Его дикое проклятие

– Ты превратишься в дэма, глупая девчонка! А если это случится, все потеряно.

Внезапно на меня обрушилась последовательность образов, словно мощная волна холодной воды, накрывающая меня с головой. Это была магия волшебницы. Но она не манипулировала мной, просто показывала то, что видела сама: перед внутренним взором лежала Немия – погибшая Немия. Долина, покрытая пеплом и голыми костями, там, где когда-то расстилались кормившие нас поля. Пустые, полуобрушившиеся шахты, померкшая Гора Света на севере. И выгоревший замок, в источенных ветром руинах которого сновали отвратительные существа, мелкие, как крысы, словно они теперь были новыми королями. Я видела дэмов между вулканами Кеппоха, видела, как они разрывают на части тела храбрых воинов. Видела, как гордые эшрианцы бегут из своих жилищ в леса, где их поджидает ужас. Видела, как заснеженные равнины Отрелии покрываются кровью, а разноцветные рынки Амисы остаются безлюдными. Я видела дэмов на светящихся красным башнях Рубинового дворца в Рубии, столице Лиаскай. Они взбирались наверх, в огромных количествах пробивались в тронный зал, убивали стражников. Весь мой мир в панике молил о помощи.

– Это, – сдавленно прошептала я, – и есть наше будущее? Это твоя ответственность?

Это сделает Аларик? Он способен зайти настолько далеко?

Волшебница невозмутимо выдержала мой взгляд:

– Моя ответственность в том и состоит, чтобы не дать этому зайти настолько далеко. То, что ты видела, случится, если Алсьяна-Дэра не падет и если последняя в моем роду станет жертвой проклятья.

Это никогда не зашло бы так далеко, если бы ты тогда не стала создавать эту страну теней и это проклятье! – хотела выкрикнуть я, но голос снова отказал мне.

– Лэйра, тебе хоть раз помогали сожаления о прошлых ошибках? Можешь осуждать меня, мне совершенно все равно. А может быть, ты увидишь, что в моем решении было и хорошее, и плохое, как и в решении Лиаскай населить людьми свое воплощение. Имеет значение лишь будущее. И оно предопределено. Царство теней должно пасть. Повелитель дэмов должен умереть, чтобы его Царство можно было победить. Иначе… – она произнесла это совершенно безразличным тоном, – иначе падет мир.

Ее магия – темная и в то же время полная звездного света – сковала мое сердце, словно железные кандалы, так что оно даже не протестовало. Я была за это благодарна. От чувств в моем положении не было никакого толку, они делали меня слабой и уязвимой к манипуляциям. Но в моем сознании мысли по-прежнему хаотично метались, наталкиваясь друг на друга.

В этом не было смысла. Если Повелитель падет, границы Алсьяна-Дэра падут тоже, и все дэмы освободятся. Только поэтому мне и пришлось взять на себя ужасную вину и короновать нового Повелителя.

Хотя… Аларик уже открыл границы. Он призвал своих монстров, и они последовали на его зов.

Волшебница наклонилась ко мне и произнесла прямо на ухо:

– Ты знаешь, что должна сделать. Повелитель. Должен. Погибнуть.

Повелитель… Я почувствовала себя так странно. В моей голове было так темно и одновременно повсюду разливался светлый серебристый свет.

Повелитель… Она говорит про… про Аларика?

Но был ли это тот Аларик, которого я знала? Я не могла этого понять.

– Он… Он призвал дэмов, – я просто прошептала это, но мои слова прозвучали повсюду, в вечности. – Он убил мою мать.

Но Аларик ведь этого не делал.

– Иди, Лэйра, – произнесла волшебница, и ее магия наполнила мое сердце. Холодная и вечная, как звездная ночь. – Иди и принеси Повелителю его судьбу. Он ждет тебя уже целую вечность.

Глава 19

ЛЭЙРА

Я со стоном пришла в сознание, и первое, что почувствовала, – ужас из-за грызущей боли в ноге и парализующего ощущения слабости. Мое лицо лежало на холодном камне, и я лишь с трудом смогла поднять голову, отчего тут же стало дурно.

Может, мой разговор с волшебницей был просто сном? Во сне я была сильной, здоровой и могущественной, а теперь пришла в себя, чтобы осознать, что я, как и раньше, скорчилась меж скал Волариана, раненная и беспомощная.

Но тишине настал конец. Я услышала слабый шум, который показался мне громким, как удар грома. Сначала я подумала, что это кровь в ушах, но затем различила капли.

Вода! Она текла по камням рядом со мной. На ощупь я нашла тонкий ручеек и принялась слизывать со скал струйку. Вода была на вкус как недавно выпавший снег, солоноватая от горных минералов и как ветра Люланы, которые обдували Волариан.

С каждой каплей ко мне понемногу возвращалась жизнь. Дух Волариана сочился из холодной влаги и из камней, которые тесно обступали меня. Я ощущала, как он утешает меня, верит в меня, заботится обо мне.

Он всегда был здесь.

Но он не был моей горой-защитницей, нет. Он видел во мне свою госпожу!

Это я должна была его защитить, поэтому он и следовал моим приказам.

– Теперь ты мне нужен, старый друг, – прошептала я. – Ты должен помочь мне исцелить раны.