Экономика за вечер. Все заблуждения о богатстве, инфляции и твоей зарплате

Будет легче отслеживать этот процесс и разоблачать его разрушительные последствия, если придерживаться некоего единого критерия. Например, гарантированного ежегодного дохода, который всерьез рассматривали комитеты Конгресса в начале 70-х годов. Это было предложение еще более безжалостно облагать налогом все доходы выше среднего и передавать средства тем, кто живет ниже так называемой минимальной черты бедности. Чтобы «они могли жить достойно» независимо от того, хотят работать или нет. Трудно представить себе план, более четко рассчитанный на дестимулирование занятости и производства, и ведущий ко всеобщему обнищанию.

Но вместо того, чтобы принять хоть какой-то единый критерий и разрушить все одним махом, наше правительство предпочло ввести в действие сотни законов, обеспечивающих подобное перераспределение на частичной и выборочной основе.

В результате государство может совсем упустить из виду некоторые группы нуждающихся и, наоборот, осыпать другие группы дюжиной разнообразных выгод, субсидий и других подаяний. Новые меры включают (привожу случайные примеры): социальную защиту, бесплатную медицинскую помощь, страхование по безработице, продовольственные талоны, льготы для ветеранов, фермерские субсидии, субсидируемое жилищное строительство, арендные субсидии, школьные обеды, общественную занятость в рамках схем по искусственному созданию рабочих мест, помощь семьям с иждивенцами, а также прямые пособия всех видов, включая помощь престарелым, слепым и инвалидам. Федеральное правительство подсчитало, что по последним категориям федеральная помощь была оказана более 4 млн человек, не считая того, что делают в этом направлении власти на муниципальном уровне.

Один автор подсчитал и проанализировал сорок четыре программы по обеспечению благосостояния граждан. Правительственные расходы на них составили в 1976 году 187 млрд долларов. Общий средний рост объема этих программ с 1971 по 1976 год составил 25 % в год, то есть в 2,5 раза больше уровня роста ВНП за тот же период. Прогнозируемые расходы на 1979 год составляют более 250 млрд долларов. С экстраординарным ростом расходов на обеспечение благосостояния совпало развитие «национальной отрасли по обеспечению благосостояния», в которой сейчас работает 5 млн государственных и частных работников, распределяющих платежи и услуги 50 млн бенефициаров[40].

Практически во всех других странах Запада оказывают помощь по похожему набору программ, хотя иногда и более интегрированных и менее бессистемных в отборе. И для того, чтобы это осуществлять, приходится прибегать ко все более и более драконовскому налогообложению.

В качестве примера достаточно привести Великобританию. Правительство страны облагало личный доход от работы («заработанный» доход) по ставке до 83 % и личный доход от инвестиций («незаработанный» доход) – до 98 %. Удивительно ли, что это дестимулирует инвестиции, производство и занятость? Нет лучшего способа удерживать рост занятости, чем изводить и штрафовать работодателей. Чтобы сохранять зарплаты на низком уровне, нет ничего эффективнее, чем разрушать любой стимул делать инвестиции в новые и более производительные машины и оборудование. И это становится все более и более распространенной практикой правительств.

Тем не менее драконовское налогообложение не дает возможности собирать такие годовые доходы, чтобы идти в ногу со все более безрассудными правительственными расходами и схемами перераспределения богатства. В результате возникает хронический и постоянно растущий бюджетный дефицит и хроническая и нарастающая инфляция практически во всех странах мира.