогда не был поклонником любви. Всю мою жизнь мои родители были на какой-то... дисфункциональной херне. Я думал, что найти кого-то особенного – это просто глупый миф, придуманный мировыми компаниями поздравительных открыток.

– Ничего себе, никогда не причисляла тебя к теоретику заговоров, – слабо пошутила я.

Игнорируя меня, он закрыл глаза, словно пытаясь вспомнить далекий сон.

– Я помню тот день, когда это произошло. Конечно, видел вас со Стефани с начальной школы, но никогда не думал поговорить с вами обоими. Имею в виду, зачем мне это? У нас не было ничего общего. Кроме того, я всегда был одиночкой и мне это нравилось.

Одиночка? Не со всеми девушками, с которыми ты встречался.

– Затем миссис Харрис заставила нас выбирать группы на биологии, и, как обычно, я остался один. Глупая администрация, верно? Не убедились, что каждый класс имеет четное число студентов. В каждом классе всегда есть один чудак, и этим чудаком был я.

Я нахмурилась.

– Почему я этого не помню? Просто думала, что тебя назначили к нам.

– Так и было, – согласился он. – Миссис Харрис не считала справедливым для меня работать в одиночку, и, честно говоря, она, вероятно, думала, что я не смогу сдать без помощи ее двух лучших учениц, – он остановился и рассмеялся. – Когда она сказала мне, что я должен работать с тобой, я был огорчен.

– Приятно знать, что ты думал о нас, как о слабачках, – пробормотала я.

Он покачал головой.

– Нет, совсем наоборот.

– Что ты имеешь в виду?

Наконец, он открыл глаза, показав знакомые мне карие глаза, которые я так любила. Они сверкали некой детской невинностью, которую я давно не видела. Мне потребовалось несколько минут, чтобы понять, что он действительно наслаждался своей поездкой по воспоминаниям прошлого.

– Ты думаешь, что я никогда не знал, что ученики говорили обо мне? – спросил он тихо.

– Что ты был горячим? Бунтарь без причины?

Он покачал головой.

– Что они боялись этого нарушителя спокойствия из плохой части города. Что они сочувствовали мне, потому что моя мама была пьяницей, и из-за этого я, вероятно, тоже. Глупо, правда? Я имею в виду, я был всего лишь ребенком.

Мои губы слегка задрожали.

– Я этого не знала.

Он улыбнулся.

– Я знаю, что это так.

– Правда?

Он кивнул.

– Когда я подошел к вашему столу, ты сказала: «Привет! Добро пожаловать в группу. Извини, что застрял с нами, но мы счастливы, что ты на борту». Ты не выглядела испуганной и не выглядела так, будто жалела меня. На самом деле, ты сразу вернулась к работе, как будто ничего особенного не произошло.

– Я все это сказала? – я с изумлением покачала головой. – Как ты это помнишь?