Джек, который построил дом

Яков сидел, уставившись в компьютер. Он не догадывался о наполеоновских планах племянника и уж тем более не подозревал о собственном грядущем переселении из солнечного Сан-Армандо в неприветливую Новую Англию. Сестра была у себя, предстоящий вечер ничем не был омрачен, если не думать о походе к врачу. Сколько Яков ни убеждал себя, что на айболита нет времени, визит отложил по малодушию. Было страшно узнать, что в самых потрохах, в почке сидит что-то лишнее и, возможно, опасное. Потому что если сидит, то может перекинуться и на что-то другое. За каким чертом он вообще поперся туда? Может, если бы не пошел, ничего б и не нашли.

Тяжело поднявшись, он вышел на балкон. Закурил, отбросил пустую пачку, придвинул гостеприимную пепельницу, и привычный ритуал вернул уверенность: а ни хрена там нет, врачу надо время от времени поставить галочку, что провел осмотр, и все. Когда нагнулся поднять упавшую зажигалку, поясница отозвалась глухой болью. Он осторожно выпрямился, сел удобнее, вытянул ноги. Любимые тапки сегодня давили, Яков не без труда скинул их и понял, почему было неудобно: ноги опухли. «Как у старой бабы», – подумал он, закуривая новую сигарету. Презирать было легче, чем бояться. Пытался вспомнить, отекают ли ноги у сестры, но вспомнить не смог и разозлился: когда она нужна, ее нет! А как ехать за какой-то кофтой, которая триста лет не нужна, так прибежит.

И злость оказалась легче страха.

Воровато скосил глаза: может, показалось? Нет, отекли; там, где врезались тапки, остались полукруглые рубиновые рубцы.

Телефон отвлек от разглядывания.

– Что курим?

Ян был энергичен и весел, и, сам не зная почему, Яков брякнул именно то, что хотел во что бы то ни стало скрыть:

– Эт-т-т… У меня ноги отекли, тапки не лезут.

– А ты пива меньше пей, – успокоил Ян. – И сколько раз я говорил про тапки? Вырос ты из них, Яша. Выкини на хрен эту рвань, и чтоб я их больше не видел!

Здравые слова племянника внесли покой в душу Якова – покой, который не могли поколебать такие мелочи, как ноющая поясница, кровь в моче и тревожное пятно на снимке.

Разговор принял иное направление, и, забыв про отекшие ноги, Яков возмутился, за каким чертом он должен все бросать и перебираться в эту холодрыгу. Надсаживался долго. Племянник стойко молчал. Когда Яков окончательно выдохся, «нахал» велел стряхнуть с ушей пыль и внимательно слушать.

Что, к собственному изумлению, дядька послушно выполнил. И выяснилось: бросать ему нечего, кроме съемной квартиры, потому что работа найдется, «барахло твое перевезу, так и быть; еще вопросы есть?».

– И мамашку?.. – сипло выдавил Яков единственный вопрос. – А жить у тебя, что ли?

– Размечтался! Я для вас ищу дом. И чтобы тихо было!..

Тихо, разумеется, не было. Слишком много хотел Яков объяснить и доказать, что мысль о доме глупая, а главное, ненужная, как и сам дом, однако Ян уже положил трубку, запретив обсуждать идею с матерью.

Яков и не собирался – чай, не враг себе. В полном смятении сидел и курил и чувствовал себя, несмотря на дымящуюся сигарету, потерявшимся мальчиком, ожидающим кого-то уверенного, сильного, который придет, возьмет его за руку, и… все как-то образуется, как говорила покойная мать.

К врачу надо, напомнила боль в спине, но очень уж не хотелось расставаться с уютной мыслью «все образуется». Да подумаешь спина! На сквозняке посидел или стул неудобный… мало ли!

– Зачем ты с ним так резко? – не выдержала Юля.

– Нормальный язык они не понимают, – устало пояснил Ян. – Они… ты сама видела. Дикие какие-то.

Правда, недавно увиденного хватило. Стала понятна напряженность Яна – после разговоров он мрачнел, раздражался, на виске начинала пульсировать жилка.

– В музее выставка Веласкеса. Пойдем?

Они давно полюбили серое здание с колоннами у входа, в каталогах называемое музеем изящных искусств. Можно было фотографировать, только без вспышки, которой Ян и сам избегал. Юля медленно шла по залу, вглядываясь в невыносимо серьезные взрослые лица детей. Принц, инфанта… но дети ведь, они только дети!

– Жуткие детки, правда? – послышался рядом негромкий знакомый голос.

– Ася! Пропажа, мы тебя везде искали…

Спустились в кафетерий, где было пусто, холодно и неуютно. Под потолком горели длинные флуоресцентные лампы, раздражающе мигая. Кофе был горячий и жидкий.

– Противно здесь, – огляделась Юлька.

– Вот и мне так же, – усмехнулась Ася.

…Три месяца назад умерла Асина мама. Наступает момент, когда смерть родного человека неизбежна, но все равно она застает врасплох. Особенно если двумя днями раньше муж открыл шкаф и начал складывать висящие рубашки. Делал он это неловко, и Ася встала из-за стола: «Давай помогу. Тебе зачем?» – «Ухожу». – «Куда?»

Ненужный был вопрос, ибо направление не имеет значения, когда человек уже не здесь и не собирается возвращаться.

Она сложила рубашку, которую держала в руках, и протянула ему.

На похороны пришли старая соседка и две коллеги-переводчицы.

В конце месяца Ася переехала на другую квартиру.

– Поехали к нам!