Экспансия

В других городах княжества, подконтрольных Смоленску, селитряницы начали закладывать ещё с прошлого года. В счёт налогов народ вполне охотно и активно сдавал отходы органического происхождения. И даже окрестные смерды везли в пункты приёма благоухающую органику в своих телегах.

– Слушаюсь! Злато-серебро княжеское тоже, государь, прикажешь на смоленский двор свезти? – уточнил полковник.

– Конечно! – ответил я как о чем-то само собой разумеющемся, хотя об этой финансовой стороне дела и вовсе позабыл. – Боевые будете латунной монетой получать! И ещё, найдите мне, наконец, священников, нужно горожан привести к присяге!

Пир с запечёнными на вертеле в полный размер быками, поросятами и гусями по случаю победы очень быстро перерос в обычную русскую пьянку – бессмысленную и беспощадную.

На следующий день, терзаемый похмельем, я принимал специально вызванного в Дорогобуж чеха Матея Лукашича, руководителя местных шахт. Меня прежде всего интересовала добыча по-настоящему стратегически важных каолиновых глин и пирита.

– Владимир Изяславич, белую глину мы сейчас поднимаем с глубины около шестидесяти метров. Эти глины подстилают собой угольный пласт толщиной полтора-два метра, и сами они залегают мощным слоем не менее двух метров. Среди бурого угля во множестве встречается пирит, – начал доклад штейгер, сдабривая свою речь цифрами добытого сырья.

– Теперь всё добываемое, кроме угля, будете отправлять в Смоленск. С переработкой угля мы с тобой чуть попозже поколдуем. Шахту не затапливает?

– Боремся с водой! Как ты мне, государь, присоветовал, выкопали водопонижающую скважину для борьбы с надугольными водами, теперь вот дополнительно для откачки будем ставить привезённый тобой воздушный насосный двигатель. Сточные воды донимают, но мы с ними справляемся, по специальным штолевым канавкам отводим излишки воды. А также оставляем небольшую водоупорную глиняную прослойку, она сдерживает подугольные воды. Но случались и прорывы – десяток шахтёров утонул! Но теперь-то, с насосом, дела лучше пойдут!

– Да, однако… Как там твоя шахта в общих чертах работает? – с грустью спросил я, мысленно начав искать решение проблемы прорыва подугольных вод.

– В шахте глыбы пород подпирают столбы и крепи, дабы избежать обвала. Отбитую орудиями в штольне породу подвозим на тачках к стволу шахты. На поверхность её поднимаем с помощью корзины или бадьи, прикрепленной к подъёмному канату, который крепим к валу с рукоятями, вращаемому двумя мужиками. Канат наматывается на вал и поднимает груз на поверхность. Примерно так выходит…

– Хорошо, Матей Лукашич, я тобой доволен. Со временем при помощи воздушных двигателей мы многое механизируем. Там, под этим угольным бассейном, огнеупорных подпластовых глин залегают миллиарды пудов! – Я тут же уточнил: – Неисчислимое количество. Так что смело расширяй производство! Мне огнеупорные глины и пирит как воздух нужны!

– Хорошо, Владимир Изяславич! Но много людей отвлекается также на добычу в деревне Молодилово тугоплавкой глины. Может, часть из них перевести?..

– Нам тугоплавкая глина тоже нужна! – Чех не успел договорить, как я его перебил. – Рабочих с места не срывай! Будет тебе пополнение, но летом, поэтому готовь бараки! Сколько тебе мужиков надо, чтобы нарастить в несколько раз производство?

– Несколько сотен, не больше пятьсот человек, взять могу! Ежели ты, государь, выделишь для них пропитание и деньги на содержание и охрану.

Чех хитро прищурился и уставился на меня.

– Что с тобой сделаешь! Придётся тебя во всём удоволить, ведь ты со своими шахтами у меня в приоритете!

Поговорив с чехом ещё с полчаса, я с ним попрощался, нужно было кое о чём обмолвиться с местными боярами и готовиться к выдвижению войск.

Войско оставалось в Дорогобуже шесть дней. За это время захоронили тела всех павших, восстановили порушенные городские стены и ворота, полностью расчистили улицы города. Абсолютное большинство пленных ополченцев присягнули мне на верность. Остальных, «непримиримых», уже в новом для них качестве рабов отконвоировали в Смоленск. Оставшаяся в городе рота взялась за обучение формируемого Дорогобужского полка.

Своих раненых мы разместили в местном монастыре. Из-за царящей вокруг антисанитарии многие, казалось бы, на первый взгляд, вполне себе безобидные раны начинали загнивать. Войсковым лекарям, по совместительству стройбатовцам, срочно пришлось проводить разъяснительную работу с монахами, ухаживающими за ранеными.

На седьмой день войско покинуло Дорогобуж и двинулось на восток. Конница по-прежнему передвигалась берегом, а пехотные части поднимались вверх по Днепру на судах.

Глава 9

Нацелившись на Вязьму, судовая рать выгребала несколько суток против течения сначала Днепра, потом реки Вязьмы. Погода стояла великолепная, речные воды весело искрились на солнце. Иногда на глаза попадались редкие деревеньки, а так пейзаж был всё больше разукрашен сочной луговой травой и сменяющими друг друга перелесками березняка.