Джемс Кук

Это было 6 июля, а 4-го американские колонисты подняли восстание сбросив иго английских королей. В Англии об этом знали мало. Правительство тщательно скрывало получаемые сведения: в самой метрополии было слишком тревожно. В Ирландии накипал мятеж, в Лондоне бродили зловещие слухи, угрожавшие католикам. Окрепшая Россия плела коварные сети Северного союза держав. Франция неуклонно шла к революции. Отправка войск за океан ослабляла силы. Англия была накануне серьезных потрясений. Полусумасшедший король беспомощно хватался то за возможность примирения партий и создания коалиционного министерства, то за назначение человека, из-за его спины сумеющего неограниченно править государствам.

Хищная эксплоатация колоний привела к неизбежному. Джордж Вашингтон громил своей милицией наемные британские войска. Бойкот английских товаров сорвал торговый баланс английских фирм. Штемпельный сбор, введенный парламентом в шестьдесят пятом году для поправки дел, только усугубил недовольство и послужил явным поводом к восстанию. Американская печать кричала о «правах колонистов». В законодательных собраниях и на конгрессах декларировались права колоний. Отмена через год «штемпельного акта» не могла помочь, тем более, что английский парламент оставил за собой право регулировать жизнь колоний по своему усмотрению. С семьдесят пятого года начались вооруженные столкновения в Лексингтоне, Бостоне, Квебеке. Через год законодательное собрание в Виргинии выработало «билль прав». Виргинские делегаты предложили конгрессу опубликовать декларацию независимости Соединенных Штатов Америки. Слабые попытки южных рабовладельцев — лоялистов, приверженцев Англии, потерпели (поражение. С Великобританией было порвано окончательно.

Кук получил пакет с инструкциями Адмиралтейства вместе с приказом немедленно выйти в море. Капитан Клэрк задерживался в Лондоне. Экипаж «Решимости» пополнился солдатами морской пехоты, доведя свой состав до ста двенадцати человек. (На «Открытии» было восемьдесят восемь.) Комиссар и казначей роздали жалованье, уплатив матросам вперед за два месяца. Кук передал приказ капитану Клэрку выходить немедленно в море и итти следом за ним. Копия была передана командующему флотом в Плимуте.

Двенадцатого вечером вышли из канала, отсалютовав адмиральскому флагу. И когда Эдистонский маяк скрылся за горизонтом и «Решимость» вышла в открытое море, подняв все паруса, Кук ушел в свою каюту, зажег фонарь и, сев за стол, сломал сургучные печати адмиралтейского пакета.

От имени лордов-комиссаров Адмиралтейства Великобритании, Ирландии и Проч.

Секретные инструкции Капитану Джемсу Куку, командиру корабля его величества «Решимость».

По объявлении нам графом Сэндвичем решения его величества, приказывающего отправить экспедицию для розыска в море, на севере, прохода из Тихого моря в Атлантический океан, мы во исполнение сего приказа, вооружили и снарядили должным образом корабли «Решимость» и «Открытие»; и узнав, благодаря вашим последним путешествиям, ваши способности и ваше хорошее поведение, мы сочли должным поручить вам и это…

После вашего прибытия на о. Таити или на острова Товарищества, вы высадите О-Маи на одну из этих земель, какую он выберет, и оставите его там.

Вам строжайше предписывается во время пути к берегам Нового Альбиона не приставать ни к какой части испанских владений, расположенных в восточной части Америки, если только вы не будете заброшены туда неизбежным происшествием. В таковом случае вы не остановитесь там долее нужного времени и будете остерегаться вызвать ‘ хоть тень жалобы или предлог к оной со стороны жителей страны или подданных его католического величества. Если в течение последующего вашего пути на север, каковой будет вам указан ниже, вы встретите подданных государя или государства европейского на берегах, кои посетите, вы не должны их беспокоить или вызывать предлог к жалобе, но, наоборот, обходиться с ними с учтивостью в дружелюбием…

Ежели вы Сумеете убедиться, что невозможно проникнуть по воде в залив Гудзонов или Баффинов или этот проход недостаточен для навигации, то вы пойдете в благоприятное для сего время в порт св. Петра и св. Павла на Камчатке или в любые другие места, ежели найдете лучшими для снабжения экипажей свежей пищей и зимовки. Вы уйдете оттуда весною 1778 года и подниметесь к северу так далеко, как то подскажет ваше благоразумие, чтобы снова искать с севера на запад или с севера на восток прохода из Тихого моря в Атлантический океан или Северное море; и ежели, согласно вашим личным наблюдениям, или сведениям, кои вы сможете получить, усмотрите вероятность такого прохода, вы последуете инструкциям предыдущего параграфа. Откроете ли вы проход, останутся ли попытки ваши по этому поводу безуспешными, вы поспешите вернуться в Англию, путем, который вы сочтете наиболее полезным к успехам географии и навигации, и приведете обратно оба корабля в Спитгед, где они будут ждать последующих приказаний…