Его величество

— Да! Этот народ понять трудно. Хотя они, как и мы славяне. Казалось бы, чего делить, живите мирно в одном государстве по одним законам, а нет… — Николай Павлович легонько стегнул лошадь, и коляска прибавила ходу. — Вот взять недавно завершившийся судебный процесс. Если уж они такие праведные, то должны были со всей суровостью осудить тех, кто замышлял убийство короля. А тут не просто народ, избранная его часть, сенаторы, оправдали преступников.

— У них конституция… — попытался было дать объяснение Александр Христофорович.

— У них безвластие, — резко перебил его император.

Помолчав, Николай Павлович, как ни в чем не бывало, продолжил:

— По конституции я должен короновать себя польским королем. Но нет ни способа коронования, ни подробностей предначертанного им обряда. Есть желание, чтобы это могло произойти с возможно меньшими церемониями. Что же касается духовной церемонии, то само собою разумеется — это совершенно невозможно. Чем меньше шутовства, тем будет лучше для меня.

— Цесаревич Константин Павлович чего-нибудь посоветовал? — поинтересовался Бенкендорф и, наклоняясь к государю, участливо сказал. — Вы устали, ваше величество, дайте, пожалуйста, вожжи.

— Справлюсь, — отрывисто ответил государь. — А что до моего брата, то получил я записку, составленную Новосильцевым. В ней предлагалось разыграть церемонию на Вольском поле. Я это предложение не одобрил. — Он посмотрел на Бенкендорфа, подмигнул ему. — Понимаешь, Александр Христофорович, я заранее принес присягу, требуемую законом; я дал ее по собственному побуждению и добровольно, как лучший залог искренности моих намерений в отношении польских подданных и короля, поэтому считаю себя выполнившим в отношении их все то, что статья хартии представляет для меня обязательного по части формы. Что же касается способа коронования, то всякая церемония, которую мне заблагорассудится избрать, будет иметь силу закона. Таким образом, если я созову сейм и повторю присягу, уже данную мною народу, и если затем, в завершение, предпишу отслужить по римскому обряду благодарственное молебствие на открытом поле, чтобы избежать этого в соборе и иметь возможность произвести службу в присутствии войск — всего этого будет довольно, как мне думается. Ежели сюда прибавить торжественный въезд и обычные празднества в городе, то оно хватит с меня…

— Чем ярче торжество в Польше, тем оно обиднее для нашего населения, — как бы между прочим сказал Бенкендорф.

— Именно поэтому я отказался от многих торжественных мероприятий, которые мне предлагал цесаревич Константин Павлович, — задумчиво сказал император. — Я с тобою, Александр Христофорович, всегда откровенен, ты заметил это. Не думай, что такие мысли тревожат только тебя одного. Прежде чем принять то или иное решение по коронации, я обдумывал все трудности своего положения и по отношению к обязанностям своим касательно России, и к цесаревичу, и к полякам, и к той дани уважения, которую налагает на меня память моего предшественника императора Александра Павловича.

Вечерело. Впереди показались первые огоньки иллюминации. Это был Пултуск — последний населенный пункт перед Варшавой. Сюда скоро должна была прибыть императрица Александра Федоровна. Завтра они вместе отправятся в столицу.

* * *

На следующий день, после прибытия императора и императрицы в Польшу и встрече их в загородном доме князя Понятовского Яблоне с цесаревичем Константином Павловичем, великим князем Михаилом Павловичем и княгиней Лович, начался торжественный въезд государя в Варшаву. Шествие при звоне колоколов и громе пушек пошло с Пражской заставы, среди войск, расставленных по пути шпалерами.

Блеск церемонии был настолько великолепен, что мало кто обратил внимание на казус, случившийся на мосту. В ту минуту, когда император со своею свитою проехал мост, лошадь Константина Павловича вдруг повернула назад и, несмотря на все усилия всадника, не повиновалась ему. Взбешенному цесаревичу пришлось сойти с нее и следовать по мосту и по городу пешком, пока ему не подвели другую лошадь.

Народ встречал императора радостными криками. Дамы, стоящие у окон и на балконах, махали платками. Восхищение царской семьей было откровенным. Горожане отвешивали приветливые поклоны, шептались, показывая на сына императора и императрицу.

Примас, окруженный духовенством столицы, ожидал их величество на паперти церкви францисканов. Государь остановился и, выслушав молитвы, принял святую воду.

У королевского замка император Николай Павлович подождал императрицу. Княгиня Лович и знатные польские дамы встречали свою королеву внизу лестницы. Во дворце Николая Павловича ожидал сенат и главные начальствующие лица. Отсюда все направились на молебствие в греко-российскую церковь.

После обеда государь прошел к цесаревичу в Бельведерский дворец, пешком об руку с императрицею, без конвоя и свиты. Этот знак доверия и эта простота очаровали жителей столицы. Они единодушными выкриками приветствия сопровождали августейшую чету по улице.