Экономика за вечер. Все заблуждения о богатстве, инфляции и твоей зарплате

В течение последних тридцати лет или около того «Ситибанк» Нью-Йорка вел протокол данных по этой инфляции за десятилетние периоды. Его расчеты основаны на данных о стоимости жизни, публикуемых правительствами. В своем экономическом послании в октябре 1977 года он опубликовал обзор по инфляции на примере пятидесяти стран. Эти цифры показывают, что, например, в 1976 году западногерманская марка, учитывая лучшие показатели, потеряла 35 % своей покупательной способности за предшествовавшие десять лет; швейцарский франк потерял 40 %, американский доллар – 43 %, французский франк – 50 %, японская йена – 57 %, шведская крона – 47 %, итальянская лира – 56 % и английский фунт стерлингов – 61 %. Если говорить о Латинской Америке, бразильское крузейро потеряло 89 % своей ценности, а уругвайское, чилийское и аргентинское песо обесценились на более 99 %.

Хотя, по сравнению с данными годичной или двухгодичной давности, в целом обесценивание мировых валют стало более умеренным. Американский доллар в 1977 году обесценился за год на 6 %, французский франк – на 8,6 %, японская йена – на 9,1 %, шведская крона – на 9,5 %, английский фунт – на 14,5 %, итальянская лира – на 15,7 % и испанская песета – на 17,5 %. Что касается латиноамериканского опыта, то бразильская денежная единица в 1977 году за год обесценилась на 30,8 %, уругвайская – на 35,5 %, чилийская – на 53,9 % и аргентинская – на 65,7 %.

Представьте себе картину хаоса, который вызвали темпы обесценивания денег в экономике этих стран, и страданий миллионов их жителей.

Как я уже отмечал, инфляция, сама по себе приносящая столько горя людям, является, в свою очередь, в основе своей последствием других форм правительственного вмешательства в экономику. Практически любое такое вмешательство непреднамеренно иллюстрирует и подчеркивает основной урок этой книги. Любое из них было продиктовано заблуждением, что это принесет непосредственно выгоду какой-нибудь отдельной группе. Те, кто осуществлял вмешательство, не смогли принять во внимание вторичные последствия в долгосрочной перспективе на все группы.

Суммируя изложенное, можно сказать, что политики, похоже, не усвоили урок, который эта книга пыталась донести до них более тридцати лет назад.

Если мы пройдемся по этой книге глава за главой, то обнаружим, что практически все формы правительственного вмешательства, резко осужденные еще в первом издании, продолжают применяться, и даже еще с бо́льшим упорством. Правительства повсюду все еще пытаются решить проблему безработицы, вызванную их же действиями, с помощью социальных проектов. Они вводят еще более высокие налоги, чем когда-либо. Рекомендуют увеличить объем выдачи кредитов. Большинство из них все еще считает «полную занятость» своей первостепенной целью. Они продолжают вводить импортные квоты и протекционистские таможенные тарифы. Они пытаются увеличить объем экспорта, еще более обесценивая свои валюты. Фермеры все еще «борются» за введение «паритетных цен». Правительства продолжают поощрять неприбыльные отрасли. Они все еще предпринимают попытки «стабилизировать» цены на отдельные товары.

Правительства, поднимающие цены на товары путем обесценения своих валют, продолжают обвинять за высокие цены частных производителей, продавцов и «спекулянтов». Вводят ценовые потолки на нефть и природный газ, что дестимулирует разработку новых месторождений именно тогда, когда больше всего необходимо стимулирование, или прибегают к общему фиксированию или «мониторингу» цен и зарплат. Продолжают регулировать арендную плату, несмотря на очевидное вызванное этим разорение. Они не только сохраняют в действии законы о минимальной заработной плате, но и повышают ее, несмотря на хроническую безработицу, столь очевидно спровоцированную этими действиями. Принимают законы, предоставляющие специальные привилегии профсоюзам; принуждающие рабочих становиться их участниками; требующие терпимо относиться к массовым пикетированиям и другим формам насилия и принуждающие работодателей «добросовестно заключать коллективные договоры» с профсоюзами, то есть отчасти уступать их требованиям. Цель всех этих мер – «помочь рабочей силе». Но в результате опять происходит создание и продление безработицы и общее снижение выплат по заработной плате в сравнении с тем, какой ситуация могла бы быть в ином случае.

Большинство политиков продолжает игнорировать необходимость прибыли, преувеличивать ее средний или общий чистый объем, осуждать прибыли выше среднего уровня в любой отрасли, чрезмерно облагать их налогами, а иногда даже считать предосудительным само существование прибыли.