Его Величество Змееныш

Великий бессмертный ведун. Не дикий мальчишка, ещё этой зимой ничего даже не знавший о самом существовании азеркинов. Которому покорилось высокое заклинание. Пусть даже частично. Тяжеловесный труп его не в меру усердного и неосмотрительного родственника приподнялся, встряхнулся, словно здоровый мокрый пёс и принялся на глазах рассыпаться. Как куча дров. Это ужасающее зрелище сопровождалось омерзительным звуком. Словно со заржавелым скрежетом лопались связующие звенья исполинской цепи. Отчего-то запахло палёным. Обрывки разлагающийся плоти и тканей темнели, свёртывались на глазах, словно мясо на сковородке. Неизвестно откуда взявшийся свинцовый туман вращался рваной воронкой по комнате.

Еве мучительно захотелось зажмуриться. Зажать уши руками, уползти в дальний угол и потеряться. В круглой комнате наверху круглой башни не может быть тёмных углов. Всё, как в её глупой жизни: даже если захочешь — не спрячешься.

— Делео²! — она крикнула вдруг зачем-то, отмахиваясь от происходящего правой рукой.

Ни на что особенно не рассчитывая, совершенно не чувствуя в себе силы. Лента угольного, словно взгляд самой Бездны, тумана, сорвалась с её тонких пальцев и смахнула бесформенную груду того, что формально осталось от тела, тучей горячего пепла за дверь. Прямо в чёрное-чёрное небо.

Илья медленно опустил вдруг ослабшие руки и осел прямо на пол. Потом покачнулся и лёг. Это случилась так неожиданно, что несколько долгих мгновений Ева таращилась на него, просто-напросто не понимая, что делать. Потом с невероятно огромным трудом встала на ноги, остро вдруг осознав, что злополучное одеяло даже не сможет поднять.

Нужно было немедленно закрыть эту дверь. Запечатать. Зачем? Она точно не знала, но именно эта важная внутренняя необходимость заставила русалку двигаться в сторону провала в стене. Судорожно цепляясь руками за холодные камни стены, она подползла совсем близко. Дверь упрямо не поддавалась, как будто бы её кто-то держал. Илья молча и неподвижно лежал совсем рядом, но как-то помочь не пытался.

Ягов придурок! Даже невероятно сильному магу хвататься за заклинания высшего уровня без серьёзной подготовки и специальных тренировок совершенно не стоило! Зачем он это сделал? Достаточно было лишь вытащить труп на порог и столкнуть его в море.

— Аперта³… — с пола раздался его хриплый голос.

Дверь тут же послушно закрылась, неожиданно раздался приглушённый шум работы незримых запорных механизмов, щелчок, и слова комната глубоко погрузилась в кромешную темноту.

— Илья, что ты творишь?! — обессиленно сползая по необычайно холодным камням стены, прошептала русалка. — Зачем ты колдуешь, рехнулся?

— Иди ко мне.

Стальные нотки в его тихом голосе ей уже были знакомы. И совсем не пугали. В отличие от того холода, что неожиданно появился во взгляде Ильи. Всего только секунда, но забыть его Ева уже не могла. Именно он её так испугал, заставив опрометью стремительно убегать из больничной палаты. Именно он сейчас не позволял подходить к василиску.

— А говорила, что веришь…

— Ты стал совершенно другим.

Тихий вздох, и Илья повернулся на бок. В густой и вязкой как патока темноте, его глаза мягко мерцали, сияли. Словно серебристые блики Луны на воде лесного озера. Довольно светлые волосы тоже как будто бы посветлели. В остальном в этот раз он оставался собой. Никаких острых ушей, никакой слащавой смазливости.

Одно сильно рознило знакомого русалке Илью, того самого человека, за которым она была готова идти в любой мир этой бесконечной вселенной, и того, кто лежал рядом с ней на полу. Внутреннее ощущение силы. Ева помнила это странное чувство.

Даже одарённые иные рядом с бессмертными физически чувствовали величие древних. Оно подавляло. Это всё равно, что стоять рядом с берегом древнего безграничного океана, слушая рокот прибоя. Видеть бушующую стихию, восхищающую своей совершенно фантастической, ослепительной красотой, и понимать абсолютную степень собственного человеческого бессилия.

— Конечно… — с огромным трудом поднимаясь, Илья покачнулся. Ева было рванулась к нему, но была остановлена говорящим взглядом. — В этом мире ты тоже не та. Сама уже убедилась.

Минуту назад он позвал её. Но она не пришла. Не поверила. Второй раз этот новый Илья её точно не позовёт. Ева выдохнула и снова зажмурилась. Нет, так не пойдёт. Илья прав совершенно. Она его собственноручно втащила в эту бездонную задницу. Сама. Своими руками. Можно сколько угодно рассуждать о вине старшего Змеева, но за всё время их близкого знакомства младший Змеев Еву не предал ни разу. Не подвёл, никогда и ни в чём не обманывал. Даже сейчас он нашёл её, очень рискованно колдовал, снова буквально собой прикрывая. А она чего хочет? Большой и девственно-чистой любви? От того, кого все предавали, начиная с родного отца и заканчивая ей самой, его первой любовью? Не многого ли она хочет?