Отечественная школа в области теории региональной интеграции в силу как исторических, так и политических причин сложилась только в начале 1970-х годов. В число ее ведущих теоретиков вошли В.Г. Барановский, Ю.С. Борко, Л.И. Глухарев, М.М. Максимова, Ю.В. Шишков, Н.П. Шмелев. Весомый вклад в развитие концептуального подхода к исследованию региональной интеграции и проблем ее развития также внесли О.В. Буторина, С.П. Глинкина, Р.С. Гринберг, И.Д. Иванов, Н.Н. Ливенцев, B.C. Паньков, О.В. Черковец, В.Г. Шемятенков и др.
Суть отечественного подхода сформулировал один из основоположников отечественной школы интеграционных исследований профессор Ю.В. Шишков: «Западные исследователи под интеграцией понимали главным образом поэтапное устранение дискриминации хозяйствующих субъектов-нерезидентов и нивелирование экономической роли государственных границ. В отличие от этого в отечественной теории интеграции с самого ее зарождения упор делался на содержательную сторону: на закономерности межотраслевого и внутриотраслевого разделения труда, на процессы международного переплетения капитала и производства или еще шире на взаимопроникновение и переплетение национальных воспроизводственных процессов в целом. При этом не упускались, разумеется, и торгово-политические и иные субъективные аспекты международных отношений, которые, однако, трактовались как производные от первых. Интеграция в полном соответствии с реалиями рассматривалась как сложный, многоаспектный саморазвивающийся исторический феномен, который поначалу зарождается в наиболее развитых с технико-экономической и социально-политической точки зрения регионах мира и шаг за шагом втягивает в этот процесс все новые страны по мере дозревания их до необходимых экономических, политических и правовых кондиций. Такой подход несравненно сложнее, чем выявление степени дискриминации нерезидентов в рамках того или иного торгово-экономического объединения»[12]
.В настоящее время в силу сохранения глубоких качественных различий в уровне социально-экономического развития и специфики национальных интересов членов мирового сообщества международная интеграция ограничена пределами определенных регионов мира, что обусловливает широкое использование термина «региональная интеграция» (или «регионализация», «регионализм») при обозначении данного феномена.
Мировой опыт убедительно показывает: экономическое интегрирование неизбежно между странами, производящими широкий ассортимент готовых изделий, которые служат основой для интенсивного разделения труда и товарообмена между государствами. Более того, в высокотехнологичных отраслях промышленности активно развивается международное производственное кооперирование и интенсивный обмен потоками деталей, узлов и компонентов конечных продуктов.
Как интенсивная торговля в целом, так и особенно международные кооперационные поставки создают предпосылки для перекрестного инвестирования и международного переплетения капиталов, для активных кредитно-расчетных отношений. Все это обрастает соответствующей финансово-банковской инфраструктурой и иными системами коммерческих и правовых услуг. В результате национальные хозяйства незаметно, но неуклонно сращиваются друг с другом на микроэкономическом уровне. На такой почве и возникает настоятельная потребность в координации внешнеторговой, налоговой, кредитной и иных аспектов макроэкономической политики соответствующих государств, создаются эффективные платежные, таможенные, валютные союзы, общие рынки и т. д. Так под напором снизу, со стороны самой экономики складываются межгосударственные институты интеграционного характера[13]
.Процесс интернационализации охватывает как микро-, так и макроуровни экономического развития[14]
. Его основными субъектами выступают предприятия и государства, транснациональные корпорации (ТНК), транснациональные банки, государства, международные организации, мировые финансовые центры и региональные интеграционные объединения и союзы. Все больше участвует в углублении интернационализации производства малый и средний бизнес. Об этом свидетельствует повышение доли экспортируемой им продукции в общем объеме выпуска, в том числе за счет развития межгосударственной региональной интеграции.Ускорение процесса глобализации во второй половине XX в. стало одной из главных причин роста старых и формирования новых интеграционных объединений.
В современных условиях развитие устойчивых экономических связей между странами и особенно между их фирмами на основе международного разделения труда приняло глобальный характер. Все большая открытость национальных экономик, деятельность ТНК, научно-технический прогресс, международная торговля, миграция капитала, современные системы транспорта, связи и информации способствовали переходу процесса интернационализации хозяйственной жизни на такой уровень, на котором образовалась глобальная сеть взаимосвязей в целостном мировом хозяйстве с активным участием в нем основной массы фирм большинства стран мира.