Единственное желание. Книга 4

Рыжая остановилась в десяти шагах, не решаясь подойти, да и вспомнила, наконец, предостережение Эливерта. Остановилась, так и не добежав, а теперь глядела со стороны, широко распахнув испуганные глаза. И казалось Рыжей, что это всё нереально, как будто она смотрит кино или театральную постановку.

Кайл стоял на коленях в луже крови, удерживая запрокинутую голову красавицы в белом платье. Широкая юбка, залитая алым, распласталась вокруг неё по камням мостовой.

Толпа вокруг гудела и стенала, рвалась ближе, напирала. Свита владетельной госпожи Жемчужных Садов отчаянно пыталась сдержать этот натиск, криками призывала к порядку, отталкивала назад самых шальных и настойчивых.

Подлетел на взмыленной лошади Далард, отшвырнул в сторону шитый золотом стяг, с отчаянным возгласом бросился к любимой.

– Покушение… Заговор… – запричитал на всю улицу позеленевший от страха Корви. – Заговор! Надо королю доложить! Королю…

Коротышка вцепился в какого-то парня, попавшегося ему под руку, что-то забормотал торопливо и, судя по всему, отправил того с донесением на Площадь Девятизвездья. Гонец стремительно метнулся долой, прямо лошадью разогнав преграждавшую путь толпу и едва не раздавив при этом под копытами пару нерасторопных.

– Найдите того, кто стрелял! – заорал страшным голосом Далард, прижимая к груди свою драгоценную возлюбленную, вскинул лицо, искажённое гримасой горя и ужаса. – Найдите!

Некоторые из тех, кто сгрудился вокруг, действительно, будто очнувшись, бросились в разные стороны на поиски. Другие просто стали разглядывать крыши ближайших зданий, как будто стрелок до сих пор сидел там и ждал, когда на него обратят внимание.

Лиэлид, в объятиях Первого рыцаря, выгнулась дугой, закричала так страшно, что Настя непроизвольно зажала ладонями уши. Прекрасное лицо фаворитки короля посинело, пошло тёмными пятнами.

– Сюда, давай сюда! – Кайл помог Даларду подняться вместе с драгоценной ношей на руках.

Толпа расступилась, когда они решительно двинулись вперёд. Рыцари поднялись на невысокое крыльцо-террасу ближайшего дома. Кайл одним ударом ноги распахнул двухстворчатую дверь. Сейчас неважно, чьи это покои, и куда они вторглись без разрешения.

***

34 Маски

В просторной гостиной Далард уложил истекавшую кровью Лиэлид на широкую тахту, обитую светлой тканью с легкомысленным цветочным рисунком.

Опустился подле на колени, сжимая тонкую руку. Первый рыцарь ничего не говорил, только стонал как зверь, смертельно раненый зверь.

Лиэлид снова закричала так, как будто с неё кожу сдирали.

Настя всё это видела, потому что поднялась следом на крыльцо. В дом войти так и не осмелилась, да и нужды не было. С террасы вся картина как на ладони.

Кровавая картина. Настя рассеянно подумала о том, что крови неестественно много, ведь стрела до сих пор в груди Лиэлид. Отчего же вокруг всё залито?

Соур стояла рядом с Романовой и крепко, до боли, сжимала её руку. Милорд Корви застыл неподалёку на ступенях, бормотал что-то неразборчивое.

Чужие не расходились, толкались на дороге, пробрались уже в сад, толпились вокруг. Ждали…

В распахнутые двери отлично было видно, как раненая извивается змеёй, как скорбным изваянием у её ложа согнулся богатырь Далард из Орсевилона. За спиной его неподвижно стоял Северянин.

– Надо лекаря! – очнулся Первый рыцарь.

Вне себя от горя, он плохо осознавал, кто с ним рядом. Но временами случалось просветление, и тогда он начинал мыслить здраво. Сейчас Далард с мольбой повернулся к другу.

– Лекаря! Найди скорее!

– Поздно. Это яд, – глухо проронил Кайл. – Стрела с ядом…

– Нет, нет! – отчаянно замотал головой Далард, целуя бледную руку любимой. – Милая моя, милая!

Настя почувствовала, как солёные капельки скатываются по щекам. В глазах всё расплывалось от слёз. Великая Мать, что же они натворили?!

– Подлые! Подлые твари! – прохрипела вдруг Лиэлид. – Не хочу! Нет!

Белая пена, смешиваясь с кровью, выступала из перекошенного рта, она захрипела ещё громче.

– Ты! – взгляд зацепился за полукровку, и она прошипела зло, уставившись на него бешеными глазами. – Ты! Да… Ты всё знал!

Злость придала ей сил, Лиэлид потянулась, цепляясь за Первого рыцаря, приподнялась. Далард, удерживая её, в недоумении оглянулся на друга, а Северянин только молча опустил голову. Ни слова в своё оправдание!

– Будь проклят! – Лиэлид билась в руках Первого рыцаря, выплёвывая злые слова, будто торопилась выплеснуть в мир яд, убивающий её тело в эти страшные минуты. – Будь ты проклят! И ты тоже!

Лиэлид брезгливо оттолкнула руки своего любовника.

– Проклятие на всех вас! На весь ваш город! Проклинаю вас всех! Мерзкие смертные! Ненавижу! Ваше место в Бездне! Будьте прокляты! И сдохните в муках!

Из груди её вырвался какой-то совсем уж нечеловеческий жуткий вопль, она рванулась вперёд. Далард попытался удержать свою любимую, но внезапно Лиэлид обмякла в его руках и стихла.

Первый рыцарь осторожно опустил её на подлокотник.