Экспансия

Отчаянная атака семи десятков дружинников на захваченную воротную башню детинца провалилась. Всадники напоролись на залпы всё тех же единорогов, изрыгающих из себя снопы железных осколков, не отставали и лучники, встретив дорогобужцев нескончаемым потоком стрел и болтов. Ростислав ясно осознал, что это конец.

Серьёзный очаг сопротивления возник в княжеском тереме. Туда сумел отойти вместе с десятком дружинников и с несколькими сотнями ополченцев дорогобужский князь. Чего он хотел добиться со столь малыми силами, разве что выторговать себе условия почётной капитуляции? Но в мои планы это не входило. Применив двенадцатифунтовую конную артиллерию, я направил в терем пехотную роту вместе со спешенными ратьерами.

Ворвавшись во дворец, дружинники напрочь забыли про дисциплину.

С визгом женщина неслась вниз по лестнице, внезапно замерев, будто споткнувшись, рядом со мной. За её спиной сначала послышался топот, а затем появился десятник. Внезапно остановившись, словно наскочив на невидимый барьер, он во все глаза вперился на меня, не зная, что сказать и как себя повести. Я помог ему разрешить мучающую его дилемму.

– Смирно!!

В десятнике резко проснулся служака, и он целиком перешёл на вбитые в него рефлексы.

Откуда ни возьмись, нарисовался Злыдарь, коему и было сделано внушение о неподобающем поведении его подчинённых.

Я поднялся выше по лестнице. Ростислав Мстиславич с тремя сыновьями (ещё двое погибли при штурме) предстал предо мной во всей красе, стоящий на коленях со связанными за спиной руками.

– Любуешься, изверг?

По-прежнему стоя с ухмылкой, я промолчал. Но тут не сдержался воевода моих ратьеров Злыдарь, заехав Ростиславу Мстиславичу с ноги, от чего тот брыкнулся на спину. Злыдарь, всю жизнь прослуживший под началом Изяслава Мстиславича, искренне возненавидел дорогобужского князя, замешанного в сговоре с киевским коллегой.

– Ты чёрт рогатый, гадюка ёб…ая!.. – от души орал разошедшийся воевода.

Знатно он отходил ногами Ростислава Мстиславича, отчего тот потерял сознание, затем воевода принялся избивать связанных княжичей.

– Государь, разреши мне их собственноручно порешить! А всем скажем, что эти паскудники пали в бою! – раскрасневшийся Злыдарь наконец-то обратил на меня внимание.

– Зачем мы будем стесняться и что-то выдумывать? Я всё это семейство просто повешу! – выдал я полковнику давно лелеемую в своей голове мечту. – Прямо над городскими воротами, чтобы все видели!

– Другие князья не одобрят такое…

Я не дал воеводе договорить.

– Полковник, – позвал стоящего за спиной Малка, – слышал, о чём я говорил?

– Так точно, государь!

– Исполняй!

– Есть! – приложив ладонь к виску, полковник доведённым до автоматизма движением развернулся и быстро кинулся созывать своих подчинённых.

– Владимир Изяславич, что делать будешь с жёнами и дочерями? – обратился ко мне слегка ошалевший от происходящего Злыдарь.

Я задумался. Действительно, о женской половине этой семейки я как-то подзабыл.

– А где они?

Злыдарь перевёл взгляд на отирающегося поблизости от нас пехотинца.

– Я их с малыми детьми приказал запереть в одной из комнат терема, – тут же доложил ротный, штурмовавший детинец.

– Пускай пока посидят, после казни я решу!

Ещё через несколько минут князя с сыновьями поволокли к городским воротам, на которых бойцы уже приладили петли.

Вот Ростислава Мстиславича вместе с сыновьями поставили на телегу, запряжённую перепуганной старой клячей. Я махнул рукой, по крупу лошади хлёстко ударила плеть, телега резко тронулась. Лишившись опоры под ногами, князья провисли и сразу же задёргались в предсмертных судорогах. Присутствующие дружно перекрестились.

– Клоч! – подозвал я к колодцу полковника.

В доспехах можно было заживо испечься, пот заливал глаза, поэтому, схватив колодезное ведро с водой, опрокинул его целиком на себя. Прохладные, живительные брызги с лихвой окатили и подошедшего на мой зов полковника.

– В городе было два полка, половина состоит из ополченцев, сформированы из окрестных деревенских смердов. Горожан распустим, а смердов всех собери в пустующих боярских хоромах. Будем из них настоящих воинов земли смоленской делать! Всё ясно?

– Так точно! Разреши исполнять приказ?

– Да, свободен пока, – ответил я, а затем обратился к ротному: – Веди меня к княжьим подстилкам, хочу на них посмотреть.

– Следуй за мной, государь!