Читаем Ëèãà ïåðåïóãàííûõ ìóæ÷èí полностью

– Ïîëàãàþ, ÷òî òàê… Ìèñòåð Õèááàðä óïîòðåáèë íåîáû÷íóþ ôðàçó: «îí âñòóïèë íà êîðàáëü ìåñòè». Ýòà ñàìàÿ ôðàçà äâàæäû âñòðå÷àåòñÿ â «×åðò ïîáåðè äåðåâåíùèíó». Äàëüøå: ìèñòåð Õèááàðä óïîìÿíóë ïîäðîáíîñòè, äîêàçûâàþùèå, ÷òî ýòîò ÷åëîâåê áûë ïèñàòåëåì. Íàïðèìåð, ãîâîðÿ î òîì, ÷òî îí â «ïðåäóïðåæäåíèè» ïîëíîñòüþ èçìåíèë ñâîé ñòèëü, ìèñòåð Õèááàðä ñêàçàë, ÷òî ïÿòü ëåò íàçàä ýòîò ÷åëîâåê çàíÿë, êàê îí âûðàçèëñÿ, «êîìïåíñèðóþùåå ïîëîæåíèå â îáùåñòâå». Ñåãîäíÿ óòðîì ÿ êîå-êîìó ïîçâîíèë.  1929 ãîäó âûøëà ïåðâàÿ êíèãà Ïîëÿ ×àïèíà, ñðàçó æå ïðèíåñøàÿ åìó óñïåõ, à â 1930 – âòîðàÿ. Êðîìå òîãî, ×àïèí îñòàëñÿ êàëåêîé ïîñëå ïîëó÷åííîãî èì â Ãàðâàðäå äâàäöàòü ïÿòü ëåò íàçàä óâå÷üÿ. Åñëè òåáå ýòîãî ìàëî…

– Íåò. ß î÷åíü âàì áëàãîäàðåí. Òåïåðü, êîãäà âû çíàåòå, êòî ýòîò ìàëûé, âñå îòëè÷íî. Òîëüêî ÷òî âàì ýòî äàåò? Êîìó âû ñîáèðàåòåñü ïîñëàòü ñ÷åò?

Äâå ñêëàäêè íà ùåêàõ Âóëüôà ñëåãêà ðàçãëàäèëèñü, è ÿ ïîíÿë, ÷òî îí äóìàåò, áóäòî åìó ñìåøíî.

– Íàâåðíîå, âû ðàäóåòåñü òîìó, ÷òî Ôðèö ãîòîâèò íà îáåä êóêóðóçíûå îëàäüè ïîä âêóñíûì ñîóñîì, à äî çâîíêà îñòàëîñü äåñÿòü ìèíóò?

– Íåò, Àð÷è.

Ñêëàäêè íà åãî ëèöå íàãëî ñîøëèñü.

– ß óïîìÿíóë ñðàçó, ÷òî ìåíÿ äàííàÿ èñòîðèÿ óâëåêàåò. Êîíå÷íî, âåñüìà ïðîáëåìàòè÷íî, äàñò îíà íàì ÷òî-ëèáî èëè íåò â îòíîøåíèè çàðàáîòêà. Íî, êàê âñåãäà, òîë÷îê èñõîäèò îò òåáÿ. Ê ñ÷àñòüþ, íàøà ñòàâêà ìèíèìàëüíà – ïðîèãðûâàòü íå áóäåò îáèäíî. Ñóùåñòâóåò íåñêîëüêî êàíàëîâ ïîäõîäà, íî ÿ ïîëàãàþ… äà. Âûçîâè ìèñòåðà Õèááàðäà ê òåëåôîíó. Ïîçâîíè â Êîëóìáèéñêèé óíèâåðñèòåò è äîìîé…

– Äà, ñýð. Ãîâîðèòü áóäåòå âû?

– Äà. Äåðæè ñâîþ òðóáêó è çàñòåíîãðàôèðóé, êàê îáû÷íî.

ß îòûñêàë íîìåð ïî ñïðàâî÷íèêó è ïîçâîíèë. Ñíà÷àëà â óíèâåðñèòåò. Òàì Õèááàðäà íå áûëî. ß ïîçâîíèë åùå ïî äâóì-òðåì äîïîëíèòåëüíûì òåëåôîíàì, ïîáåñïîêîèë åùå ÷åòûðåõ-ïÿòåðûõ ÷åëîâåê è â ôèíàëå óçíàë, ÷òî ïîáëèçîñòè åãî íèãäå íåò è íèêòî, êàæåòñÿ, íå çíàåò, ãäå îí ìîæåò áûòü. Òîãäà ÿ íà÷àë çâîíèòü ê íåìó äîìîé, â Àêàäåìè÷åñêèé ãîðîäîê, íåäàëåêî îò óíèâåðñèòåòà. Êàêàÿ-òî áåçìîçãëàÿ æåíùèíà ïî÷òè âçáåñèëà ìåíÿ, íàñòàèâàÿ, ÷òîáû ÿ åé ñêàçàë – êòî ÿ òàêîé è ÷òî ìíå íóæíî. Íà ìîè âîïðîñû îíà îòâå÷àëà êðàéíå íåâðàçóìèòåëüíî è íàêîíåö âûäàëà, ÷òî ìèñòåðà Õèááàðäà, ñêîðåå âñåãî, íåò äîìà. Îêîí÷àíèå íàøåãî ðàçãîâîðà Âóëüô ñëóøàë ïî ñâîåìó àïïàðàòó.

ß ïîâåðíóëñÿ ê íåìó.

– ×åðåç íåêîòîðîå âðåìÿ ÿ ïîïðîáóþ ïðîçâîíèòü åùå ðàç.

Âóëüô êà÷íóë ãîëîâîé.

– Òîëüêî ïîñëå îáåäà. Ñåé÷àñ áåç äâóõ ìèíóò ÷àñ.

ß ïîäíÿëñÿ, ïîòÿíóëñÿ è ïîäóìàë, ÷òî ñåé÷àñ ñìîãó ñäåëàòü ìíîæåñòâî êðèòè÷åñêèõ çàìå÷àíèé ïî àäðåñó êóêóðóçíûõ îëàäèé, è â îñîáåííîñòè îá èõ ñîóñå. Ýòî áûëî â òîò ìîìåíò, êîãäà «èñêîìîå Âóëüôà» ðåøèëî ïðèéòè ê íåìó ñàìî.

Çàçâîíèë òåëåôîí. ß ñíîâà îïóñòèëñÿ íà ñòóë è âçÿë òðóáêó. Æåíñêèé ãîëîñ èçúÿâèë æåëàíèå ïåðåãîâîðèòü ñ ìèñòåðîì Âóëüôîì. ß ñïðîñèë, íå ìîãó ëè ÿ óçíàòü åå èìÿ, à êîãäà îíà ïðîèçíåñëà «Ýâåëèí Õèááàðä», ÿ ïîïðîñèë åå ïîäîæäàòü ó àïïàðàòà è ïðèêðûë ðóêîé òðóáêó.

– Ýòî Õèááàðä, – ñîîáùèë ÿ Âóëüôó ñ óñìåøêîé.

Åãî áðîâè ïðèïîäíÿëèñü.

– Òîëüêî ýòî Õèááàðä æåíñêîãî ïîëà ïî èìåíè Ýâåëèí, ãîëîñ ìîëîäîé, âîçìîæíî, äî÷ü. Âîçüìèòå òðóáêó.

Âóëüô ïîâèíîâàëñÿ, à ÿ ïðèæàë ñâîþ ê óõó ïëå÷îì è äîñòàë êàðàíäàø è áëîêíîò. Êîãäà Âóëüô ñïðîñèë ó íåå, ÷åãî îíà õî÷åò, ÿ óæå â êîòîðûé ðàç ïîíÿë, ÷òî îí ÿâëÿåòñÿ åäèíñòâåííûì ÷åëîâåêîì, êîòîðûé ðàçãîâàðèâàåò àáñîëþòíî îäèíàêîâûì òîíîì è ñ ìóæ÷èíàìè, è ñ æåíùèíàìè. Âîîáùå-òî â åãî ãîëîñå ñîäåðæàëàñü ìíîæåñòâî îòòåíêîâ, íî îíè íå èìåëè íèêàêîãî îòíîøåíèÿ ê ðîäó ñîáåñåäíèêà.

ß ïîêðûâàë ëèñòî÷åê çíàêàìè ñêîðîïèñè, ïî áîëüøåé ÷àñòè ìîåãî ñîáñòâåííîãî èçîáðåòåíèÿ, èçîáðàæàÿ çâóêè, çâó÷àùèå â òðóáêå.

– Ìèñòåð Âóëüô, ó ìåíÿ èìååòñÿ ðåêîìåíäàòåëüíîå ïèñüìî ê âàì îò ìèññ Ñàðû Áàðñòîó, ìîåé áëèçêîé ïðèÿòåëüíèöû. Âû, íàâåðíîå, ïîìíèòå åå, Âóëüô? Âû ðàññëåäîâàëè ñìåðòü åå îòöà. Íå ìîãëà áû ÿ ñðî÷íî ïîâèäàòüñÿ ñ âàìè? ß çâîíþ îò Áèäâåëëà íà Ïÿòüäåñÿò âòîðîé óëèöå. ß ìîãó áûòü ó âàñ ÷åðåç ïÿòíàäöàòü ìèíóò.

– Î÷åíü ñîæàëåþ, ìèññ Õèááàðä, íî ÿ â íàñòîÿùèé ìîìåíò çàíÿò. Íå ìîãëè áû âû ïðèåõàòü â ÷åòâåðòü òðåòüåãî?

– Îõ!

Ïîñëå ýòîãî äîíåññÿ åå ëåãêèé âçäîõ.

– À ÿ íàäåÿëàñü… ÿ ðåøèëàñü âñåãî äåñÿòü ìèíóò íàçàä. Ìèñòåð Âóëüô, äåëî ñðî÷íîå, åñëè áû âû ñìîãëè…

– Â ÷åì çàêëþ÷àåòñÿ ñðî÷íîñòü?

– ß áû íå õîòåëà ãîâîðèòü îá ýòîì ïî òåëåôîíó. Âïðî÷åì, ýòî ãëóïî! Ðå÷ü ïîéäåò î ìîåì äÿäå, ìèñòåðå Ýíäðþ Õèááàðäå, äâå íåäåëè íàçàä îí ïðèõîäèë ê âàì, ïîìíèòå? Îí èñ÷åç.

– Âîò êàê? Êîãäà?

– Âî âòîðíèê âå÷åðîì, ÷åòûðå äíÿ íàçàä.

– È âû íå ïîëó÷èëè îò íåãî íè ñëîâà?

– Íè ïîëñëîâà…

Ãîëîñ äåâóøêè Õèááàðä çàäðîæàë:

– Ñîâñåì íè÷åãî.

– Òà-àê…

Âóëüô ñëåãêà ïîâåðíóëñÿ, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íà ÷àñû, îíè ïîêàçàëè ÷åòûðå ìèíóòû âòîðîãî, ïîòîì åãî ãëàçà îáðàòèëèñü ê äâåðè, íà ïîðîãå êîòîðîé âîçíèêëà ôèãóðà Ôðèöà.

– Ïîñêîëüêó ïðîøëî óæå äåâÿíîñòî ÷àñîâ, åùå îäèí ÷àñ íè÷åãî íå èçìåíèò. Èòàê, â ÷åòâåðòü òðåòüåãî? Âàñ ýòî óñòðàèâàåò?

– Ðàç âû íå ìîæåòå ðàíüøå, õîðîøî, ÿ ïðèåäó.

Äâå òðóáêè áûëè îäíîâðåìåííî îïóùåíû íà ðû÷àãè àïïàðàòà.

Ôðèö ïðîèçíåñ îáû÷íóþ ôðàçó:

– Îáåä, ñýð.

Ãëàâà 3

ß ÷óäàê â îòíîøåíèè æåíùèí.

Перейти на страницу:

Похожие книги

Токийский Зодиак
Токийский Зодиак

Япония, 1936 год. Эксцентричный художник, проживавший вместе с шестью дочерьми, падчерицами и племянницами, был найден мертвым в комнате, запертой изнутри. Его дневники, посвященные алхимии и астрологии, содержали подробный план убийства каждой из них. Лишить жизни нескольких, чтобы дать жизнь одной, но совершенной – обладательнице самых сильных качеств всех знаков Зодиака. И вскоре после этого план исполнился: части тел этих женщин находят спрятанными по всей Японии.К 1979 году Токийские убийства по Зодиаку будоражили нацию десятилетиями, но так и не были раскрыты. Предсказатель судьбы, астролог и великий детектив Киёси Митараи и его друг-иллюстратор должны за одну неделю разгадать тайну этого невозможного преступления. У вас есть все необходимые ключи, но сможете ли вы найти отгадку прежде, чем это сделают они?

Содзи Симада

Детективы / Исторический детектив / Классические детективы
Убить легко
Убить легко

Суперинтендант Баттл, чья работа в полиции связана с расследованием преступлений, имеющих тонкую политическую подоплеку, снова в деле! Ему предстоит остановить серийного убийцу…«… Брови Люка поползли вверх.– Об убийстве?Пожилая леди энергично затрясла головой:– Да-да, об убийстве. Вы, я вижу, поражены. Я сначала тоже не могла в это поверить. Я подумала, что у меня просто разыгралось воображение.– А вы уверены, что это не так? – осторожно спросил Люк.– О! – Она закивала. – Я могла ошибиться в первый раз, но никак не во второй и тем более не в третий. Тогда я убедилась, что это не случайности, а убийства.– Вы хотите сказать, – сказал Люк, – что их было э… несколько?– Боюсь, что так, – тихим голосом подтвердила леди. – Вот почему я решила, что лучше всего поехать прямо в Скотленд-Ярд и там рассказать обо всем. Как вы считаете, я права?Люк в задумчивости посмотрел на нее, потом сказал:– Ну да… я думаю, правы. …»

Агата Кристи

Детективы / Классический детектив / Классические детективы
Реквием в Брансвик-гарденс
Реквием в Брансвик-гарденс

В доме пожилого уважаемого священника, упав с лестницы, погибла молодая переводчица, помогавшая хозяину в исследованиях древних религиозных текстов. Суперинтендант полиции Томас Питт, которому поручили расследование, оказывается в крайне затруднительном положении. Мало найти виновного – если, конечно, он есть, – необходимо сделать все, чтобы избежать скандала в обществе и высших церковных кругах. А хуже всего то, что один из подозреваемых – первая любовь жены самого инспектора, которая уверена в его невиновности. Так что полицейскому придется провести еще одно, уже негласное расследование: он должен понять, почему она так заступается за этого человека. Может быть, жена до сих пор его любит?..

Энн Перри

Детективы / Исторический детектив / Классические детективы / Полицейские детективы