Эхо орбитального удара

- Корвет лежал в дрейфе над плоскостью эклиптики, а малый разведчик находился в зоне гравитационного ограничения и двигался практически по орбите четвертой планеты, не меняя курса.

- Мы можем не дать им уйти? – спросила Анна, не отрывая взгляда от тактической голограммы.

- Уничтожить корвет вполне реально, - подумав несколько секунд, ответил Конев, - А вот с разведчиком всё сложнее. Он слишком быстрый и маневренный, а напасть на него внезапно в зоне гравитационного ограничения не получится.

- Доверьте это мне, кан Конев, - неожиданно проявил инициативу лягур. – Мой корабль крупнее малого разведчика Роя и вооружен гораздо лучше. При этом по динамическим характеристикам он врагу не уступает. И еще зонды… Если они вас интересуют, мы их тоже можем захватить или уничтожить. Разумеется, после выполнения основной задачи. Прыжковых гипердвигателей у них нет, так что из системы они никуда не денутся, а спрятаться от наших сканеров у них тоже вряд ли получится.

- Хорошо, таг Лирх, он ваш, - без особых раздумий согласился капитан, у которого всё равно не было других вариантов.

План Конева был достаточно прост, и именно в этом заключалось его главное преимущество. Тактика Роя легко читалась при первом же взгляде на взаимное расположение его корвета и малого разведчика. Они совсем не просто так находились столь далеко друг от друга. Противник знал, что люди с Бриганы-3 не располагают быстрыми кораблями и рассчитывал, что при внезапном нападении на его корвет, малый разведчик спокойно сможет оторваться от преследования, уйти в гипер и доложить наверх обо всём, что увидит.

Если бы не корабль-разведчик лягуров, отправленный Ричем к Бригане-3 вместе с «Харгейсой» и «Корсаром», этот расчет мог оправдаться. Теперь же врага ждал малоприятный сюрприз в виде на удивление инициативного лягура и его очень неплохого корабля. Неплохого, естественно, в сравнении с малым разведчиком Роя второго послевоенного поколения.

Собравшись вместе в одном гиперпереходе от системы Бриганы, все три корабля Конева на полтора часа легли в дрейф. «Харгейса» и «Корсар-35» потратили их на перезарядку пусковых установок. По приказу капитана ремдроны вернули в трюм войскового транспорта обычные торпеды и заменили их торпедами со специальной боевой частью. Как только эти приготовления были завершены, корабли начали почти синхронный разгон. Дальний разведчик лягуров набирал скорость чуть быстрее «Харгейсы» и «Корсара». По плану он должен был выйти из прыжка первым и передать двум другим кораблям отряда уточненные координаты цели.

***

Сигнал тревоги застал контр-адмирала Зыкова в рабочем кабинете. Не дожидаясь команды, вычислитель развернул над рабочим столом полномочного представителя Федерации тактическую голограмму, на которой одна за другой появлялись отметки неопознанных кораблей, выходящих из подпространства в системе Бриганы.

Улетая на переговоры с лягурами, Марк Рич оставил на высоких орбитах планеты не только сотню с лишним «Сюрикенов», но и два модернизированных и подчиненных людям разведзонда Роя, захваченных во время операции по деблокаде Бриганы-3. Зыков уже не раз мысленно говорил спасибо бывшему серому скупщику Шиффу, подкинувшему капитан-лейтенанту эту мысль.

Трофейные зонды оказались исключительно ценным приобретением для системы обороны планеты. Обстановку они мониторили очень качественно, и когда через десять дней после отлета экспедиции Рича у границ внешнего пояса астероидов из прыжка вышли два корабля Роя, Зыков узнал об этом буквально через несколько минут, как и о четырех разведзондах, выпущенных ими примерно через час после появления в системе.

Вот и теперь о выходе из прыжка неидентифицированных пока кораблей стало известно практически мгновенно. Скрыть вторичное излучение, сопровождающее выход массивного тела из гипера, от сканеров такого уровня практически невозможно. Во всяком случае, на столь короткой дистанции.

Правда, неидентифицированными цели оставались недолго. Получив сигнал системы «свой-чужой», вычислитель незамедлительно перекрасил мерцающие красным отметки в зеленый цвет, оставив вокруг одной из них желтый контур. Вместе с «Харгейсой» и «Корсаром-35» в систему Бриганы прибыл корабль-разведчик лягуров, что уже само по себе говорило об успехе миссии Марка Рича. Как минимум, о частичном. Вот только где два корвета, отправившиеся в экспедицию вместе с эсминцем и войсковым транспортом? Впрочем, этот вопрос мог и подождать.

События в системе развивались стремительно. «Харгейса» и «Корсар» вышли из гипера практически вплотную к корвету Роя. Малая масса корабля противника создавала вокруг него сферу гравитационного ограничения сравнительно небольшого радиуса. Поэтому эсминец и транспорт появились из подпространства сразу на дистанции торпедного залпа, причем по разные стороны от цели.