Джордж и корабль времени

– Действительно, внутри секретных служб – как человеческих, так и роботизированных – назревает оппозиция, – нехотя признал Бешеный Пёс. Видно было, что он предпочёл бы в одиночку выступить в бой против целой армии, нежели вести эту дискуссию со своим главнокомандующим. – Похоже, они выстраивают систему сотрудничества между машинами и людьми. Есть немало вольнодумцев, считающих, что в будущем люди и роботы должны работать сообща, рука об руку.

– Найти их! – завизжал Дамп. – Никакого сотрудничества! Эдем создавался не ради этого! Никто не должен работать рука об руку! Всех разделить! Развести по разные стороны! Чтобы ненавидели друг друга! Все должны ненавидеть всех! Вот наша задача! И до сих пор у нас это прекрасно получалось!

Бешеный Пёс потупился.

– Как вам известно, господин Верховный Главнокомандующий, – старому солдату явно потребовалась вся его храбрость, чтобы это выговорить, – разумные машины уже опередили нас. Мы теряем контроль над ними – они настолько разумны, что научились подвергать сомнению наши решения и отклонять те из них, которые они сочтут вредными для человечества и планеты.

– Лично я хочу знать только одно, – проговорил Дамп очень чётко и медленно, – где сейчас эта девочка из Пузыря и как так вышло, что она не доехала до Чудо-Академии. – Он склонил голову набок, словно прислушиваясь к чему-то, и кивнул. – Да, – удовлетворённо сказал он сам себе, – теперь понятно.

Он обернулся и пристально окинул взглядом своих министров и советников, выстроившихся по периметру зала. У Джорджа перехватило горло, когда он увидел, на ком Дамп остановил свой взгляд. Ниму, ментор Геро! Вот теперь игра действительно окончена.

– Министр, – обратился Дамп к Ниму, – не будете ли вы так любезны объяснить нам, каким образом девочке, бывшей на вашем попечении, удалось улизнуть? И почему сейчас вместо этого специально отобранного высококлассного интеллектуального ресурса мы видим перед собой двух чужаков, двух грязных никчёмных мальчишек?

– Ваше высочайшее величество, – обречённо произнесла Ниму, – я не имею ни малейшего представления.

– Вас, – угрожающе произнёс Дамп, – пришлось заставлять, поскольку по доброй воле вы не желали использовать свой генетический материал наивысшего качества для производства ребёнка ради блага Эдема. Мы давали вам шанс за шансом, но вы отказывались, и нам пришлось принудить вас! Я говорил вам, что нам нужен ребёнок с высочайшим, небывалым уровнем интеллекта. С чудовищно гигантским мозгом. С таким коэффициентом интеллекта, с каким не сравнится ни один компьютер. И, несмотря на ваши клятвы и заверения в верности властям Эдема, вы этого делать не желали. Спрашивается, почему?

Ниму, растерянно открыв рот, привычно обернулась за помощью – и тогда Джордж заметил робота, стоявшего рядом с ней.

Джордж поймал взгляд этого робота. Тот еле заметно покачал головой. Нет, это явно был не Эмпирей. Этот робот был базовой конфигурации – стандартный андроид-госслужащий, каких Джордж видел в Эдеме повсюду. Но что, если в этом стандартном корпусе скрыт всё тот же могучий интеллект? Вдруг это всё-таки Эмпирей? Вдруг ещё не всё потеряно? В душе у Джорджа забрезжил лучик надежды.

– С такой фамилией, как у вас, следовало бы вести себя осмотрительнее, – язвительно сказал Треллис Дамп. – И вы не сумели остановить развитие машин, чтобы они не превосходили нас интеллектом. Этот ребёнок был вашим последним шансом! И вы этот шанс упустили.

Фамилия, насторожился Джордж. Он вдруг понял, что понятия не имеет, какая у Ниму фамилия.

Ниму словно онемела. Она попыталась что-то сказать, но не смогла выдавить из себя ни звука.

– Вы уволены, – бросил Дамп. – До свиданья. Верней, прощайте. Что же касается ребёнка – говорят, не так уж она и умна!

– Геро всего лишь девять лет! – выкрикнул Джордж, шагнув вперёд, и его юный голос гулким эхом разнёсся под сводами башни. – И она очень

умна! Если бы ей позволили получить нормальное образование, она могла бы добиться чего угодно!

– Ложь! Фейк! – завопил Дамп, тыча пальцем в Джорджа. – Ты – никто! Мигрант! Понаехавшее отребье!

Но Джордж не сдавался:

– А главное, мы попали в аварию – была ужасная погода, жуткий ураган, – и потеряли Геро в лесу. И не нашли. И Ниму тут ни при чём.

– Никаких жутких ураганов не бывает! – заорал Дамп. – Не бывает ужасной погоды! Я вообще запретил упоминать погоду – у нас в Эдеме всегда идеальная погода, и я лично уволю всякого, кто посмеет в этом усомниться!

– Совершенно верно, ваше величайшее высочество, – согласился Бешеный Пёс с таким видом, будто его вот-вот вырвет. – Это, видать, машины опять выдают фейки!