Двоица

Бог, как ему и полагается, не ответил. Мишку это никогда не удивляло – с Богом она разговаривала потому, что так делала бабушка. Она привыкла, что за бабушкой можно повторять все: выбирать по ее вкусу книги и музыку, прислушиваться к ее советам по работе. Мишка посмотрела по сторонам, заметила, что небритый мужик ушел. Нужно было придумать что-нибудь, чтобы отвлечься, – Мишка чувствовала, что сейчас просто не готова думать об отце.

Мишка спустилась на станцию, прошлась из конца в конец. Садиться в поезд не хотелось. Она достала телефон, повертела его в руках. Обычно, если она ссорилась с бабушкой, она писала дяде Сереже, но в этот раз было понятно, что дядя Сережа заранее знал, чтό бабушка собирается сделать. Поэтому-то и хотел с ней поговорить, да, видимо, не решился нарушить данное Екатерине Наумовне обещание. Был еще Арт, но обращаться к нему за личной поддержкой во время расследования было бы неправильно.

Наконец Мишка открыла «Лабиринт» и написала ТИ-1: «Привет, ты можешь сегодня со мной встретиться?»

Почти все люди, которым Мишка когда-либо помогла, чувствовали себя перед ней в долгу, и она понимала, что ставит ТИ-1 в некомфортное положение, но других друзей у Мишки не было, а ТИ-1 сама сегодня попыталась начать какое-то общение по поводу потенциальной соседки. Мишка решила, что не слишком ее обяжет, но все-таки написала еще: «Ничего страшного, если ты не можешь».

«Не знаю, Мишка, – ответила ТИ-1. – У меня дела. Я могу написать попозже. Это срочное?»

«Нет», – ответила Мишка. Она решила, что раз нельзя отвлечься от мыслей общением, то нужно заняться работой. Написала Осе: «Софья, вы говорили, что пришлете фотографии».

Смотреть на фотографии было тяжело. Лицо у Кати теперь было мертвое – на каждой фотографии Соня видела, что глаза у Кати погасли, душа изошла.

Поэтому Соня все откладывала поиски, откладывала и откладывала. Потом ей написала детективка, и тут уж пришлось напрячься, включить телефон. Очень хотелось, чтобы кто-то был рядом, но Вершик куда-то ушел, а Ваня не отвечал на сообщения. Соня знала, что их отношения наверняка скоро кончатся, но все еще надеялась, что это так, временно. Хотя было понятно, что вся настоящая жизнь скоро закончится. Ночью она сделала недозволенное – подслушала тайную молитву Вершика и знала, что он думает о том, чтобы сбросить ее в колодец. В колодце Соня была всего один раз, в далеком детстве, но запомнила этот опыт на всю жизнь. Никогда она не молилась так, как в колодце.

Катя на фотографиях улыбалась, и Соня тоже попыталась ей улыбнуться, а вместо этого заплакала, потому что улыбка у подруги была страшная, как будто кожаную маску растянули на железном каркасе. Видны были швы, черные дыры глаз, в которые Катя будто утягивала Соню. Это тоже был выход – пойти броситься под поезд. Вот только за рельсами Соню ждал ад. А ад она представляла себе очень хорошо. Он прятался под круглой крышкой и пах гнилой капустой. Черная такая дыра, глубокая. И зовущая, прямо как в бабиной сказке про черта с рогом на шее.

Соня пошла на кухню, вскрыла пакетик с таблетками, высыпала горсть на стол. Стала яростно толочь. Когда на столе осталась кучка порошка, примерилась к ней, хотела слизнуть целиком. Потом передумала, чуть-чуть приложила к кучке палец, стянула с него белые крошки. Вырубить ее не должно было. Так, тряхнуть. И вернуть к жизни. Вернуть так, чтобы можно было нормально посмотреть Катины фотографии, не опасаясь провалиться в мертвые глаза.

Поезд уже высадил Мишку на «Чистых прудах», когда Оса наконец ответила: «Знаете, смогла найти всего семь, вот».

Мишка просмотрела присланные фотографии. Да, они все были похожи на первую, из инстаграма Осы, но было несколько отличий, которые тут же бросались в глаза. Во-первых, ни на одной у Осы на руке не было черного браслета. Во-вторых, на всех фотографиях было сразу видно, что фотографка ниже Кати. И в-третьих, Катя была одета иначе. На ней была кофта с длинными рукавами, которая скрывала ее локти. Да, в одном кадре она сняла эту кофту и держала ее в руках. Под кофтой оказалась розовая футболка. Пластырь на локте отсутствовал.

«Мы можем с вами сегодня встретиться?» – написала Мишка в ответ на фотографии. Она уже вышла из метро и теперь шла по направлению к «Стульям».

«Если ненадолго, – написала Оса. – Где?»

«Анти-кафе „Стулья“», – написала Мишка. Она остановилась посередине тротуара, потому что кафе должно было находиться где-то рядом, но никакой вывески на улице видно не было.

«Я могу там быть минут через пятнадцать, – написала Оса. – А вы там часто бываете?»

Мишка обрадовалась такой реакции. Оса явно занервничала.

«Нет, – написала Мишка. – Сегодня в первый раз иду».

Она наконец заметила, что в подворотне, возле трехступенчатой лестницы, курят несколько молодых людей. У них за спиной виднелась дверь, над которой кто-то углем написал «СТУЛЬЯ». Даже при свете дня разглядеть надпись было практически невозможно.