Его дикое проклятие

– Лэйра, я отдала все свое время, чтобы открыть тебе путь. Моя жизнь кончилась, и уже давно.

В горле застрял ком. Она была… мертва? Но как она тогда могла явиться мне?

– Время, – произнесла она, хотя я не задала вопроса вслух, – глубоко укореняет нас в этом мире. Тому, кто прожил много, приходится долго искать путь к нашей всеобщей Матери.

Несмотря на ее жесткость, я внезапно ощутила сострадание к ней. Непохоже, что она остается в этом промежуточном состоянии добровольно.

– Ты здесь одна?

– Здесь каждый – один, – уклонилась она от моего вопроса.

– Я хочу знать, есть ли в этом промежуточном пространстве и другие. Ты видела мою мать? Она?..

– Твоя мать отправилась предначертанным ей путем, и, наверное, она даже ни разу не оглянулась.

Я надеялась, что так и есть и что теперь мама обрела свободу, и ей не приходится сводить счеты с прошлым.

– Хорошо. Чего еще ты от меня хочешь, волшебница?

– Только чтобы ты исполнила свою судьбу.

– А какова она – моя судьба? – Телу казалось, что оно становится здоровым и сильным, но я чувствовала, что это иллюзия. Может быть, сон. На самом деле я безумно устала.

– Ты последняя, кто может исправить ошибку, которую я совершила.

То, что волшебница заговорила об ошибках – собственных ошибках, – потрясло меня. До этого момента мне казалось, что она на них не способна. Однако сейчас все предстало мне в другом свете. Я была нужна ей. Я еще не понимала, для чего. И мне совершенно не хотелось, чтобы меня использовали. Я воистину достаточно настрадалась в созданном ею Царстве дэмов.

– Чего еще ты хочешь от меня?

– Алсьяна-Дэра должна быть уничтожена, – твердо произнесла она. – Народ Немии никогда не сможет жить в мире, пока Повелитель дэмов и его монстры ищут мести.

– Это не моя вина.

Я короновала нового Повелителя, это так. Но только потому, что это была единственная возможность восстановить границы и спасти Немию.

– Я говорю не о вине, а о возможности. И в твоих руках последний шанс. Прекрати себя обманывать. Ты хочешь исполнить свою судьбу, иначе ты никогда не поднялась бы на эту гору. Или зачем ты вообще направляешься в замок своего отца, если не за этим?

– Мне нужно кое-что другое. – Слова выходили бесцветными, и я ощутила, как в моем сердце скапливается магия. Безумная, бескрайняя и могущественная магия, растущая из отчаяния и пропитанная горьким знанием, что меня предал человек, которого я любила. Я никогда не считала себя мстительной. Но сейчас желание мести было огромным. Непреодолимым. – Я иду в замок, чтобы посмотреть в лицо Повелителю дэмов. И причинить ему столько боли, чтобы он сам начал молить о смерти.

Волшебница подняла руку и положила ее мне на плечо. Я не ощутила ни тепла, ни мягкости, ни кожи. Меня коснулась чистая магия. Глубокая и бесконечная, обжигающе холодная, непроглядно черная, пронизанная морем звезд. Вечная и мимолетная. Теперь она была и во мне. Она разбегалась по моим венам, гудела в моих костях и вытесняла мою собственную магию, которая внезапно показалась бесцветной и бледной.

– Ты еще не знаешь, кто ты, Лэйра, и какой силой обладаешь.

– Так скажи же мне! – Слова были моими и одновременно чужими. Они выходили из моего рта, но не из моего сердца. Казалось, будто магия заставляет меня играть роль, для которой я была слишком маленькой и незначительной. Но ведь такая я и есть, верно? Маленькая и незначительная.

Однако магия свидетельствовала, что это не так, и на мгновение я потеряла способность мыслить.

– Ты – моя наследница, – произнесла волшебница. В ее голосе прозвучали нотки тепла – может быть, это была гордость? – Вся сила, которой я обладаю, теперь принадлежит тебе. Все, что я создавала, ты можешь разрушить. Ты можешь освободить ветра, которые я связала с этой страной. Ты – последняя в моем роду, и именно тебе предстоит принять важнейшее решение.

Важнейшее решение?

Это прозвучало так, будто мир мог погибнуть, если я совершу ошибку. Я не хотела принимать таких решений, но подавляющая аура волшебницы не оставляла места для возражений. Я попыталась заговорить, но с моих губ не сорвалось ни слова, словно рот был забит камнями.

– Ты уничтожишь Алсьяна-Дэра. Или она уничтожит тебя, а затем и всех остальных.

– Всех? – выдавила я. Мне было непонятно, что она имеет в виду. Деревню? Всю… Немию?

– Все. Ты представить себе не можешь, Лэйра, насколько огромен мир. И он в твоих руках.

У меня закружилась голова. Это была какая-то бессмыслица – это совершенно невозможно. Что здесь происходит?

– Здесь, между мирами, в пространстве, которое пересекают люди, отправленные нашей Матерью в путь, и люди, которые возвращаются к ней; между прошлым, настоящим и будущим, – произнесла волшебница, – моя магия на какое-то время обретает свободу. Она позволяет мне видеть, что произошло и что произойдет. Я видела твою судьбу, Лэйра, видела, что произойдет, если Алсьяна-Дэра не будет уничтожена. Ты достанешься ей.

Понятнее совершенно не стало. Мой непонимающий взгляд вызвал у волшебницы нетерпение, и она снисходительно фыркнула: