Его Величество Змееныш

— Очень плохо. Ужасно, — ведун щёлкнул пальцами, прошептал что-то беззвучно, и живописно раскиданные по всей аудитории бумаги послушно слетелись обратно на кафедру. — Зато я теперь понимаю, как ты постоянно в них вляпываешься, дорогая моя. Позволь всё же мне освежить твою память. Во всех учебниках общей ритуалистики чёрным по белому писано, что огонь расторжения ритуала мог зажечь только тот, кто…

— Кто его проводил, — послушно продолжила Ева. — Или его кровный родственник.

— Неужели? — Канин насмешливо произнёс. — И тебя ничего не смущает?

— Но я же… как же… — Ева чуть ли не плакала.

— Значит так… — ведун перевёл взгляд на молчаливо внимающего Илью. — На этой весёленькой ноте мы всё здесь заканчиваем. Забирай свою рыбку. Кольцо я ей вернул. Проследи, чтобы не потеряла. Топайте, детки, домой и морально готовьтесь к очень скорому возвращению в мир, где вы его взяли.

— Это зачем? — тихо, но внятно спросил его Змеев.

— Кольцо… я в нём кое-что изменил, — Павел сделал вид, что не понял, о чём он. — Скажем… настройки немного подправил. Теперь оно будет работать как индикатор. Чем ближе её женишок, тем теплее. Люблю экспериментировать с заговорёнными артефактами. Те, кто их использует в ритуалах, зачастую наивны и самонадеянны. Они забывают, что это всего лишь предмет. Пистолету глубоко наплевать, в кого полетят его пули.

— Нам зачем это нужно? — Илья прервал ведуна.

— Ягова дребедень происходит, Илья, — прямо ответил ему Павел Канин. — Ваши жизни в опасности, и это совсем не метафора…

Стоя у всё того же окна в собственном кабинете, ведун провожал взглядом приметную пару, быстро пересекающую двор факультета. Убрать сотворённую ими разруху коммунальщики не успели, оградив зону падения ограждения с крыши флажками и нарядными красно-белыми лентами.

— Антоша, скажи мне, — его мягкий голос прозвучал в тишине кабинета. — Куда выслать счёт за оказанные услуги? Там уже столько накапало, что я начинаю заказывать каталоги недвижимости на Карибах.

— Пал Палыч, окстись, — в ответ прозвучало усталое из динамика полупрозрачной пластинки магического инофона. — Есть что-то новое?

— Я приду сейчас. С виски и палкой копчёной колбасы. Баб своих разгони там пока, полчаса у тебя есть, — собеседник его только фыркнул. — Кстати, дружочек, скажи мне… Как там поживает наш благодетель, мэр города, Змеев, на здоровье не жаловался?

На том конце разговора воцарилось напряжённое молчание. Спустя несколько долгих секунд ему всё же ответили.

— Хотелось бы знать твой источник информации. Никто не…

— Дедукция, друг мой, дедукция… — довольно хмыкнул ведун и из шкафа достал увесистую бутылку, украшенную серебряной инкрустацией в виде раскидистых оленьих рогов. — Я ведь угадал?

— Можешь падать на голову.

И невежливый абонент отключился.

22. Спорт ради спорта

“У парня догадка, у девки смысл.”.В. И. Даль Пословицы русского народа.

— Вообще… я, конечно, люблю спорт… — тяжко вздохнула русалка, стоя на гравийной дорожке напротив фундаментального памятника Рериху. Гранитный мужчина, бородатый и мрачный, зябко кутался в каменный плащ и смотрел на неё свысока. И как Ева его понимала…

— Что-то я не заметил… — прозвучало ехидно в ответ.

Чудовище, вытащившее сонную женщину из постели в половине шестого утра, выглядело просто преступно.

— Ну почему? — Ева растёрла ладонями сонное лицо и даже взмахнула руками. Неубедительно вышло. — Незнакомые потные и целеустремлённые люди куда-то бегут, прыгают, машут руками… бодрит. Особенно, если всё это безобразие видеть, не вставая с дивана.

— Евушка, рыбка моя, теперь мы с тобой по утрам будем бегать! — Илья выглядел, как обычно: сногсшибательно и энергично. — Поверь Змееву, весьма эффективная и полезная процедура. Проявляет всю глубоко скрытую ненависть к человечеству.

Чёрный спортивный костюм ему шёл. Илья вообще был из ряда тех сверхлюдей, которым к лицу даже саван. Беззастенчиво пялясь на его тренировку, Ева получала свою порцию утреннего эстетического удовольствия.

— Я и дома отлично её проявляю. Особенно по понедельникам! — прошипела она нагло ржавшему Змееву. Пару раз Ева даже честно присела и поставила ноги на ширину плеч. — Как услышу звонок твоего чудовищного будильника, так сразу пылаю воистину нечеловеческой неприязнью.

Илья двигался с лёгкостью и изяществом профессионального танцора, силой матёрого хищника и гроссмейстерской точностью. Перед ней, явно рисуясь, он сосредоточенно демонстрировал всю лаконичную красоту фехтовальной тренировки. И это, определённо, бодрило обоих.

— Наш с тобой выход на острове обнаружил… — он остановился в каком-то очередном своём головокружительном па и медленно развернулся к девушке. — Что мы с тобой лохи. Особенно я, говоря откровенно. — Сделав несколько мягких шагов, Илья стремительно подступил. Ева предвкушающе обмерла. — Меня едва не сожрала какая-то курица с сиськами.