Единственное желание. Книга 1

– Да не было никаких отношений… – махнул рукой Эливерт. – Друг мой, это Лиэлид обратила своё благосклонное внимание на милорда Северянина, а что чувствовал он, никто не знает. Холодное сердце милорда Кайла никому не раскрыло своих тайн. Да и правильно! Наверное, он догадывался, чем всё закончится. Знал, что она его отошлёт, как только поползут первые сплетни. Но Лиэлид сама долго ничего не понимала...

– Чего не понимала? – вставила вопрос Настя, тоже переставшая улавливать суть повествования.

– Персона Кайла, ясно-понятно, вызвала интерес у женского пола. Его необычность и стремительный взлёт на вершину славы придворные дамы оценили по достоинству. Многие о нём вздыхали, но только на расстоянии, тайно... Открытый же интерес к новому герою со стороны Лиэлид вызвал при дворе возмущение и осуждение. Заботливый милорд Корви, полагаю, радея исключительно о благополучии её светлости, дабы та не загубила столь легкомысленно свою незапятнанную репутацию, побеседовал с ней и объяснил, что юной, чистой, благородной деве не пара какой-то там безродный бродяга. Тем более, если он явился с варварского Севера. Тем более, если у него нет ничего, кроме меча и доспехов, и всё, что он может, так размахивать этим мечом. Тем более, если этот дикарь ещё и не человек, а некий полукровка, порождение греха. Вокруг так много достойных милордов, они почтут за честь назвать госпожу Лиэлид своей дамой сердца

и даже супругой. Но, если она продолжит упрямиться, от неё отвернутся все, все без исключения. Это королю позволено делать всё, что заблагорассудится, никто не осмелится его осудить. А миледи, которая мечтает стать придворной дамой при его величестве, должна быть осторожна в выборе своего круга.

Настя согласна кивнула. Она была далека от дворцовых этикетов и традиций, но это звучало логично.

– Выслушав Корви, Лиэлид поняла, что на этот раз уродец прав. Она быстренько отстранила от себя Кайла, огляделась по сторонам и удивилась собственной недальновидности. Зачем нужен этот странный Второй рыцарь короля, ведь есть же ещё Первый! И он намного лучше. Во-первых, он – «Первый», во-вторых, он богат и знатен, в-третьих, имеет свою землю, а родословная его корнями уходит вглубь веков, в-четвёртых, он хорош собой, молод, приятен в манерах, прост и понятен, в-пятых, он – человек. И – самое важное – его авторитет признает всё высшее общество Кирлиэса. Такой выбор не осудит никто. Так был брошен жребий. Только одно до сих пор неясно: кому из двух приятелей повезло больше – тому, кто заполучил красавицу, или второму, оставшемуся без ценного трофея.

– Откуда тебе знать, как всё было? – холодно спросил Наир. – По-твоему, выбор этот так прост? Миледи Лиэлид может вот так запросто полюбить и столь же легко отказаться от своей любви? Мы не знаем о них ничего. Как можно судить, ничего толком не зная?

– Я не осуждаю, – примирительно ответил Эливерт. – Дэини спросила – я рассказал. Я предупреждал изначально, большая часть того, что известно о Кайле – пустая болтовня. Трепались, что у него был роман с Лиэлид, из-за этого он едва не рассорился со своим лучшим другом Далардом. Но я не могу поклясться, что так оно и было. Хотя, ни для кого не секрет, что Первый рыцарь короля потерял голову от любви при первой же встрече с хозяйкой Жемчужных Садов. Тогда она, правда, ещё не была владетельницей этой земли, и её фигура при дворе не имела существенного значения. Но для Даларда это важности не имело, он готов был отдать ради неё всё, что сам имел. Говорят, узнав о том, что Лиэлид предпочла его лучшего друга, благородный владетель Орсевилона едва руки на себя не наложил. Сердцу, конечно, не прикажешь – каждый выбирает любовь так, как велит ему душа. Но обидно, что ни говори! Ты от любви сгораешь, а ненаглядная нос воротит и вздыхает по твоему приятелю. Опять же, друг – он тоже не чужой, тоже близок и дорог, его на поединок не вызовешь и даже просто морду не набьёшь, чтоб сердцу полегчало. Вот и бушевал Далард от ярости и досады. А что делать? Лиэлид едва не стала единственной причиной, способной разрушить их мужское братство. Так уж повелось, когда между двумя мужчинами встаёт женщина, рушатся даже самые крепкие узы дружбы. Но Кайл и здесь поступил как должно. Он не стал выбирать, он предоставил это право самой даме. И другу руки связывать не стал: мол, хочешь – действуй, завоёвывай сердце прекрасной, а уж она решит, кто ей нужен! Выбрала, в конце концов… – Эл недобро усмехнулся, – короля.

Не сговариваясь, они все как по команде повернулись и посмотрели на Лиэлид, мило беседующую неподалеку с Далардом.